元阿笙手扩在耳侧，听清了后双眼圆瞪：“废话！”

不过下一刻，他忙捂嘴：“您哪位？”

顾恪决敛眸。目光如秋风，徐徐飘着冷意掠过地上颤颤巍巍的三人。

眼前，狼青尾巴甩出残影，圆褐眼中满是欢喜与期待。

顾恪决揉了揉狗头，随后牵着悄然离去。

元阿笙脚踩草丛，与墙面只剩一掌距离。他低声：“您贵姓？”

那边没再回应。

元阿笙出门，绕着院墙追去。可除了静立的芭蕉树，只剩下三个匍匐在地的丫鬟。

刚刚那声音，分明是个男人。

“元少爷，是我们不该，是我们乱嚼舌根。还请元少爷原谅。”三人齐声，隐隐发颤。

元阿笙摆手，闲言碎语对他来说没什么值得在意的。“起来吧，刚刚外面是不是还有人？”

“没有。”主子吩咐了，不让说。

元阿笙望着青石板路，心里不信。可小路干净，两边花园各色菊花争香。除了树丛飞蹿的鸟儿，并没有什么可疑的人。

他不知道是失落还是什么，按照原路返回。

推门望尽院中秋色。

芭蕉泛黄，秋菊簇拥着残败的月季驻守一方。青石板小路两旁，菜畦干净。因是下了雨，嫩生生的，色如碧玉。

与初至此时相比，云潇院已经是有了极大的变化。

抛开对刚才的疑虑，元阿笙瞧了瞧院中的小菜。“豆儿，蛋壳攒多少了？“

“有小半盆了。”

“够了。”

元阿笙进屋换了一件窄袖衣裳，出来时豆儿已经将今天用了的蛋壳洗干净。

元阿笙摸了摸小孩的脑袋，随后经厨房。

“阿团，帮忙烧个火。”

阿团：“来嘞！不过这回就要做饭了吗？”

元阿笙揭开锅盖，“不做饭，做肥料。地里那些菜没有肥料可长不好。”

“哦。”阿团点头，方正的脸上带着好奇。他娘种菜都是挑粪坑里的肥或者鸡鸭蹲过的灰来当肥料，但是元少爷说的用鸡蛋来做，他却是不知道的。

阿团升起火，静静观察着。

秋日太阳不烈，蛋壳是晒不好的，只能放进锅里炒。

元阿笙：“小火。”

“晓得了。”

“豆儿，你刚洗了的蛋壳擦干拿过来。”

“是，少爷！”

清脆的“嚓嚓”声随着翻炒很是悦耳。待放进锅里的蛋壳炒至微微变色，元阿笙捡了一点在手中捏了下。轻易便碎了。

蛋壳舀出来，放进没有水分的木盆里。

“少爷，这样便好了？”豆儿像个小尾巴紧紧跟在元阿笙的后头。

阿饼跟阿团一左一右，皆是盯着那散发着一股焦香的盆里。“像烤蛋的味道。”

元阿笙失笑：“还不成，现在要碾碎。”

阿饼：“那我去拿石臼。”

小型的石臼往地上一放。三个脑袋挤挤挨挨，你换我我换你跟玩儿似的，没有半点元阿笙能融进去的地儿。

“少爷，要多碎？”

“越碎越好。”被抢了活儿，元阿笙慢悠悠绕道院后小池塘边。

池塘水浅，水质清澈，一眼能瞧见底下散落了不少石头。青苔攀着碎石，少些露出了水面，已经是荒废了许久。

池塘不大，往边上还连着一片地。不过不似前边干净，里面散乱着湖石，乱而有序。从前有过园林造景。

屋檐下，每日的那些厨余已经在发酵了。时不时能听见些小泡泡破裂的声音。

元阿笙揭开一个空着的小木桶，在里面加上些水。

“少爷，好了！”

“拿过来。”

蛋壳没入水中。

元阿笙想了想，又放了点醋进去加速腐熟速度。盖子盖好，剩下的就等半个月了。

“少爷，我知道洗干净是怕臭，但是为什么还要加醋？”豆儿拍拍盖子，不解地问。

元阿笙牙尖磨了磨唇，想到个比较通俗的解释：“就是让它跟边上那一桶一样，烂得快一点。”

豆儿满脸崇拜：“少爷知道好多！”

这傻孩子，他一个傻子能知道这么多吗？

元阿笙四两拨千斤，如常道：“这不是很正常的吗？你问问你阿饼哥哥家会不会把蛋壳扔茅坑做粪肥？”

阿饼点头，那一点点的疑虑刚刚冒头便被元阿笙掐灭了。

“这就对了。”元阿笙笑眯眯转身，“我只不过是自己一天闲来无事，脑子里乱转悠，试一试而已。”

豆儿：“那为什么少爷不直接扔茅房？”

元阿笙敲了敲小孩额头，“咱们是在顾府，换你你敢用粪肥浇吗？”

豆儿忙甩头，双手往后背藏住。

看阿饼哥哥他们就知道了，顾府的主子是很凶的人。要是把他的房子给弄得臭烘烘的肯定挨板子。

一路往前边去，元阿笙进屋拿了一个篮子出来。

“少爷，要去摘桂花吗？”豆儿立马走往元阿笙身侧，一副坚定要跟他出去的样子。

元阿笙摇头。“上次顾冬送来那么多的桂花，用都用不完。”

除去泡酒的、做菜的、做茶和做桂花蜜酱的，剩下还有半罐子之多。

豆儿：“那少爷干嘛？”

元阿笙：“摘点菊花，做菊花茶。以后夏天暑热的时候正好喝。”

秋天不做菊花，也少了些乐趣。

阿饼：“那我们帮忙。”

“小心摘，要连着蒂。”元阿笙说着，自己已经在一丛菊花前半蹲了下来。

这一片菊多是□□，间或有白菊、粉菊，但都不敌□□色彩明亮。元阿笙一蹲下来只觉一下步入阳光之下，跟前都亮了不少。

主仆四人都是小心翼翼的，手上放轻，脚下也得顾忌着不能吃踩到蔬菜。

一时间，院中尤为安静。

“好像有猫叫声！”元阿笙凝神细听，确实有猫叫。叫声凄厉，一声比一声拉长，听着像遭了虐待。

阿饼：“小的出去看看。”

元阿笙：“一起。”

他将篮子一放，跟着阿团他们往外跑。寻着声音，一路在小路上穿梭。

没一会儿，远眺着便能见到波光粼粼的湖面。

阿饼跟阿团像是约好了，双双停下。

“怎么了？”元阿笙不解。

阿饼：“前面我们不能去。”

那边是顾府主子顾恪决常去的地方。以前是奴仆怕他，本就鲜少过去。现在则是未经允许，不得靠近湖边。

到这里，猫叫声已经断了。

元阿笙并未打算停下，他看着远处的湖，拧眉，“我先过去看看，你们在四处找找。”

阿饼点头。

豆儿瞧着两人，立马跟上。上次摘花他们就是往湖边过去的，他跟着少爷，应该没事儿。

湖面，平静无波。

但细看，离岸边不远处却飘着一片橘色的毛毛。

元阿笙脸色一变，忙道：“豆儿，快去找根儿长棍子来。”

豆儿也机灵，边找边对不远处的人喊：“阿饼哥哥，找长棍子！猫落水了！”

一时间，四人忙乱。

元阿笙紧紧盯着那偶尔挣扎一下的猫儿，试图在身边找到可用之物。找个时间，他一定要学一学游泳。

“少爷，来了！”

幸好，豆儿回来得快。

元阿笙接过，不忘道：“豆儿，离岸边远一点。”

豆儿往后，一直退到离岸边两米处。

这大猫结实，元阿笙废了些事儿才给弄上岸边。

“没动了，死了……”豆儿蹲在大猫身边，垂头丧气。

他抬头，却见自家少爷没说话，眼神专注地看着十几斤重的大肥猫，手上不停。一会儿扯大胖猫后腿，一会儿按那鼓鼓的肚子，甚至还对着猫鼻子吹气!

看得豆儿傻愣愣的。

视线下橘光一晃，豆儿低头见是猫腿刚刚弹了几下。他惊奇道：“少爷！他动了动了！”

“哎呀，吐好多水。”

豆儿往元阿笙身边挪了挪。少爷怕狗，但是好像不怕猫。