顾湘湘满面哀怨，“你怎么能让外人上餐桌啊？”

顾锦荣心说你也不过是蹭饭的，哪好意思嫌别人？

无奈顾湘湘的身份在那里，加上得知她们母女拥有惊人的财富，不看僧面看佛面，顾锦荣和颜悦色地道：“人家一天没吃饭了，瞧他，气色比你还差呢。”

顾湘湘端详着对面苍白如纸的面容，心里总算平衡了些。加之这少年生得十分好看，顾湘湘的年岁虽不解男女之思，依稀已能分辩美丑了。

她贴心地挖了一勺甜菜豆腐过去，有点示好的意思，“你尝尝。”

少年只平静谦和地道：“多谢，但我不爱甜食。”

顾锦荣看他一味扒着白饭，竟好像面前丰富精致的菜肴都是摆设，索性另拿了一个小碟，每样拣了些到他碗里，省得他这样怕生，饭都吃不香了。

顾湘湘分明瞧见碗里夹了块绛紫色的甜菜头，下意识翻了个白眼，心想她这姐姐也怪没眼色的。

哪晓得少年好像没注意到似的，吸溜两口便咽了下去，脸上亦未显出为难。

顾湘湘：……说好的不吃甜食呢？

顾震霆粗枝大叶未曾留意，薛氏却未错过这场眉毛官司，面上不动声色，待饭后收拾残局时，却把锦荣叫到厨房帮忙。

顾锦荣道：“娘，我得送送客人。”

薛氏横眉冷对，“他都这么大了，你还怕他迷路？一个村能有多远。”

“现不是身上有伤么？您有所不知，方才若非他下死命拦着，我差点就让那王奔扇个耳刮子了。”顾锦荣想起来便心有余悸，王奔虽然才十四，面貌壮健已似成人，可不比瘦瘦小小的李端容易对付。

当然也不是少年能对付得了的，那会子他咬得血呼啦几的满嘴血，面貌狰狞，顾锦荣都吓了一跳——对了，她还得提醒少年回去漱漱口，恶人的血没准有毒呢！

薛氏见她扯虎皮拉大旗，也拿她没辙，只叮嘱道：“速去速回。”

顾锦荣兴高采烈地出门，只见少年仍立在台阶下——没打过招呼，想必他是不好意思不辞而别的。

顾湘湘则有一搭没一搭同他闲话，言语里蠢蠢欲动，大有将他招致麾下的意思。公主身边多是些粗蛮仆妇，正好她想要个精致的侍童。

“放屁！”顾锦荣匆匆打断，“你打量人家出身寒微，就这样作践？我告诉你，想都别想！”

萧玉璋是不是正经人不好说，可顾锦荣深知，似少年这般相貌，一旦卖入富贵人家怕是连骨头都不剩，那些勾心斗角鬼蜮伎俩岂是好玩的。

因此情急之下才爆出了粗口。

顾湘湘到底年轻脸薄，被怼过后便扫了兴致，“不行就不行嘛，我还懒得稀罕呢！”

气咻咻陪她的公主娘去了。

这厢顾锦荣怒犹未消望着少年，“大丈夫当志存高远，不应贪图蝇头小利操此贱业，我看你颇爱读书，日后凑够盘费上京考个举人，岂非比寄人篱下看人眼色强得多！”

虽不愿拿顾震霆做榜样，但此时也没有更好的例子了，“你看我爹，出身也不过泛泛，如今照样一呼百应衣锦还乡，你人聪明，又有知识，何愁将来没这一天呢？”

少年瞧她义愤填膺的模样，不禁微笑起来，“多谢姑娘指点迷津。”

顾锦荣摆手，“叫什么姑娘，唤我锦荣便好。”

两人虽然见过不少次了，但回回都是你说你的我听我的，这么推心置腹的深谈还是头一回。

少年想唤她锦荣，念在嘴里倒像含了千斤重的橄榄，支支吾吾闹了个大红脸。

“行了省点力气罢，”顾锦荣也不为难他，径自为他提上包袱，“再不走天都要黑了。”

包袱里被她顺手塞了两个馒头，她料着少年方才一定没吃饱——顾湘湘都吃得比他多呢。

过了大半程，暮色已笼罩山峦，田野里也升起了淡淡雾气。

顾锦荣料想差不多了，是时候回去交差，少年却犹豫着从背囊里取出一束深红的虞美人来，茎叶已揉辗得不成样子了，花瓣却依然完整，还散发着清淡悠远的香气。

“送给我的？”顾锦荣讶道。

少年羞涩地点点头，且喜昏暗下看不出脸上晕染。

顾锦荣恍然，难怪他会被王奔那群人逮着——她记得虞美人只在私塾边的洼地里有生长，想是为了摘来最鲜艳合时的花朵，才冒险为她走了一趟。

顾锦荣深深嗅了一口，真心实意地道：“多谢，我很喜欢。”

这时候再指责他鲁莽已无济于事，群架都已打完，难道再把这千辛万苦得来的花儿给扔了么？

顾锦荣握着那株虞美人，临走时告诫道：“往后王奔若再来找麻烦，你只管来寻我爹，我爹定不会坐视不理的。”