铁牛老祖宗是姓李的, 有一位同胞妹妹, 曾是晏国皇帝的嫔妃。后来铁牛嫁到燕家，其妹在晏国灭亡后招了赘婿, 生下的儿女都姓了李。

因此，如今的李家和燕家也是亲戚。

前些年李桢随父出使陈国，大多时候是与太子燕绪打交道。宗室其余子弟中，要数与燕纪交往最多。

“世子当年不是……没想到还能再见。”李桢只是疑惑了一瞬, 便放弃追问的念头。

真相并不要紧, 重要的是郑王一脉的确还有存续。

但燕纪是不是世子，并不是他自己说了算的。

李桢看向燕绥：“陛下, 后嗣之事，诚然是陈国内政, 但非常时期，靖国与陈国休戚与共，臣不得不僭越多问。”

这当然是僭越, 被他国臣子追问本国国本, 于帝王而言无异于羞辱，但燕绥此时不能任性发作。

转危为机才是一个理智的君王应该具备的能力。

徐家当年失去江山，很大程度上是因为谢家出力, 靖国当然会忌惮徐家东山再起, 报复当年之仇。

谢家费尽心思要让两国血脉相关, 把公主嫁进来是最好的法子, 当年就成功过, 太宗皇后就是靖国嫡公主，如今却在燕绥这里碰壁。

当年，靖国公主生下吴王、高宗、郑王三子，太宗承诺公主绝无异腹之子，也确实做到了。高宗已逝，吴王淡薄无心皇位，如今郑王血脉重现，对谢家而言无疑是个好消息。

现在的关键便是燕绥的态度。

靖国支持郑王一脉便是支持燕绥，这正是燕绥需要的。

但太过轻易「让位」反而会引人怀疑。

燕绥想让堂兄替自己认下孩子，但计划中是要回京在群臣面前演戏，大战打乱了原本的节奏，他们还来不及排演，就被迫登台了。

戏已开场，当然要投入角色，全力唱好。寻常戏台上戏子为生计而演，而燕绥要为社稷安定而演。

燕绥深吸一口气，和徐嘉式对了个眼神，然后冷然看向燕纪：“朕顾念手足之情，即便你流落在外多年也愿意恢复你的尊荣，许诺你郑王之位，连你尚在襁褓的孩子也打算封为世子，你却得寸进尺，想要朕的皇位！朕即便是无子，还有净芸，还有吴王一脉，轮不到你染指！”

帝王之怒，如雷霆万钧，但燕纪目光犀利回视：“陛下何必动气？若是陛下有意传位于吴王和永安王，怎不早下旨意？吴王老谋深算，永安王虽年幼但也已经懂事，陛下怕他们等不到自然继位那一天，向来多有防备。但我的孩儿还未满月，陛下大可不必担忧，只要过继到名下，从小养在身边，哪怕不忠诚孝顺？”

燕纪目光示意李桢：“事到如今，陛下还有更好的选择吗？”

“你！”燕绥涨红了脸，“你这是在威胁朕吗！放肆！你们都放肆！”

“陛下，世上很难有两全之事。”燕纪看看燕绥和徐嘉式，勾唇一笑，“陛下什么都想占齐，恐怕太过贪心了。”

“朕是天子！朕想怎样就怎样！轮不到旁人置喙！”

燕纪无视燕绥的愤怒，又对徐嘉式道：“摄政王，显然这是最好的法子了。既然你不让陛下有子嗣，后继之君只要乖巧听话就好，是谁的儿子又有什么分别呢？从小养大的孩子，才会敬你重你，将你和陛下同等对待。这一点，我是可以保证的。”

徐嘉式闻言目光动摇，若有所思：“你说你的儿子尚未满月？”

燕纪笑得胸有成竹：“正是。孩子小，还不到认人的时候。”

李桢将众人神情尽收眼底，默然垂眸，再抬起头来对燕纪道：“殿下，臣可以去看看孩子吗？”

话音刚落，燕绥便厉声道：“你当朕死了不成！”

燕纪置若罔闻，侧身在带路：“李大人随我来。”

李桢在燕纪的带领下见到了两个孩子：“是双生子？”

“正是。”

李桢看着小床上熟睡的两个粉雕玉琢的小娃娃，露出笑容：“真是好福气，儿女双全，真像年画上的福娃。陛下，您说是吧。”李桢回头看了一眼燕绥，脸上笑意更深。

两个孩子虽然还没满月，其实很认人，他们熟悉燕绥身上的气味，如果醒着，便只要燕绥抱。

燕绥怀胎数月，日夜忧心终于有惊无险地生下两个孩子。初为人父的心情旁人难以理解，只要共处一室，他便满心满眼都是儿女，只要看着孩子们眼中便会涌现万般柔情。

他怜爱地看着熟睡的儿女，猝不及防与李桢对视，慌忙掩饰情绪，心中忐忑不知李桢是否察觉异常。

看完了孩子，李桢又问了燕纪这几年的经历，燕纪半真半假回忆讲述，李桢道殿下受苦，又突然问：“孩子的母亲是？臣记得殿下当年与夫人感情极好，丧妻之后能走出悲痛，着实不易。”