两个丫鬟听过了训诫，私下里打听过才知道。

原来三爷的生辰，与先三夫人的忌日，是同一天。

“难怪三爷不过生辰。”

“那府里有人祭奠先三夫人没有？”

“应该没有吧。”

“我想也是……”

小丫鬟年纪小，但已经有些懂事, 死去的人，消失的不只是肉身，还有威势。

如今周府有了新的三夫人，又有谁还会明目张胆去祭拜死去的先三夫人？

连周临渊也是不祭拜的。

至少，他不会在周家祭奠母亲顾氏。

大雪天。

周临渊去了一趟崇福寺，给母亲续了一盏长明灯, 才转头去宣南坊。

海岩跟他说：“三爷, 三老爷昨日特地问过小的, 您今日会不会回府。”

往年父亲都不过问他生辰的。

周临渊闭目道：“不回。一会儿到了孙阁老胡同，你回一趟周家, 说江浙的两个大掌柜已经先到了, 我今天去见他们。晚上也要回翰林院准备贺表。”

海岩应了声，陪同周临渊一起去了孙哥老胡同, 便随同周家的车夫一起回了周府。

顾豫的马车, 也在孙阁老胡同附近等着了。

他见周临渊来了, 下了马车过来说：“三爷, 九爷还在院子里头等您，小的去找门房传话喊九爷出来？”

周临渊摇头，带着顾豫，亲自进去了一趟。

周临先人不在院子里。

他院子里的小厮，先把周临渊和顾豫迎了进去，奉茶伺候，说：“三爷，九爷被老爷叫去说话了，一会儿就来。”

周临渊略坐了一会子，打发了周临先的小厮，便同顾豫一起走了。

说是在外面的马车上等周临先。

周临先从外书房回到院子，准备换一身衣裳再走，听说周临渊已经来了一趟，问道：“来了？人呢？”

小厮一边伺候他换衣裳，一边说：“坐了一会儿就走了。走的时候，三爷身边的豫爷，抱走了两个大坛子，一手一个。”

周临先推开小厮，自己穿衣裳。

他动作麻利起来，穿好衣裳，走到次间的墙角里，果然发现他那两坛子金陵带来的大萝卜，全没了。

他三哥还能馋他的大萝卜吗？

想也知道，是为了画舫上那个金陵女子。

“呵，拿我的东西去哄女人……”

周临先边走边笑。

这都不像他三哥了。

他今天一定要去看一看，到底是何方神圣。

兄弟二人去了京城最好的酒楼，款待两位大掌柜。

约莫天色擦黑，他们才散场，该说的要紧事，也都说完了。

从酒楼出来，两人都一身的酒气。

冷风一吹，周临渊清醒了许多，周临先还不清醒，要跟着上他的车。

周临渊吩咐顾豫，说：“扶他坐自己的马车。”

顾豫还没来得及迈腿。

周临先又更靠近周临渊一步，他本来就醉醺醺的，扒着周临渊的胳膊，笑眯眯调侃：“三哥，你真养了个外室？带我去瞧瞧，我保证不在外胡说。”

北风猎猎。

周临渊敛眸，揪着周临先的领口，往上一提，冷声警告：“她不是外室，是你三嫂。”

周临先瞪大了眼，桃花眼在震惊中失色。

人也顿然清醒了几分。

三嫂？

他三哥要娶那个女子？

周临渊把人扔给顾豫，又淡淡地说了一句：“以后有你见的时候。”

顾豫搀着还没缓过劲儿的周临先，送上了另一辆马车。

周临先在醉意中琢磨了许久，才将事情整个地串起来。

起初，孙阁老胡同过的周府，来了个金陵的小娘子，说是与他们家有婚约，其实是与三哥有婚约。

后来，三哥让他帮忙找人。

再后来，就托他去金陵帮忙大萝卜和锅盖面的浇头。

明明还没跟人家成亲，怎么就先私会了……

简直无耻！

虽说私德是私德。

可周临先心里那个，打小在赞不绝口中长大，从来遥不可及的三哥，到底还是不一样了。

耳边狂风呼啸，雪粒子吹进车厢。

周临先眯着眼，捏着发痛的眉心，恍然想起来，今天是三哥的生辰，也是他母亲的忌辰。

往年这个时候，他三哥都是怎么过的？

总之不是今年这样，带两坛子大萝卜去见一个女子。

他的三哥周临渊，真的变了。

-

周临渊到三必茶铺的时候，街上已经人烟稀少。

铺门只开了一条漏光的缝。

里面的灯笼还亮着，但是没有客人。

新雇来的伙计，也已经回家了。

只有她一个人，在柜前，写写画画，不像是完全在写字。

周临渊推开门。

虞冷月听到声音，头也不抬地说：“热汤今天没有了，只有茶叶。”