夫妻俩抱着女儿千恩万谢，他们在牙行待了有大半年了，终于有好人家愿意买他们回去做正经事了，之前也不是没有人要，但刘洋看那男的总是瞧自己女儿，就拜托牙人回绝了，借口女儿病重还需要再静养。

从牙行出来，叶朝瑞带聂弦望去茶庄买了一罐他老师邹先生最喜欢的茶叶，提着从镇上打包来的东西一起去了邹先生府上。

见到邹先生，叶朝瑞先是请罪，他已经几个月没来县里看望先生了。

邹先生乐呵呵地把他扶起来，让他和聂弦望先坐，“我一个老头子有什么可看的，更何况你每月都写了信，我也知道你食肆里忙，忙点好啊，才有银子赚。你做的东西也确实好吃，上回那月饼，你师母吃了半块说要珍藏起来，留着以后慢慢吃哈哈哈哈，要不是你信里写了不吃会坏，她都不舍得拿出来。”

“老师和师母喜欢就好，”叶朝瑞把这次带的礼物一并拿出来，“这次给您拿了些食肆其他的吃食，您和师母尝尝。”

两位的年纪大了，牙口不太好，胃口也小，叶朝瑞就没拿太多熟食，但每样都有，鸡蛋汉堡，梅干菜扣肉饼和酱香饼各六个，脆皮炸鸡一只。

除此之外，还带了很多自家晒的干货，以及叶朝瑞自己做的卤味调料粉包，卤好的肉不好带，他干脆拿了食肆里的粉包，老师和师母想吃了可以在家自己做。

“欸，好好好，”邹先生让人收了东西送去厨房，老怀大慰拍拍叶朝瑞的手背，“你现在长大了，也成熟了，能养家了，很好！”

他虽然也遗憾叶朝瑞回来后没有继续走仕途，但这是叶朝瑞自己的人生，他尊重他的选择，只要他过的好。

但功课还是要考校的，不科举不代表不读书不思考了。

这一考，就考到了午时，师母踩点儿过来要留他们吃午饭。

饭后又闲聊了一会儿，叶朝瑞看时间差不多了，便和聂弦望一起起身告辞，临走前把麻辣烫店铺的开业邀请帖交给了邹先生。

“老师，您那天要是有时间，可以和师母去我们那个小镇玩玩，虽然不比县里繁华，但也别有一番野趣。”

“哈哈哈，好，我和你师母一定赴约！”

师母舍不得他们走，一直送到门口，还声声叮嘱他们有空了一定常来。

从邹先生府上出来，两人去牙行叫了账房刘洋，和他们一起去逛县里的集市，采购一批新鲜的食材和调料，顺便让他说说县里食肆的情况，他前主家也是做这方面的，应该懂行。

一路说一路买，一条街逛完三人手上都提满了，于是先回到牙行，拜托牙人帮忙租一辆马车，把东西搬上去。

叶朝瑞让刘洋一家三口先上马车里等着，他和聂弦望转身去了银楼，一人给自己母亲选了一对银耳环，收入怀里后，再去酒坊买了四坛好酒，这是给家里四位长辈的，包括聂明霄。

马车到镇上时，已是酉时，百味居还没有打烊，专门开着门等叶朝瑞他们回来。

因为时间太晚了，叶朝瑞简单介绍了一下，在镇上补充了刘洋一家需要的生活用品，带他们先去麻辣烫铺子那边住下，有事明天再说。

刘洋和全阿花看着崭新的棉被褥子和用具，压住眼眶里的泪意，哑声答是。

这一天下来，叶朝瑞也挺累，到家把礼物分了，吃完饭稍微消食就睡了，新店还有好多事要忙。

再醒来时，天光大亮，他匆匆起床，开门看到聂弦望正坐在院子里，晨光撒在他身上，显得格外温暖。

叶朝瑞突然觉得这一幕很眼熟，聂弦望似乎总是这样默默守护在他身边，让他无比心安。

“抱歉，等很久了吧。”他笑着走过去。

聂弦望就这么看着心悦之人踏着阳光，一步一步向自己走来，笑容那么明媚，他的心跳不自觉跳的更快。

“弦望哥？”叶朝瑞戳了戳聂弦望的胳膊，“怎么不说话？等的不高兴了？”

“不会，没有不高兴，我愿意等一辈子……”

聂弦望下意识的回答让两个人都沉默了，都红着脸撇开视线，谁也不敢与对方对视。

“咳！”聂弦望快速扫了一眼叶朝瑞的脸，推了推桌子上的盘子，“你先吃早饭吧，伯母蒸的米糕。”

“哦，好。”叶朝瑞拿一个米糕在手里，回想自己是不是态度太冷淡了，又补充一句，“我快点吃完，一会儿我们还要去找叶安堂哥和林夏。”

“不着急，你慢慢吃。”聂弦望从怀里摸出一个水袋，倒出一杯冒着热气的豆浆放在叶朝瑞手边，“我去两家问了，他们两人都在家，不会外出。”

“是吗，那正好。”叶朝瑞端起豆浆喝一口，舒服地呼出一口气。

“不知道他们愿不愿意到我们麻辣烫来。”他有点担心，毕竟不是每个人都喜欢这个行业。

聂弦望给他再拿一个米糕，让他放心，“他们肯定愿意。”

他没说，早上他特意过去告诉两家人，今日把叶安和林夏留在家中，叶朝瑞稍后找他们有事相商。他刚说完，两家人连具体什么事都还不知道，就激动，高兴地似乎白捡了银子，叶安和林夏本人也是。

所以，叶朝瑞这些担忧都是多余的，他不知道，他在村民们的心里份量有多重。

作者有话要说：

第43章 准备就绪

叶朝瑞吃完早饭, 和聂弦望一起先去林夏家。

林夏果然等在家里，其实不止他，一大家子人都在, 既兴奋又紧张地坐在堂屋, 自早上聂弦望来过之后, 就一直是这个状态。

他们激动啊，镇上可都传遍了, 叶秀才又买了个新铺子，这个时候找林夏肯定是好事啊！他们村里谁不想和叶秀才攀上关系，看看聂家看看叶盛家, 现在可都不得了。

叶朝瑞和聂弦望进屋时，受到了热情接待，林夏母亲还给两人煮了红糖蛋, 感谢他们这么照顾自己家, 不说别的，每个月卖竹签子的一两银子跟白捡似的。

红糖蛋是村里待客的最高礼遇，叶朝瑞没好意思吃, 但抵不过林夏一家人的热忱，和聂弦望迅速吃了碗里的蛋, 连糖水都喝的干干净净。

林夏母亲高兴地收了碗, “你们聊, 我去洗碗。”

叶朝瑞这才有机会说正事, “我们这次来是想问问林夏，想不想去我们的新店做事，也是做吃食的, 前三个月八百文月钱, 往后会逐月往上涨。”

等他说完, 林夏直接从椅子上跳起来，迫不及待点头，“我想！我特别想！什么时候？今日我就可以去！”

叶朝瑞笑着摇头，“不用这么急，新店铺还在修葺，还未开业。”

“那我去正好啊！我懂一些木工，可以给工匠们打下手啊！”林夏生怕叶朝瑞不答应，极力推荐自己，“我还可以擦擦桌子扫扫地，这些杂活儿我都能行的！”

见他这么想去，叶朝瑞便让他稍微等一等，他们还要去找叶安，“两刻钟后在村口汇合，一起去吧。”

“好！”

离开林夏家，走了小路，很快到二叔公家，院门关着，叶朝瑞隔着门听到里面乒乒乓乓的声音，他抬手敲了敲门，“叔公叔婆，我是朝瑞，过来找叶安堂哥。”

“欸！来了来了！”

很快，院门被打开，叶朝瑞和聂弦望走进去，门又关上了，院子里正在挑豆皮做豆干。

正忙着的一家人都抬头跟他们打招呼，叶安已经走到了他们面前。

叶朝瑞把在林夏家说的话又说了一遍，叶安毫不犹豫应下了，他心里知道叶朝瑞是在提携他，他自己也想抓住这个机会，没有一个男人不想做点大事的。

“那堂哥今日还有其他事吗？”没有的话就一起去镇上，和林夏一起熟悉熟悉店铺环境。

“他没事，以后他就归你管了，以后有什么事尽管叫他！他这么大个子，扛得住事。”大堂伯娘“啪啪”拍了几下叶安健壮的胳膊。