燕绥紧攥扶手没接他话，对薛槐道：“吏部考核维持原期，考场就设在议政殿之左的文渊阁。考前吏部先拟出各衙门空缺职位清单，届时朕做主考，当堂择选出各人官位。”

薛槐低头：“陛下英明，臣遵旨。”

燕绥又看向吴王：“皇伯，届时你带永安王进宫，同样考题让他在御书房作答，也交一份答卷，你单独监考。”

“老臣……”吴王苦着脸摇头。

燕绥殷切恳求：“皇伯。”

吴王抬眼迎上龙椅上少年皇帝忧郁艰难的目光，咬了咬牙终于应下：“老臣遵旨。”

——

四月初五定下皇帝主考吏部选官之事，四月八日今科进士齐聚文渊阁。

除了节假休沐之日，皇帝与百官共商国是都在议政殿。

议政殿之左为藏书储卷的文渊阁，也是历代太傅为皇子王孙授课的学堂。其右为训武堂，为腾骧四卫中守护皇城的腾骧右卫交班换岗之处。

高宗只燕绪燕绥二子，燕绪只燕植一子且顽劣厌学，燕绥未婚无子，这文渊阁近几年来便只做藏书之用，少人踏足。赶在四月八日前彻底打扫过一遍，乍一进去燕绥还是让灰尘呛出几声咳嗽。

燕绥高居上位，压制着咳嗽保持威严，隔着珠帘看吏部官员向分八行七列跪坐的进士们分发试卷。

为进士选官赋职以往都是在吏部衙门里进行，改由皇帝主考，以文渊阁为考场，在陈国还是燕绥头一回。

吏部试讲究考察进士们「身、言、书、判」，以求优中择优使能人各安其职。

燕绥亲自掌眼，倒不是他有心改革制度，为知人善用而标新立异。面前这五十六位进士是从各州历经数次考试层层遴选出的人才，个个都是才能拔群之人，放到什么官位上都能很快上手适应。

燕绥想替燕植从中选一个好太傅，不仅要才智超群，更要紧是人品贵重，能够循循善诱引导顽童向善。

做皇帝不是件容易事。

燕植不能再随心所欲地游手好闲。

考试时间过去半个时辰，吴王从后面御书房走出来到燕绥身边，抬袖擦脸。

老王爷还没说话，燕绥先看见他花白鬓发突兀的黑了一块，接着闻到浓郁的墨香。

“这么快就写完——净芸用墨水泼您？实在不像话！”燕绥拧紧眉头，“朕必须好好教训他了！”

吴王摆手：“打不得，越打越生反骨。”

燕绥心下一沉，确实不能打。仁宗皇帝就剩下这么一个独苗，嫡长之嫡长，他有什么资格教训。

“半大小子都是这么胡闹，也不独他出格。”吴王袖手扫了一眼底下作答应考的进士们，“倒也不是诚心戏弄我，是嫌考试无趣，抛着砚台玩不小心脱手。我让他面壁，倒也没跟我顶嘴。”

吴王压着音量叹息：“但愿今日能挑出个好太傅吧。我一把年纪的人了，经不起再折腾。陛下，答应臣一件事吧。”

燕绥抿唇：“皇伯请说。”

“臣老了，获封吴王却一生未曾就藩。下月臣想回吴州养老。”

“怎么突然想起来……可是朕何处怠慢皇伯？”

“非也非也。”吴王双手拢在袖中，微眯起眼，“陛下做得很好。臣就是想闲淡于吴州山水之间，避避暑散散心，逢年过节也还是回京的。”

燕绥垂眼：“皇伯举家都要离京么？”

“崔家要娶新妇了，燕纺为人婆母有的忙。燕维和燕纶挂着公务，当然也不能擅离职守。臣与王妃去吴州就是了，孙儿们也不带上。”吴王和蔼地笑着，“陛下放心。”

“放心”二字格外咬得清晰。

燕绥抬头与之对视：“伯父，朕不是那个意思。”

“臣明白。”吴王拍拍皇帝肩头，“臣也没有别的意思，只是散心而已。臣的话还没说完……”

说话间，跳跃松快的脚步声传来。

燕绥与吴王同时望去，殿下考生亦有人抬头，见锦衣玉带的燕植周身墨痕，正腆着圆鼓鼓的小肚子大摇大摆背手巡考。

“这小兔崽子！”吴王吹胡子瞪眼。

燕绥皱着眉咳嗽一声，燕植嬉皮笑脸喊了声「皇叔」，转头主动对着墙壁站定：“出来面壁也是一样的嘛。”

燕绥无声叹气，吴王低声以只有他和皇帝能听见的音量道：“方才求陛下答应臣的事还没说完。”

“皇伯除了就藩，还有什么心愿？”

“就藩是本分，臣想求的是……”吴王余光瞥一眼不远处墙角歪来扭去的侄孙，“在京城，吴王府和永安王府紧挨着。离京就藩，吴州永州又相邻。臣实在受够了磋磨，想请陛下为永安王换个封地。”

燕绥闻言周身一凛，不自主握紧了拳头，随后又缓缓松开掌心按住座椅扶手：“皇伯说的是……永州吴州相邻……但皇伯不必担心，永安王不会就藩，再过几年，朕会——”