燕纪一时语塞，本来就事出突然，他来不及将谎话编得周全，只能走一步看一步，表面镇定其实心中时刻慌乱。

要说孩子母亲已经难产而亡，恐怕李桢不会相信，说不定还要亲自去看坟墓。他不动声色和燕绥对了眼神，终究是没什么好的说辞。

李桢目光探寻，再次发问：“尊夫人生产双生子，必然福气非凡，不知臣是否有幸相见？”

正为难时，徐敏出现：“孩子是我的。”

李桢看向徐敏，客气见礼：“夫人看着面熟，不知夫人与已故的周王妃是何关系？”

徐敏的体态一看就是生育过的，近来因为悲痛神色憔悴，看着也像是产后虚弱。她缓步走近，柔婉的眉眼却很坚毅：“周王妃是我姑姑。”

“原来如此。”李桢点头，目光扫过徐嘉式，“难怪方才我看小公子小小姐相貌神似摄政王，原来是王爷的表侄。如此，若果然小公子成为储君，必然会得摄政王全力扶持。”

李桢说话时留意着燕绥神色，燕绥心知肚明刻意显露出愤怒，于是李桢满意，对在场众人行礼：“臣知道回去怎样禀报我皇了。靖国永远是陈国最坚实有力的盟友，臣祝陛下早日平定战乱，匡正国本。”

燕绥心里松了一口气，咬牙道：“该看不该看的都看完了，滚回靖国去！不许再踏进陈国一步！”

“遵命。”李桢深深俯身行了个大礼，与燕绥诀别，“只是，臣离陈之前还有些话想和摄政王单独说。”

燕绥心中不安唯恐被看出端倪，和徐嘉式对视一眼，徐嘉式对他点头，燕绥便与燕纪徐敏离开，留下两人独处。

“下官今日对陛下和王爷多有冒犯，请王爷见谅。”李桢对徐嘉式抱歉道。

徐嘉式冷然道：“谢家欺陛下年少，陛下顾念亲戚之谊多有忍让。若日后再得寸进尺，即便陛下宽恕，本王也不会放过欺辱陛下之人！记住陛下的话，不许再来陈国！”

李桢笑道：“正是因为不想陛下受到欺辱，下官才会冒险前来。我皇心思深沉，不止防备陛下，对李家也多有忌惮。上次出使，本该是李家最后一次踏足陈国，下官此次回国，向我皇建言两国世代交好，必然会引起更大猜疑。所以，在来之前，下官就已经写好辞呈了，此生不会再有机会面见陛下了。”

徐嘉式心头一震，拧眉：“你仕途光明，只要明哲保身，可保荣耀富贵，为何如此冒险？”

“为了陛下。”李桢目光深邃，唇角含笑坦白，“下官待陛下之心，与摄政王相同，只是身不由己，没有摄政王这般好福气罢了——能得陛下真心，还有一双金童玉女似的孩儿。”

徐嘉式瞬间起了杀意，按住佩剑：“你胡言乱语什么！”

“此处只有你我二人，心思都是大逆不道，何必再打哑谜。”李桢面无惧色，“上次来陈国之前，我一直放心不下，这两年陛下处处受你压制，难保有朝一日你的野心会不会膨胀到威胁陛下性命，所以我求父亲让我率领使团。来了之后，我又有了新想法。我太明白觊觎珍宝的目光是怎样的，一眼便能看穿你的心思。心想一定要设法为陛下除去你这个心腹大患，免得陛下再受屈辱。后来生辰宴上遇刺，你拼死保护陛下，我既是放心又难免悲哀——终究近水楼台先得月，偏偏你又真心相待，陛下认定了你，旁人便都是外人了。”

情敌见面，可以瞬间洞察对方想法，徐嘉式早就看出李桢对陛下心思不纯，当时觉得不足为惧。但此刻，他心中陡然升起忧患意识。

这个人对陛下的真心超越了对国家的忠诚。即便是身为情敌，也无法贬低抹杀这份情意。

“放心，陛下一辈子都不会知道我这般心思。”李桢迎着徐嘉式防备的目光，自嘲地笑笑，“从今往后，陛下会将我视作趁人之危的下作小人吧？不来陈国也好，免得陛下厌恶。”

徐嘉式心头闷沉，但没有大度到可怜情敌，低声问：“你为什么怀疑那两个孩子不是燕纪的？”

“太多破绽了。燕纪不是那般醉心权术咄咄逼人的性格。而且陛下看向孩子的目光太过温柔充满爱意，陛下深爱那两个孩子，必然是亲生骨肉。陛下已然有了你，便不会再有他人，所以他们是你们的儿女。”李桢道，“虽然男子孕育之事令人匪夷所思，却也不是完全不可能，我听先辈说过，谢家先祖就是如此。”

李桢临行前叮嘱：“既然燕纪心甘情愿为你们遮掩，就一定要将戏演足，不能让旁人有半点猜疑。今日你们演得太过刻意了，以后注意。照顾好陛下，我走了。”