“七月初七。”花小麦冲他一点头，“若是方便的，最好头天晚上就送到桃源斋来，也好先在净水里养上一晚。”

“使得，使得，七月初六那日，我保准将这鱼准时送到。”梁大叔连连点头答应，又试探着道，“姑娘就只要一条？”

花小麦张了张嘴想说话，然身畔的青荷却率先开了口：“今日你这两条鱼我们买了，不管你那里还有多少，初六那天，全都给送到桃源斋来，价钱方面我们不会亏待于你，只请梁大叔你在初七之前，不要再将这种鱼卖给其他任何人，可否？”

能把鱼都卖掉，又不耽误挣钱，那梁大叔如何不答应，当即使劲点头，哈哈笑着道：“这胭脂鱼不好弄，到了初六那日，我最多也就只能搞来三五条，一并送去桃源斋就是。青荷姑娘莫担心，你们桃源斋是我的老主顾，知道我这人最讲信用……”

“行了行了。”青荷有点不耐烦，拉了花小麦转身便走，花小麦往前迈了两步，忽又想起一件要紧事，回头道：“对了大叔，初六那日，麻烦你再顺便给我送一条两斤来重的鳜鱼，越肥美越好。”

“啧啧啧，这姑娘，专拣着精贵鱼来买。”梁大叔在口中连连感叹，又抬手十分笃定地朝下一挥，“你只将心放回腔子里，我送去的鱼，你若不满意，情愿分文不收！”

花小麦含笑与他道了声谢，转头同青荷走开了。

离了那鱼摊子，青荷立刻扯了扯花小麦的袖口，很有几分迫不及待地问道：“姑娘，莫不是你已想好了要在那八珍会上做什么菜？”

“唔……的确是有些想法，却还不曾最后决定。”花小麦思索片刻，摇摇头，“不过，无论如何，先把食材买下来总是没错的。那胭脂鱼少见，若到时遍寻而不得，岂不麻烦？”

青荷心有戚戚焉地使劲点头，抚掌笑道：“就是这个理儿啊，也因为这样，我才让那梁大叔将所有的胭脂鱼都卖给咱们，横竖也只是多花些钱钞罢了。权且不论能不能用得上，又需要用多少，最要紧，是不能让别家将这上好的食材买了去，姑娘你说呢？”

花小麦不置可否地抿了一下唇角，随便在四周又看了看，也便与她一同回了桃源斋。

……

接下来几日，花小麦再不怎么出门，每日价窝在桃源斋的内堂中，咬着笔头满心里琢磨盘算。

两道荤食，说来并不需要费太大工夫，但既是要拿来参加八珍会的比试，便半点也不能将就应付，得将所有细节都想得周全了才好。花小麦从主材、配料、汤底……各处着眼，又与宋静溪反复商议了几回，直想得脑壳都发痛，总算是将头绪理得清楚，全心全意，只等七月初七那日到来。

宋静溪为了此番的八珍会，真可称得上是不计本钱，只要是需要用到的食材，就算再贵，她眼睛也不眨一下地就要买下来。花小麦听见她不停地叮嘱那陶掌柜，各种珍贵之物源源不绝地从口中往外喷，不免觉得替她肉疼，然而待得轮到自己，她却也同样是半点不留情。

“鹿里脊、小乳猪、獐子、麂子和牛羊肉各要五斤。”她掰着手指头，对那陶掌柜道，“一等一的绍酒要两坛，上好的豆腐要十斤……啊，另外，麻烦您替我买一把刀回来，越锋利越好，若能削铁如泥，那就再好不过了。”

陶掌柜先还捏着笔认认真真记录，听到最后，就觉有点胆战心惊的。

要锋利的刀，还得削铁如泥？这姑娘是要杀人不成？

“呵呵，花家姑娘，我们桃源斋厨房所用的刀具，全都个顶个的好使，整个桐安城都称得上是翘楚。你若还想要更锋利的，恐怕就只能定做了。”

“厨房里的刀我一一都试过了，不中用。”花小麦头也不抬，不假思索道，“现在定做，时间可还来得及？”

“这……只要银子给得足够，哪里还有来不及的事，只不过……”陶掌柜讪讪一笑，还想说点什么，却被宋静溪打断了。

“花家姑娘既如此坚持，必然有她的原因，老陶你只管照做。不计要花多少钱，都得将那最好的刀给置办回来，你可听明白了？”她言辞中有两分严厉肃杀之意，陶掌柜再不敢多言，诺诺地答应了，从内堂中退了出去。

宋静溪这几日对花小麦始终抱持着放任的态度，也是为了使她不至于觉得有压力。眼瞧着再过两日便是那八珍会的正日子，她也有些按捺不住，见陶掌柜出去了，屋中再无第三人，便坐到花小麦身边，笑眯眯道：“我本想留个悬念，待得八珍会当日再亲眼见识你的手艺，眼下却是有点等不得了，小麦，你这一俗一雅两样荤食，到底打算做什么？我听青荷说，你还让那卖鱼的梁大叔在初六那日送几尾上好鲜鱼来……”