“两位嫂子，你们怎地还不回家？”她顺着两人手指的方向张了张，莫名道，“我师傅不是说，今儿下午就不做买卖了吗？我看见汪师傅他们都走了……”

“哎呀急什么？”

腊梅正忙着与春喜小声说大声笑，被她这么一打扰，便有点不耐烦，挥挥手道：“左右今儿一下午都没事，晚点回家又有甚紧要，你不也还没走吗？哦——你没地方去，是吧？没关系呀，去给你家文大哥收拾收拾屋子，他写字，你就在旁边儿给他磨墨，不是也挺好？”

“腊梅嫂子！”周芸儿登时臊了个大红脸。

自打她和文秀才的事落了定，这铺子上的人便见天儿拿他两个打趣，尤其这两位嫂子，也不知是不是嫁了人生过孩子，甚么都用不着顾忌了，更是什么话都敢往外吐，一说起来便没个完。

偏生那文秀才，对此好似不怎么在意，每每听见了，也不过嘿嘿笑两声便罢。周芸儿给众人笑话得浑身不自在，跑去跟花小麦告了两回状，却不想她那师傅也是不管事的，不但不帮着她，反而伙同春喜腊梅一块儿编排她，闹得她怒也不是笑也不是，最后只能往厨房里躲。

“干嘛？我这是为你好，帮你出主意，你还不乐意了？”

腊梅含笑瞟她一眼：“本来嚜，你师傅在园子里忙成那样，摆明了今儿咱们这铺子是要派上大用场的，你留下来岂不碍事？那你要不愿意听我们说你，也成，要不……你跟我们一块儿进去瞧瞧，你师傅在干嘛？”

“这……不好吧？”周芸儿略有点迟疑，“她是东家，在铺子上做什么都行，我们哪里管得了？”

“谁让你管了？不过是拉着你一块儿看个热闹而已！你乖乖地随了我们去，过会子我便领你回家，晚饭也在我家吃，好不好？要不然，我们可不管你啦！”

春喜也在旁帮了句腔。

周芸儿左右无法，又被她两个攥住了胳膊，只得一步三回头地跟在她二人后头蹭进园子里，四处绕了一大圈，才在竹林的小厨房里觅到花小麦的踪迹。

其时，花小麦正背对着三人，专心致志在灶台前忙碌，将一坛子不知什么水倒进大锅里，又把一整块五花肉也丢了进去。

另一口锅中同样冒着热气，站在远处看不清里面是什么，只隐约能嗅到一股豆子的香味。

“师傅在做菜？”周芸儿凑到春喜耳边，疑惑地小声道。

“可不是？”春喜噗嗤一笑，“今儿晚上，有人要享福了。”

……

孟郁槐记得与花小麦有约，这日便将所有重要事都排开，下晌不过未时末刻便离了连顺镖局，一路快马回到火刀村。

他这也算过家门而不入，径直从自家门前经过，直奔稻香园，在大门口猛然刹住了脚。

天还未黑，饭馆中却已点上了灯火，从大堂一直亮到二楼，里面却是空荡又寂静，一个人影也不见。

第三百六十三话 心意（二）

孟郁槐并不知稻香园今日只做半天生意，见此情景只觉得纳闷，将老黑拴在树下，信步踏入大堂之中。

楼上楼下没半点人声，倒是那四下里点着的桐油灯，哔哔啵啵发出细微的脆裂之响。黄昏时分，时不时有一缕凉风闯进屋内，将灯火带得晃晃悠悠，墙上淡淡的影子，也跟着轻轻晃动。

“小麦？”

孟郁槐低唤一声，自是无人答他。

大堂中央的桌上，斜斜搁了一盏青纱灯笼，瞧着就不稳当，仿佛随时有可能跌落地面，倘若引燃了木头，那可不是好玩的。

“瞎折腾……”

他啼笑皆非地走过去，将那灯笼扶了扶正，眼梢里蓦地带到，桌上有一只碗。

碗中盛半盏碧清的汤汁，还在微微冒着热气，碗底是三四枚破开的青果，给滚水泡得涨起来，打眼一看，倒像是新鲜从树上摘下来的一般。

这是……给他的？

孟某人唇边浮出一丝笑意，心中暗道他这媳妇，真真儿爱使小花招，手上却半点不怠慢，立刻将小碗端起来送到嘴边。

及至汤水入了口，他才晓得原来这碗里是抹了一层蜜的，恰到好处将青果中的酸涩压了下去，徒留清爽的甘甜。

而青果这东西，天生带着一股凉意，这种凉，即便是在热汤中也化不去，顺着喉咙滚入腹间，使他一身暑气在顷刻间散得无影无踪。

孟郁槐的心情几乎是瞬间好起来，三两口饮完汤，走去厨房和后院转悠一圈，仍是不见花小麦踪影。

他也不急，索性出了饭馆儿的门，扭头往园子里张望。

这一回，却是没叫他失望。

园子入口处一棵枝叶茂密的深绿色矮树上，也有一盏青纱灯笼，歪歪扭扭。显然是费了好大力气，才挂上去的。