徐嘉式说罢离去，老周王不死心冲着他背影喊：“你真的铁了心和小皇帝厮守，宁可自己绝后，养着燕家的小崽子，也不要阿菟做你的继承人？！”

“我本来就空无一物，唯有陛下的偏爱。”徐嘉式头也没回道，“若说有什么要留给阿菟继承的，只有父亲那些鱼饵渔具。庙堂之高江湖之远各有好坏长短，然而至高之处不胜寒凉，让阿菟长大做个富贵闲人就好。”

老周王怔怔地望着徐嘉式背影。

曾经潇洒肆意的儿郎转眼就成了深沉威严的摄政王。

确实是做父亲的把他逼到这份上。如果当年自己没有假死，大乱之时他还只是世子，现在会不会不一样？

但这个问题，老周王无论如何问不出口。

徐嘉式渐渐走远，背对着父亲扬了扬手：“六月初一，父亲去过阿姐那还是赏脸来一趟王府吧！”

——

徐嘉式出了太庙又去了仁宗皇后季氏娘家，然后才回到王府。听下人禀报说靖国和岱钦的使者都试图登门拜见，但按照吩咐，王府一律闭门不纳。

“知道了。给陛下的奏折都送去了吗？”徐嘉式换了外衣穿上居家常服走向书房，问府里的总管太监四瑞。

四瑞答道：“送去了，陛下还发了批复下来。”

徐嘉式听说有批复便关了书房门，独自拆封查看。

话本被留下了，那封抗议皇帝说他老的奏折被退回来，到处是朱笔的勾勾画画——

——字太潦草了，改，照着朕的字临摹一百遍；

——家有一老，如有一宝；

——当天朕可没说你上了年纪，怕是你上了年纪记错了时间。

……

小皇帝自卑时是小可怜，桀骜不驯时像个小炮仗，呛起人来是小辣椒。可徐嘉式哪还对他发得起火来，只能是哄着让着受着，小祖宗说什么都应「是」。

圣谕之外，奏折空白的边缝还画了几张简笔小人画：山林里，小猫举着弹弓瞄准，大狗举手投降，说再也不敢欺负猫猫了；池塘边，小猫叉着腰质问大狗，没有坠子就钓不上鱼吗？宫墙下，小猫卧趴大狗膝头，伸手，指尖落了一只萤火虫……还有，最初的最初，小猫骑着狂奔的马儿，昂扬的大狗立在身后。

燕绥想说的话都在画里——

他知道：在可知与不可知的危险或喜悦来临时，徐嘉式都在。

徐嘉式摩挲着纸上那生动的小猫，见过他可怜无助的样子，也见过奓毛发怒的样子，还有吃醋撒娇的样子……未来还有许多时间许多机会去发现更多可爱的模样。

徐嘉式合上奏折，脸上的笑意久久不退。

作者有话说：

别笑了，你老婆罚你写的一百遍字还没开始！

第26章 前夕

五月三十这天, 皇宫与摄政王府还忙个不停，为次日摄政王三十岁生辰宴会做最后的准备。

这场宴会筹备许久，远比前几天招待两国使团的国宴隆重。

陈国官员, 无论是京官还是外放的, 大多送了贺礼到摄政王府邸。就连远在吴州的吴王也送了一柄玉如意, 在江州为官的卫央送的是一车挂粒饱满的麦穗。

徐嘉式按照送礼的贵重程度从高到低列了个表，重点留意送贵重礼物的官员——出手如此阔绰, 他们的俸禄经得起送几次？清查贪腐之网正在收拢，他们自己撞上来，徐嘉式不动声色一一记下。礼物本身么，转手送进国库了。

靖国和岱钦也送了厚重的贺礼, 但徐嘉式都没有收, 让他们直接献给陛下。

两国使者抵京数日，连摄政王的面都没见到, 如今连礼也不收，使团内部不免犯嘀咕。

靖国这边, 副使对李桢道：“大人，莫不是徐王爷知道了我等来陈是为两国联姻之事探底，故意给我们吃闭门羹立下马威？”

当今靖国皇帝与陈国皇帝在辈分上算是表兄弟, 两国因为亲缘之故多年和睦相处, 但联姻毕竟是三代之上的事情了，靖国皇帝多年前就有意加深两国姻亲，但高宗与仁宗都早有意中人。

如今燕绥已过弱冠之年, 又空置后宫。靖国皇帝有意嫁女, 但又怕燕绥不愿意在辈分上吃亏, 于是派人前来试探, 也好心里有数免得贸然提及损伤两国情谊。

李桢摇头：“且不说我方将此事未放在明面上, 他无从知晓。即便知道了，若真是存心阻挠联姻，便该摆出强硬态度。闭门不见算什么下马威？徐敛诸事不理闭门谢客，如此行为倒像是在……”

“在什么？”

“在给陈国陛下放权。”

“怎么可能！”副使大感诧异，“这陈国摄政王可是徐家人，和燕家有着夺位篡权之仇，从前徐家赋闲也就罢了，如今摄政王大权在握，怎会轻易放权给皇帝？若不是为了压制徐家稳坐江山，陈国太宗也不会娶我国公主为后。如今亲上加亲，陛下料想徐家定会阻挠，才将此重任交给大人来办。”