“都是一般黑的乌鸦，跑去锦鸡窝里捡来白毛粘在自己身上就觉得自己清清白白、干干净净，不屑与我等为伍了？”

管文滨见上至二品大员、下至七品县官都围过来，心知来者不善，不由紧张地冒汗，哆哆嗦嗦回道：“下官没那意思……”

“没有吗？哦，是没有，不是不屑与我等为伍，是转过头来就把手里的刀对准昔日同僚，你是要昔日同僚的命！”

管文滨慌得连连摆手：“不不、我不是……”

山黔步步逼近，指着身后的人说道：“看看，不是你的旧部、就是你的上差，都是同富贵过的人，家里有老有少，族亲过百，要是他们倒下来，得死多少人？管文滨，你怎么忍心踩着同僚的尸体往上爬呢？”

管文滨脸颊抽搐：“下官、下官是秉公执法，那、那都是人命案，是天大的冤案——”

“是冤案也轮不到你来当青天。”

山黔从他手里抢过两份供证，管文滨下意识想抢，不小心掉落藏在袖口里的书信。

山黔眼疾手快捡起来拆开一看，恍然大悟：“原来许了你升官加爵……可你想没想过，杨氏案子要是昭雪，昔日主审官得赔进去多少？你想没想过，平博典被抓，参与私盐走运、漕运走私和贩卖良人等罪行的牙行会倒？牙行一倒，得牵连进多少个同僚？大半个两江官场都得折进去！这么多人的脑袋就换来你一个广东转运使的位子，你坐得安心吗？”

管文滨嗫嚅着说不上来话。

山黔迫近：“如果两江官场折进去，你以为你跑得掉？”

管文滨下意识反驳：“下官没犯法——”

“这里每个人说你一句，别管真的假的，都够你千刀万剐！”

管文滨浑身一哆嗦，彻底明白他破不了大案、升不了官了，山黔这话已经将他牢牢捆死在两江官场里，根本脱不开。

好在他本就是根摇摆不定的墙头草，没挣扎多久，很快摆正态度，立即示好：“下官明白了，下官一时糊涂！”连连自打嘴巴，道声糊涂，急忙认错：“帅使大人，下官糊涂，下官这就放了平博典，找时机弄死牢里的杨氏，让那两桩命案都变成无头悬案，再无翻案的可能！”

山黔满意地笑：“本官就说管大人是聪明人。”

管文滨连忙赔笑。

唐提刑等人闻言露出讥讽的笑，即便他们不是好人，也瞧不起管文滨这样的官。

躲藏在暗处的霍昭汶冷眼旁观，心里已无愤怒，只留下满腔杀伐。

管文滨以为危机解除之际，山黔猛然出手掐住他的脖子，语气里满是杀意：“你知道得太多，可惜摇摆不定，哪天钦差许你个一二品京官做，是不是背过身就把咱们两江同僚全都卖了？”

管文滨连连摇头。

山黔：“为了大家好，只能牺牲管大人。你放心，你的家眷都有同僚们照顾，不会多加为难，且安心上路吧。”

“嗬嗬……饶、饶命……救、救——”

咔一声，山黔扭断管文滨的脖子，将其扔在地上，摆手说道：“伪造成失火惨死现场，里头有些人也都杀了。还有那杨氏，也烧死在衙门里头，至于平博典……也许牙行会长该换个人当了。”

唐提刑担忧地说：“三爷会同意吗？”

无论陈罗乌还是平博典都是三爷的人，而他们实际没有干大事的聪明才智，全靠三爷幕后出谋划策。

山黔：“三爷老了、病了，也糊涂许多，赣商才会每况愈下，看看不到一年时间落魄成什么样子？先是赵白鱼，后是钦差，他们没怎么出手，我们自己斗得最厉害。”他感叹道：“商人，到底见识短浅，漕运、牙行生意还是落在我们手里更安全。”

唐提刑同身边的官员对视，都从对方脸上看出赞同的神色。

他们齐声道：“帅使英明。”

约莫半刻钟后，有人来报：“大人，没找到平博典。”

又有人来报：“大人，犯妇杨氏不见了。”

山黔怒极：“找！给我把洪州府封了，掘地三尺也要找到平博典和犯妇杨氏！”

唐提刑犹豫：“钦差还在府内……”

“本官是查案追踪人犯，奉公行事，钦差来了，我也敢这么说！”

山黔怒极，又令人捉拿陈罗乌，思来想去却去了昌平公主府。

***

霍昭汶先一步带走平博典，本还想捞走杨氏，不料扑空，来不及思索究竟谁带走杨氏，便赶紧将平博典带回旅店，交给别人看管，转身就问他交代的事情办得如何了。

赵重锦：“昌平身边的女官已经抓住，伤势颇重，还在拷问。燕都尉前去荆北调兵，最快速度也得亥时才能赶到。”