崔式看着殷胥像是高烧不止的脸，心简直像是被从城墙上扔下来的新鲜猪腰子，啪叽一声碎的捡都捡不起来。

好啊，瞒着阿耶就像瞒着外人一样。

好啊，私定终身都订到宫中去了。

殷胥看着崔式面上笑的春风拂面，心中更有些不安，撑着桌沿起身：“我们总是定不下来，也没想好未来。或许因为这个，三郎才不敢与您讲。”

崔式笑的如沐春光：“她也该没这个胆子。毕竟不是你们想不好未来，就是没未来。崔家从未想过养个皇后出来。呵，您要说什么妃嫔，那这制科改制的事儿，圣人您爱找谁办找谁办去吧。”

殷胥：“不、不会。我自然不可能——”

崔式笑：“圣人若是想趁着她连崔姓都没了的机会，打算将她带入宫去，那也别怪她一辈子不回长安！她若是不想成婚，谁也逼不了她。”

崔式的样子简直戒备到，有谁胆敢使崔季明不如意，他第一个拔刀冲上去。

殷胥无言。他此时才发现，或许崔季明身边有很多人知晓了她的身份，有的是她的家人，有的是毫不相关的人。然而，绝大多数人不约而同的将这个真相当成了绝对要守护的秘密，梦寐不敢言，在她的身边时刻保持着警惕，替她挡着前行时暴露的后背，生怕有人借此为刀刺向她身后。

殷胥更明白，天下有很多人都会伤到她或伤害到她，这片土地上许多男人女人都对女人惯常抱有的轻视。她实际说来，如今也未必立下了多么令人敬仰的军功，未必用话语收复了多少人心，但就在这样一个充满了歧视、阴谋或恶意的天下，却不止一个人选择了以沉默来保护她。

这些小小的事情，这时候崔式警戒的神情，是崔季明前世为一方将领，功成名就时，外人所看不到的。但就是这些或许没有殊死抗争、也没有热血沸腾的细小善意，也才真正造就了崔季明。

她或许也能感觉到，心里曾默默的感谢这些人。

或许也是因此，她才不论前世抑或此生的艰难困境中，对这个天下一直抱有信心。

殷胥只觉得心头一阵柔软，道：“式公不必多想。我也不会逼她，我也无比希望她能好，希望像她这样的人，替我守护大邺的江山。”

崔式盯紧他不言。

殷胥：“她必须要立在朝堂上，否则是我，也是大邺的损失。”

他说着，将手头一大摞文书卷轴往前推了推：“季明之事，还可以再议。制科一事却等不得了，朕想把往参加了十年期间全部常科，却一直没得进士的名单整理出来，恩赐功名，然后让他们参与吏部的考核，看看能安插到哪里去。”

崔式沉默了半晌，往前走了一步，道：“这也是个办法，先帝与显宗登基时都有过恩科，赐予功名，虽然其中淘出来可用人才不过三成，却也是让外头知晓圣人注重科考。”

他一面与殷胥议政，心里想的却全是——等回了家就寄信出去！看他怎么收拾这丫头！

而在千里之外的山东，朝廷的大军退在汴州，康迦卫被朝廷继续任命领军中原，还不得退回凉州去。他这辈子没打过这么憋屈的仗，贺拔庆元的尸身经过他们营中时，连带他在内的一群老爷们掩面而泣。

听闻小皇帝为贺拔庆元追赠太师，谥号忠武，又废朝五日，命群臣悼念，亲临安福门为其送葬，亲写谥表。

这算是能给予的最后安慰。

康迦卫甚至想着要是肃宗早死几年，小皇帝未必会让贺拔公下狱，也未必会真的削他兵权。但斯人已逝，这些事情已经无法再说。贺拔公最早的一代兵将弟子，都已经四十多岁，遍布天下，不知道听闻这消息，有多少人涕泪横流。

大营驻扎在汴州城外，将士不允随意进城，纵然朝廷联军被分裂，退至此地，却仍然恪守着军规。

康迦卫坐在营中，看着朝廷来的密信，决定何时动身攻太原时，却忽地有兵来报，说是外头来了位……王爷。

王爷？！

这儿还能有什么王爷？

而此时在营外，兆跳下了牛车，回头用方言道：“送到这里就是了。阿伯，我不建议你再回去了。咱们一路来着的时候，四处都在打仗，回去如此路途遥远，也是受苦。”

那阿伯正是几个月前救下兆的村人。

如今老牛身后的板车上，还坐着两三个孙儿。

老伯道：“往汴州奔来的不止我们这些农户，他们这些年纪小的可以在汴州租地，我却离不开过了几十年的老地方。再打仗，只要天还下雨，地能种菜，怎样也都饿不死的。真要是路上老死了，那就当是命啦。”