庭璋试着捋平，不过他手指僵硬，指节上还长着红通通的冻疮，有些力不从心，只好作罢。

他屏息着，轻轻翻开书页，打眼扫去，有些字是在启蒙书籍里没有见过的，看着生僻。

秦秀才观其神色，自然明白柳庭璋所虑，他捻着胡须说道：“此书很难懂。我先将其中生字教会璋儿吧。”

柳庭璋自然谢过了继父，在娘亲的劝导下，今晚因着月色朦胧，灯火不亮，便待明日，开始随秦秀才先行认字。

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正月里来是新年，平头百姓有普通人家的过法，皇亲国戚自然有他们的讲究。

务丰十八年如约而至，顾采薇随着家人进宫、赴宴，一刻不得闲，很是烦闷。

不过，皇家没有皇后，很多事务都不成体统，在正月宴会繁多时，尤其明显。因此过了元宵节一开印，奏请皇上立继后的奏表便多了起来。

诚王和家人们坐在一处吃酒吃茶、看戏放炮仗时，也顺嘴聊起了皇兄的家务事。

皇帝后宫美人众多，不过儿子只有三个，还比不上诚王家。

如今母家算是得力的妃嫔其实只有两位，一位是柳淑妃，生育了二公主和二皇子，一位是曹德妃，生育了三皇子。

至于大皇子，他是掖庭卑贱的女奴所生，生母也去世的早，按说父皇立继后与他没有什么关系。

不过诚王家次子顾信都和他要好，为他担心，要是柳妃、曹妃上位，大皇子作为长子的优势就要败落在弟弟成为嫡出的正统身份下了，争太子位就处于下风了。

三子顾值、四子顾采蓟与二皇子顾瑾联系紧密，而且柳淑妃的口碑更好。因此言谈之间，很盼望皇伯伯立柳淑妃为继后。

诚王有些好奇，按说四子与三皇子年岁相当，三子也不比三皇子大多少，怎么自家四个儿子，没有一个喜欢三皇子的呢？

说来说去，还是曹德妃将三皇子看得如同眼珠子一样，生怕大皇子、二皇子、诚王家孩子们伤着碰着自己儿子，一见他们在一处玩，便想方设法将三皇子抱走。两次三次下来，谁也不是傻子，自然都不去亲近三皇子了。

但是，顾采薇和顾采蓟八岁生辰过后，三月底，皇上出乎意料地立了曹德妃为继后。

诚王和诚王妃听王府管事禀报了儿子们在府中说的牢骚话之后，专门找了一天，将孩子们都叫到正殿，要好好教教他们「祸从口出」的道理。

第13章

二儿子顾信，被封为信郡王，今年十四岁，身高腿长，人又性急，最先进屋，给王爷王妃行礼问安后，便毫不客气抱怨起爹娘来：“好端端的，怎么突然把我们都招过来？传话的管事还一脸板正，像是要吃人一样。大好的春日，父王、母妃不说带我们出去逛庄子，怎么反倒要关在这屋里憋闷着？难道是日常我们来请安不够，父王、母妃想要好好看看我们？”

诚王哼一声反问：“你们几个浑小子，有什么好看的。”

三儿子顾值，今年十一岁，受封直郡王，正在窜个子，吃多少饭都不长肉，瘦的跟一根晾衣杆也似，正巧进房，接着二哥的话说：“二哥说的对。我还想赶紧去看看我那些铺子的账本呢，有事父王、母妃快些吩咐了也就完事。不过为什么这么神秘？难道是要给二哥定亲？”

变声期的公鸭嗓让诚王妃忍俊不禁，嗤笑出声：“你二哥的事情，你倒是惦记着。”

大儿子顾传，诚王世子，十七岁，和软面团一样的性子，见人总是笑。

与顾采薇不同，女童的笑让人看着心里舒服。顾传的笑，用诚王的话说，看着欠揍。

他年底就要迎娶媳妇了，更是笑不下脸，现下突然被父王、母妃召见，进房问安后坐定，神思明显不知道飘哪里去了，笑容可掬。

四儿子顾采蓟，被封为平郡王不久，院子紧靠着顾采薇的，他特地去约上妹妹一同前来，两人边走边嬉笑着打闹，来得最晚，进屋请安后坐定，听爹娘教诲。

诚王妃先起话头：“前几日，皇后娘娘补赐下采蓟和采薇生辰礼物，我怎么听着府里有人，还有牢骚呢？”说罢，眼神瞟向三子、四子，意有所指。

诚王有些头疼地念叨起来：“我这皇兄啊，像是养蛊一样，迟迟不立太子，由着三个儿子表现、争斗，他自以为稳坐钓鱼台。现在不晓得是不是自己也看不过去了，终于在上个月立了曹妃为后，给三皇子加上了嫡出身份这砝码。

这曹后野心不小，一心想拉拢咱们家。一个月来频频示好，给咱们府的赏赐没有五回，也有三回了吧？”

话音一转，诚王逐一扫视座下的四个儿子，音调沉下来：“我是不愿掺和天子家事的，你们怎么看？”