陈原礼被他这样一提醒，思路也放开了，“有钱去安平街上的太白楼，却非要去昌平街的小酒楼，说不定是有什么特别的原因……会不会是因为这样的地方不起眼？”

司空也有这样的猜疑，“这样的地方，自然是不怎么引人注意的。”

司空刚听到薛家收购马家产业的时候，还想过那天马秀山会不会是去见薛千山，但现在想想，收购产业原本也不是什么需要掩人耳目的事。再说以薛千山的消费档次，想要掩人耳目也不必选在昌平街的小酒楼这样穷酸的地方。

西京城里不缺有钱有势的人家，像薛千山这样的富贵公子，要想谈些机密事，有的是更合适也更为隐秘的地方。

陈原礼在想另一个问题。

听桑二郎说，马家得了银子，原本是打算回老家金洲去的。但从西京城往金洲去，难免要经过兴元府一带，那地界现在可不太平。

因有这一层顾虑，马家就决定在西京城再等等看，待战事平息再动身。

“马秀山是闲的没事干，干脆就给薛千山跑跑腿？还是说，他跟薛千山以前就有交情？”

陈原礼觉得薛千山是一个财大气粗，且人情世故方面非常老练的人，用金钱笼络一下马秀山，由他出面张罗与马家产业的交接琐事，无疑会方便许多。但这样的事，也并不是非要马秀山出面不可。

“或许，是看在薛家给的价钱不错的份儿上吧。”司空小声问陈原礼，“马家为什么会出售自己的产业？马家的纸画铺，比起周记、桑记来说虽然差一些，但在这一行里，到底也算得上是数得着的人家了。”

这个问题，陈原礼知道的多一些，“马秀山上头还有一兄一姐，姐姐嫁了个普通读书人，他兄长数月前病故了。老马掌柜和马娘子受了这番打击，就有些心灰意冷吧。”

“白发人送黑发人，确实是人间惨事。”司空不解，“他家不是还有一个马秀山？”

陈原礼摇摇头，“你看马秀山如今的做派，就该知道，这小子估计对于纸画生意是没有兴趣的。你看他现在这个热心劲儿，我都怀疑马家与薛家的买卖，就是他促成的。”

陈原礼和司空之所以会特意来安平大街上堵着偷看薛千山，其实也没有什么特别的原因，司空只是出于某种直觉，想确定一下马家铺子易主的事。没想到能在薛千山身边认出马秀山来，这是司空也没想到的事。

陈原礼还问司空呢，为什么会关注薛千山。

司空想了半天，“薛千山世代经商，他会在马秀山身上寻找机会，是很正常的事。但正值桑家出事，造纸行业多少会受到一些影响，我原以为薛千山会观望一阵的。”

但见了马秀山，司空才发现不大对劲的人不是薛千山，而是这个马郎君。

司空是一个容易想多的人。这会儿，他就觉得马秀山的反应给他一种淡淡的违和感。

比如，陈原礼也猜他对造纸一行毫无兴趣。既然毫无兴趣，那促成父母将产业转让，与他而言就是很正常的一件事了。

既然人人知道他不喜这一行，那产业出手，他自然会感到一身轻松，这也是人之常情。这种轻松，对于不同性格的人来说，自然就会有不同的表现。

马秀山能给车夫打赏二两银子，可见这人心里是很有些忍不住想要炫耀的飘飘然，但他乘坐的是普通的马车，进出的也是昌平街上普通的馆子，倒好像有什么人，或者什么事在限制着他一般。

这限制，会让他有所收敛——也只是有所收敛，他下车的时候，就没忍住，到底在车夫面前炫了一把富。

司空就忍不住生出了好奇，对能够影响马秀山的人或事产生了诸多联想。

在凤随手下，陈原礼是有一定的调度权的，既然他与司空都觉得马秀山有点儿不明不白的可疑，陈原礼就觉得查一查也好。

没想到这一查，竟然还真的查出了一点儿东西。

原来，马秀山与桑家的二郎还是非常要好朋友。

桑家与马家是同行，彼此之间存在竞争关系，这是很正常的。何况马家的生意规模虽然不大，但他家也有自己的独家产品，一种据说极适合书写的玉版纸。这种玉版纸的产量虽然不大，但在西京城的纸画市场上也是小有名气的。

据说桑家曾经想要购买马家的玉版纸的秘方，被马老掌柜拒绝了。

在这种情况下，马秀山能与桑二郎建立起密切的朋友关系，实在是一件挺稀奇的事。

这二位的友情还有一个见证人，这人也是同行，就是周家的小郎君周知。

这个周家，就是生意规模与桑家不相上下的那个“周记”的周家。