说着，他不动声色地观察皇帝的神态：“太子素日纯孝，闻说自从不慎犯下过失，惹得陛下不快，日日在府中痛哭忏悔，忧惶自责，迄今已是半载有余；想陛下又何尝不是心中记挂，以致烦扰难安。臣忝居其位，便须善尽人臣本分，斗胆请陛下宽免太子，既是全父子之情，又可如昔日般嘱其协理国事，为君分忧。此其二也。”

天宜帝见他一席话面面俱到，看来迟迟不处理东宫，倒是被臣下窥见了空隙，不禁哼了一声：“辅政莫不是糊涂了？这般一个孽障，朕恨不能赐他自尽以谢列祖列宗，何谈协理国事！”

“太子资质聪颖，所缺者不过年纪尚轻，行事难免有失当之处。”薛松年道，他听出皇帝虽然语气不悦，却有松动之意，心下更增了几分笃定，“既然已深自悔过，陛下何不给一个将功折罪、改过自新的机会？”他顿了顿，意味深长地说道，“毕竟，是陛下当初力排众议，二皇子方得以被立为储，想来必定克尽所能，绝不至再让陛下失望。”

天宜帝的目光一凝，对方最后一句话，极其准确地点中了他的心事。长嫡承统，万世政法，自古莫不如是。朝中臣子都是圣人门下，自然要拥立嫡长，纵然他赐死皇后，将洛深华改了名字，意思表露得再明白不过，群臣依旧冥顽不化，在相当长一段时间里前仆后继地维护皇长子。触柱死谏的、廷杖伤重不治的，一只手数不过来，为了压制争议、另立太子，他着实动用铁腕，花费了极大气力，甚至还考虑过立韩贵妃为后。

几番君臣较量下来，最终目的达到，造成的影响却不可谓不严重。自辅政颜存异告老致仕，大学士章远道病死异乡，朝中已久未出现气骨卓然，胸怀治世经纬的名臣。百官虽噤若寒蝉，不再为皇长子说话，但直到如今，二皇子的储君之位仍透着那么一丝尴尬。

天宜帝是绝不愿承认做错的，昔日阴霾尚未散尽，如果时隔六年舍弃太子，不仅要再度面临立储难题，而且与琅環平反一样，意味着自打耳光、颜面无存。他对洛文箫失望透顶，之所以迟迟未曾废黜，这一层实在是其中的重要原因。

想到太子在自己面前确实恭顺，又得到文臣支持，他不由深思起来，再如何犯错，洛文箫至少是能够掌控的。至于薛松年为何尽力求情，他反而不太关心了，无非是顺应君心，以及利害使然。前几日，户部侍郎钟霖在宁王的支持下，上本奏请继续推行清丈田亩，将范围扩大到禹周境内七省之地。或许就是这件事使得一干力持反对的臣子沉不住气，将希望寄托在太子身上，急着一同保奏。薛辅政倒是老谋深算，连自己与静王之间的矛盾也一并算了进去。

“太子搅起过多大的乱子，薛卿必然知晓，朕如何还能放心委以重任。”他缓缓说道，“你一再为他进言，可曾想过其中风险？正值多事之秋，倘使一波未平又起一波，谁能承当责任？”

语气波澜不惊，薛松年听在耳中，却感到一股沉重的压力。如同先前所料，皇帝果然动了心，有意启用太子，却又担心惹出比二月十五更大的祸事，收不了场。

“殿下往日奉旨行事，每每分寸得宜，并无不妥。臣与王侍郎等人愿以身家性命具保，请圣上下旨开释东宫，以安定朝局民心！”此刻已到了见真章的关头，容不得躲闪犹豫，他沉声道，“再者，陛下为九五至尊，凡事乾纲独断，一言九鼎，谁能置喙？天子之怒，可伏尸百万，流血千里，而今四海升平，又有何等麻烦能威胁到陛下？”

御书房中气氛一时凝滞，天宜帝眸光深沉，若有寒芒逼人，薛松年脸色平静，并无闪避。过了片刻，皇帝才收回审视目光，淡淡说道：“薛卿的意见，朕已经明了，自会做出决断。忙了半日，朕也累了，你且道乏吧。”

从头至尾，皇帝和辅政谁也不曾点破一字静王、琅環，或是太子暗通敌国之事，然而二人一来一往间，已经围绕主题完成了彼此试探。薛松年离开宫城时，对连日筹谋获得的效果还比较满意，天宜帝虽然没有立即颁旨，但凭着他对皇帝的了解，距离下定决心不会很久。云王回京，太子复起，京城的局势将再一次变得复杂难解。

他已仔细分析过，静王目下最缺少的就是时间与体力，然而，想尽快伸冤就势必要搬开太子这块绊脚石，皇帝刚刚赦了太子之过，正是重新扶助、粉饰太平的时候，洛湮华越是联合其他皇子攻击洛文箫，天宜帝在脸面上就越下不来台，心里也会愈发气恨。自己背后推波助澜，只消促使双方多冲撞个一两回，待到矛盾激化，那便再无转圜余地。