李师傅面上若有所思，过了一会，才对江宁道：“这事我知晓了，只要你别让什么乱七八糟的人来后厨瞎搅和，我们就谢天谢地了。”

江宁说这个自然，然后三人又就新菜式讨论了半日，两位师傅这才离开。

到了傍晚，江宁从屋里出来，外面的天色已经擦黑了，丁余正在柜台后擦酒坛子，见了江宁，招呼道：“掌柜，回去了啊？”

江宁点点头，照例吩咐道：“打烊之后，记得检查门窗。”

丁余忙应下了，江宁这才离开酒楼，慢慢地顺着街道往城北走去。

走了半个多小时，熟悉的院子近在眼前，江宁开了锁，眼睛一瞟，见着门缝里夹着一封信，露出了小小的一角，他推门进去，那信封便落到了地上，发出一声轻响，江宁弯腰拾起来，小院静悄悄的，只有麻雀在树上聒噪地叫嚷着，叽叽喳喳个没完，给这死气沉沉的院子增加了一点生气。

江宁推开屋门，吱呀老旧的门轴声发出一声惨嚎，打破了满屋的沉寂，而后又归于沉寂，他看着昏暗的屋子，正面墙上有一大团被水浸染过的痕迹，泛着浅浅的青苔，像一只盘踞着的怪物，向他张大了口。

江宁望着那墙，沉默半响，走到窗前去，将窗推开，然后拆开那封信，一目十行地看了起来，看完之后，他思索了片刻，将那信纸依旧叠了起来，用镇纸压住，从旁边拿过一张宣纸，开始在纸上写写画画起来……

第二日一早，江宁正在酒楼账房间看账，没看多久，便听见账房间的门被人砸得哐哐响，可见来人的怒火，几乎隔着门板就要烧到他身上来了。

他来酒楼一个多月了，还是第一次有人敢砸他的门，江宁合上账册，颇感意外地听了一会，那砸门声停了下来，估计是砸得手疼了，中场休息。

江宁这才慢悠悠地站了起来，过去开门，门外是个怒气冲冲的陌生中年男人，一张马脸，一双倒三角的眼，八字胡子，个子稍矮，目测只有江宁的肩膀高，他半仰着头，满面怒容地瞪过来，江宁往他身后扫了一眼，几个好事的伙计立马缩回了头，擦桌子的擦桌子，扫地的扫地，装得一本正经。

江宁好笑道：“都留神点，打扫干净了，我虽然不爱罚人月钱，但是苍蝇腿也是肉，酒楼若是有别的进账，也不失为美事一桩，你们说是不是？”

众伙计听了，手上打扫的动作愈发卖力了，生怕被这位掌柜盯上。

那中年男人见自己被无视得彻底，不由怒道：“你就是新来的掌柜？”

江宁嗯了一声，这才微微低头看他：“我是，你是哪位？”

中年男人本就是一副兴师问罪的态度，这回听了他这话，差点儿被噎个半死，他怒不可遏地瞪着一双三角眼，骂道：“我是哪位？睁大你的狗眼看看清楚，我是这间酒楼的管事！”

江宁抱着肩，靠在门框上，轻描淡写地道：“抱歉，我来了酒楼一个多月，不记得见过你，你是哪位管事？”

这态度完全是没把他放在眼里，中年男人顿时气得七窍生烟，怒道：“你又是哪个旮旯里面冒出来的？我在酒楼这么多年，也没见过你！”

江宁懒得跟他吵，只是默不作声地从上到下将他打量了一会，只看得中年男人浑身都不自在，汗毛都要竖起来了，仿佛是动物遇上了天敌一般。

江宁皱着眉，索性道：“我听说过你，陈金，从前的陈管事，不过从昨日起，就不是了。”

陈金跳脚骂道：“当年我可是大少爷请来的！你一个黄毛小儿，凭什么解雇我？”

江宁笑了一声，道：“先不说沈氏商行的规矩，陈管事，我来问你，御昭二十一年二月连同七月八月，这三个月的入账，你可清楚？”

陈金听得这话，一头雾水：“什么清楚不清楚？”片刻后，他反应过来，表情急怒，厉声道：“你这是什么意思？怀疑我昧了酒楼的银钱？”

江宁不答，只是慢慢地道：“你再想想清楚，此后从御昭二十二年正月开始，每隔一个月，酒楼都会多出一笔含糊不清的账，因为没有掌柜，所有的账只经了你与王账房的手，此事你当真不知道？”

随着他说的话，陈金的面色渐渐变了，盯着江宁，表情跟见了鬼似的，忽然想到了什么，立刻转头去看门口的柜台，然而只能看见王账房在账本堆里奋笔疾书的背影。

江宁轻笑：“王账房这些日子做账很仔细，他是做了几十年的老账房了，你若是还有不明白的，尽可以向他讨教一二。”

陈管事的脸霎时灰白灰白的，跟他身旁的墙壁一个样儿了，嘴上仍旧在死撑：“那么多账，又过了这么久，谁还记得清楚？”