这次孩子们依然齐齐看向了一个人，被看住的阿香瑟缩一下，没有动。阿壮急了，两步走过来拉住她的衣袖，“你不是会做吗？怎么还不如我们两个？快跟掌柜的说啊！”

司梨盯着她看了一会，阿香垂着头，阿生和阿壮两个人推着她上前让她承认，阿香却始终没有吭声。阿生一跺脚，“你这样，我也不去了！”

“阿生哥，别。”阿香弱弱开口，“我会做些稀粥馒头，掌柜的看不上的。”

“你都没试过，怎么知道我看不上？”司梨拍了拍手，“阿生和阿香两个人留下，要是之后还需要人，我第一个找阿壮，你觉得可以吗？”

阿壮点了头，抱了抱阿生，“阿生哥你们好好干，我走了！”

司梨送走了落选的三个孩子和阿福，将一锅蒸好的土豆泥下锅，另起一锅烧油。削好皮的土豆在她手下被切成细条，分成两份，“你们俩都来试试，等油热了我叫你们倒就倒进去，叫你们捞就捞出来，小心手，不要炸糊就行。”

往来居如今卖得最多的还是薯条和爆米花，都是极为简单的菜色，虽然这次招的是小工，但是要是能碰上个对厨艺有天赋的，也能提前培养起来，免得之后耽误了。

然而司梨的小算盘打偏了，阿香还好些，一个命令一个动作，出来的薯条成品和司梨自己做的相差不大。阿生就糟糕了，最后捞油锅的时候动作太慢，剩下的四分之一薯条全部炸糊，黑黄黑黄一片，连油都散发着焦苦的味道。

阿生的脸色立刻白了，哪还有一点大哥的模样，白着脸缩着肩膀，恨不得找个地缝钻下去，“掌、掌柜的……”他懊恼极了，知道是自己做错了事，眼看都要哭出来。

成品失败在意料之中，连司梨之前都有过糊锅的时候，哪里会责骂他，见阿生这样，只是摆了摆手，“没关系，人没事就好，也不多，下次注意。”她拎着锅铲铲了铲油锅，从锅底浮起来一片黑色焦沫，油已然是不能用了。“拿去倒了吧，不能吃了，那边有泔水桶。”

缩着脑袋站在后厨里的阿生愣了一下，感受到了她身上的善意，也有了些勇气，小心翼翼地问道，“能让我们带回去吗？”

他被阿香扯了一下衣角，却还是站了出来，等一个答案。他知道阿香是怕他挨骂，来做工之前他们早听说别的酒楼里坏了一点的吃食和剩下的吃食都是宁愿倒了都不会给伙计带走，这个年轻的掌柜虽然看着人好，但恐怕也不会答应这样无理的请求，想着想着，阿生的头就低了下来。

糊成这样，吃也难吃得厉害吧……司梨犹豫了一瞬，看到他们发白的衣领，还是点了点头。对于她来说这只是个味道变坏的油，但是对这些孩子来说却是还能吃的油腥，虽然如今的大宁绝大多数人都能吃饱饭，但是油和糖仍然比较贵，以他们的出身自然珍惜。

不过，没有规矩不成方圆，万一坏了的东西就能带走给他们形成了习惯，之后有人万一故意做坏菜色，那给店里造成的损失可就大了。

沉吟片刻，司梨道，“今天是第一天，你们做坏的可以带走，之后每天有固定的份额，具体多少我会告诉你们，要是超过了这个度，就拿你们的工钱补，记得了吗？”

阿生和阿香的脸都亮了起来，万万没想到她会这么宽松，连声道，“记得了，记得了，谢谢掌柜的！”

孩子们的真诚让司梨轻轻笑了起来，一回头刚好看到门外的孟陶陶，从她眼中看到了与自己一样的心疼和期待。往来居的日子在越变越好，她想，这些孩子也一样。

往来居新来了两个小伙计的消息很快报到了京城老店掌柜们的耳朵里，五味楼里，吴酉听到伙计传来的消息，一时有些怀疑自己的耳朵。

“育婴堂？”吴酉嗤笑一声，“那些家伙小偷小摸不是一次两次了，怎么还有人敢用他们？司小娘子还是年轻，识人不清啊。”

他摆了摆手，“去，把育婴堂这些小东西干过的事情和司小娘子说说，免得之后出事了，别人还要说我这个老前辈不知道提点。”

伙计应诺要走，吴酉又叫住了他，“顺便看一眼，越王世子和郡主是不是在她家后院。”

“小的这就去。”

五味楼和往来居离得本就不算远，都在东市，伙计几步便进了往来居。早上的饭点已经过了，此时大堂里只坐了几个慢条斯理吃着冰粉品着奶茶的食客，伙计甩开拦路的阿生，直奔后院，脸上的不屑和鄙视完全没有遮掩，“我家吴掌柜找你们掌柜的有事，你可别耽误事情！”

阿生牢牢记着司梨先前说的不许客人进后院的话，虽然担心真的有事，但还是挡在了伙计眼前。伙计进门冲得太快，只有阿生反应了过来，被阻了一下后，孟陶陶皱眉过来，“哪个吴掌柜？”