谢慎礼掀眸，扫了她一眼，淡声道：“那顾姑娘为何躲在此处？”

顾馨之：“。”

得，看来是五十步笑百步了。

她皮笑肉不笑：“究其原因，还得多谢谢大人给我保的好媒啊~”

谢慎礼：“。”

顾馨之又想逗他了：“谢大人当真不考虑娶我回去吗？别的不说，我比方才那姑娘坚强，你随便骂，我要是哭了算我输。”

谢慎礼：“……”他直视顾馨之，“顾姑娘，令尊不在，在下勉强算是你半个长辈，有些话，便直说了。”

顾馨之眨眨眼：“你说。”

谢慎礼：“……你和离在先，再嫁已是艰难，你若再如此轻浮孟浪，但凡规矩些的人家，定不会迎你进门，你将来如何自处？”

顾馨之敷衍点头：“嗯嗯嗯，没事，嫁不出去不还有你嘛。”

谢慎礼虚拢在身前的右手不耐地捏了捏袖口，声音微沉：“顾侄女休要胡言乱语。念你年幼无知，又遭遇多番磨难，我不会与你计较，倘若你再犯，我会转告令堂，让她对你多加教导。”

顾馨之歪头：“我娘大概会觉得我对你是余情未了、情根深种。”

谢慎礼：“……”对上这顾家姑娘，总有股，使不上力的无奈感。

顾馨之笑眯眯：“是不是在心里骂我？”

谢慎礼：“……”

顾馨之好心道：“谢大人，你其实不需要这般费心。我跟谢宏毅的事，你已经尽力了。你顾念我爹那点旧情照顾我们家，我很感谢，日后也会尽力回报……但是呢，拿长辈身份来压我，就大可不必了，你若有这时间，还不如管管你谢家那一堆烂摊子。”

谢慎礼沉默片刻，道：“在下曾答应顾大哥，要好好照顾你们。”

顾馨之晓之以理：“谢大人，照顾是多方面的，你堂堂太傅，你多往我家送点吃的喝的，我们家就能少掉许多麻烦，没必要盯着我的亲事。”

谢慎礼微微皱眉：“我府中暂无女眷，来往过多恐伤你们名声；若是经了谢家，你们怕是不喜。可若是能为你择一可靠夫婿，有通家之好——”

隔着花丛绿叶，顾馨之看到丫鬟秋蝉远远走来。啧，怎么这么快？

“护着你们，方是合情合理……”

“谢大人。”顾馨之打断他，起身，“我已然嫁过一回了，我是什么结果，我娘什么结果，你不是也看到了吗？”

谢慎礼神情严肃：“我不会再犯同样的错误。”

顾馨之提着裙摆走下凉亭：“你说不会就不会？还要拿我下半辈子的幸福给你当试验？”

谢慎礼：“……姑娘言重。以令堂的性子和阅历，断不会选的比我更好。”

总而言之，她的亲事，他必然要管。

顾馨之：“……你怎么这么顽固？”小径方向，秋蝉逐渐接近。“算了，懒得跟你理论，我该走了。”

谢慎礼顺着她的视线看到来人，皱了皱眉，往旁边松木移了两步，掩住身形。

顾馨之：“……”这是怕方才的事情重演？她又没有表白的爱好。

躲得这么快……这位谢太傅，可真是注重名声啊。

看着那矜贵肃冷的男人，她恶向胆边生，脚下一拐，绕至他身前。

谢慎礼皱眉：“顾姑娘有何——”横在腹前的右手倏然抬起，一把抓住那伸到身前的手腕，声音瞬间转冷，“顾姑娘，请自重。”

平日儒雅端方的谢太傅，在这一刻，仿佛酣眠的头狼，突然睁开了眼，肃杀冷冽之气扑面而来。

顾馨之愣了愣，扔开那突如其来的错觉，试图挣开，未果。她索性不挣，再度往前一步。

谢慎礼被迫退到树干前，冷声警告：“顾馨之，不要试图挑战——”

“谢大人。”顾馨之上身靠过去，逼着那握住自己腕部的手往后撤。

谢慎礼的脸色已经非常难看，指间力道加大，试图推开她。

顾馨之吃痛：“嘶。”

谢慎礼顿了顿，微微松开手，冷斥：“休要胡闹！”

顾馨之趁机压下手腕，直至她那杏黄色袖摆贴上对面的墨竹长衫，被握住的手也变掌为指，戳向对面的暗纹竹叶。

不算厚的春衫下，肌肉瞬间绷紧。

“谢大人，我不得不提醒你一句，”

顾馨之笑得眉眼弯弯，特意压低的嗓音柔软又魅惑，

“我顾馨之向来胆子大，倘若你再插手我的亲事，”白皙纤细的手指按住竹叶，缓缓下滑，“我不介意再入谢家门，把你们谢家搅得天翻地覆！”

谢慎礼：“……”

长袖一挥，将人推开。

差点摔倒的顾馨之: “……”

斜睨了眼铁青着脸的谢太傅，她扭头走出树荫，迎向秋蝉。

第20章 宴

顾馨之领着秋蝉返回园子时，柳霜华身边已经聚了几名姑娘，正聊得开心，半点没发现她们离开的时间久了点。

她也没解释，打过招呼后，便笑着陪在旁边，间或插上几句话。

说说笑笑，时间过得飞快。没多会儿，便要入席了。

顾馨之在丫鬟的指引下找到位置，发现许氏已经落座，还跟同桌聊得颇为高兴的样子。

顾馨之暗道，如此看来，这场相亲宴也没白来。

既然意在相亲，吃饭自然不是重头戏。

宴罢，柳大夫人当先，一大群夫人姑娘并各家丫鬟婆子，浩浩荡荡地穿过园子，去逛后山。

顾馨之无奈至极。这筷子才刚放下呢……要不要这么着急啊？

当然，她也只能在心里吐槽一下。

她觉得女眷这边已经够迫不及待了，等出了园子，穿过琢玉书院的后山墙，踏进满山桃林里，她才发现，男宾那边，竟已在桃林里逛着了。

大都是着直裰长衫的书生。三三两两，或停或走、或吟诗作对、或悠然闲话，瞧着都挺正常的。

倘若他们的视线不要动不动往这边飘。

顾馨之：……看来读书人也不一定矜持。

如今看来，这时代并不是她想象的那般循规蹈矩，有规有矩，但比明清时代的好些。

除了某些老古板。

哼。

这里虽被称为后山，其实只是片小土坡，低矮少树，与对面险山密林隔湖相望，颇有几番意境。琢玉书院索性将这片后山改造，着人栽了满山的桃树，铺上碎石小径，加几条蜿蜒而上的石板路……多年下来，这片桃园便成了京里贵人们极佳的设宴之地。

可惜琢玉书院的场子并不是那么好借，加上这是桃林，只得一个春季适宜观赏，如是，一年下来，也就只有那么几场宴席。

当此时，正值桃花怒放。枝上桃花灼灼，树下亦有零落花瓣。几日前的雨，让泥土犹带着微微潮意。风过只闻桃花馥郁，不见尘土飞扬。放眼望去，全是粉白的桃花，让人心旷神怡。

顾馨之感慨。这趟没白来啊。

袖子突然被拽住。

她回神：“娘？”

许氏低斥：“走那么快作甚，步子小些，动作优雅些。”

顾馨之：“……”

怎么逛不是逛呢，顾馨之无所谓。

见她听话地慢下来，许氏转过去继续与徐夫人说话——坐席用宴前，俩人已经碰上头了。

进了桃林，大家便四散开来。

徐夫人挽着许氏，低声给她介绍京中的一些情况。

顾馨之听了几句，不外乎是各家八卦，并由此引申到各家儿女教养、品性的推断，很相亲、很接地气。

她没什么兴趣，便四处张望，看花看林看山，顺带看看古代版相亲角。

啧，这些书生的脸怎么比姑娘家的还红呢？

哎哟，长辈都凑一起说话了，年轻人别怂，上啊！

嘶，竟然为了首桃花诗起争执，怪不得单身！

……诶，前边怎么聚了这么多人？

不光人多，还男女老少皆有，尤其是姑娘家，面上或是激动或是羞赧。这么多人围着，却无高声喧哗或拥挤之状。