虽说顾震霆待不了多久，好在那帮混蛋也不过是欺软怕硬的懦夫，尝过几回苦头，自然便懂得安分了。

少年望着她絮絮软语的模样，眉眼仿佛都温柔许多，与漆黑如幕的夜色融为一体。

*

顾震霆私自囚人的举动很快便被各方家长知觉，然而究竟不过是些日出而作日落而息的村民，哪里敢与官兵相斗？

况且也没认真当回事，他一个战功累累的大人，好意思同稚儿过不去么？多半装模作样吓唬一阵便完事了。

然等到天黑，村民们还是没见自家宝贝疙瘩放回，渐渐便坐不住了。

最先反应的是王家，王员外并没亲身过来——他身躯肥硕也懒得费这般力气，只派了个家仆领他的名义，俗话说得好，强龙不压地头蛇，顾震霆再怎么声势浩大，还能在王家面前发横？

那管家都快翘到天上去了，“我家少爷究竟何在？烦请大人给个准话。”

若是敢滥用私刑，但凡掉根汗毛，他都得告到顺天府去。

顾震霆也不恼，径自带他到“监牢”参观——其实不过是士兵们的营地。

而以王奔李端为首的一行人腿上帮着沙袋，正在气喘吁吁地围着校场跑步，一个个汗如雨下，脸似吞粪，模样看起来难受极了。

而李端那会子来得仓促，连裤子都没换，失禁后的秽物黏在裆中，散发着阵阵恶臭，与他同行的伙伴都快被熏死了。

王奔早已忍耐不得，一瞧见熟人便痛哭流涕地呼救，“郭叔叔，您快带我回去！”

营帐旁负责盯梢的士兵则虎着脸道：“违误军纪，再加三圈！”

郭管家又惊又怒，“顾大人，您怎能虐待他们？”

“这怎么是虐待？”顾震霆挑起墨黑眉峰，“我分明是在锻炼！我泱泱大周的儿郎岂可一味读死书，强健体魄，锤炼意志，样样都是必不可少的，你不希望你家少爷日后成为国之栋梁么？”

管家心道我信你个鬼！但看顾震霆一脸肃穆的模样，倒是不敢像方才那般耍横了，只陪笑道：“话虽如此，这些孩子的年岁也太小了些，将军不如……”

顾震霆冷冷道：“我身边的两位副官十岁便入了军营，他们能办得，为何旁人办不得？”

又轻嗤一声，“年纪小倒懂得欺男霸女恃强凌弱，既如此，干脆书也不必读了，就送到军中来，没准我还帮他们练成一身武艺呢！”

管家：……

分明强词夺理，偏偏他还挑不出毛病。

待要继续求情，顾震霆已不耐烦道：“回去告诉你家老爷，等时候到了我自然会送人回去，该怎么做他心里清楚，用不着你一个奴仆在这狐假虎威。”

管家彻底无言以对，又看营地纪律肃然，想送点东西都送不进去，只能悻悻撤退。

如是僵持了三日，王家终于大败亏输，不但补全了那外室子的医药费，答应请大夫好好医治，两口子还亲身前来，三跪九叩向顾家道歉，可谓做足了脸。

至于余下那些从犯，亦各回各家各找各妈，村民们惊奇地发现，自家孩子的挑食病不药而愈，以前求爷爷告奶奶都不肯尝上一口，如今无论送上什么却都能大快朵颐。

一时间，对那管家传出的话风反而半信半疑，没准顾将军并未苛待他们，反而认真帮他们教育孩子呢。

王家想通过舆论战取得优势的计划亦出师未捷身先死。

唯独在提及顾将军时，一帮熊孩子们皆放下筷子，不约而同地瑟瑟发抖起来。

从此，顾震霆能止小儿夜啼之名也传开了。

第9章 求亲

薛氏把这事当笑话说给女儿听，顾锦荣吓了一跳，“爹不会真打了他们吧？”

她自然不愿意事情闹大，说出去只是一群毛孩子，又不是平叛剿匪，若真个滥用武力，倒成了胜之不武。且一旦这不得民心的消息传出，只怕顾震霆的官声也会受到影响，还是被自己所连累，顾锦荣想想不由得十分自责。

薛氏笑道：“你爹岂会同那些人认真？不过略施小计罢了。”

当下声情并茂将那群混小子怎么在营地受罚的苦况娓娓道来，顾锦荣听得津津有味，就该这样才好，打着强健身心的名义，再饿上几顿，保准什么毛病都消了。

薛氏莞尔，“如今哪家的孩子任性哭闹，他爹娘只管抬出顾大将军的头衔，马上就比兔子还乖。”

所谓不战而屈人之兵，不外于是。

顾锦荣见薛氏眉目间隐有些伤感之意，猜想她是因没为顾家添丁而难受——以前是没机会，刚成婚就走了，如今好容易回来，薛氏却已非适合生育之龄。

顾锦荣当然也愿意薛氏再养个，她到底是换了芯子的，也未必能陪伴薛氏终身，无论多个弟弟或者妹妹，对薛氏都是重依靠。