陈晏道：“你有多大的把握是她。”

甘信：“属下从一个山匪身上搜出了一张小像，他说那是三娘……殿下，我有七成把握不会错！”

陈晏淡淡道：“我知道了。”

甘勉躬身一礼，告退下去。

陈晏静静地拥着顾凭，没有说话，也没有动作。

半晌，他开口道：“清缴十八寨时，你若行策，护一下那个三娘，不要伤她性命。”

顾凭：“好。”

月光将他们二人的影子投落在墙上，忽然，陈晏开口道：“顾凭，这一次，孤不同你计较了。”

这声音虽然带着他一贯的强势，但仍然平添了一分无法形容的寂寥。他拥着顾凭，手指扣住了他的十指。陈晏冷冷道：“顾凭，你的性子，从来不是那等横行冒险的无忌之徒，或者说，你顾凭真正在意的东西，真正如果赌输了就付不起的代价，你是从来不会去拿来赌的。”

“无论是云台山，还是今晚的伍府，你这么做，无非就是因为，你不在意在暗部的前途，更不在意自己在孤身边那些人耳中的名声。你无非是想要他们以为，你顾凭是有几分才华，能做应变急智，但那不过是杨修之才，孤可以要，也可以不要。你是怕他们真的信赖你，倚重你吧！”

顾凭的脊背僵硬了。

陈晏没有看他，只是保持着这个把他紧锁在怀里的姿势，声音寒凛：“世事多无常。这一次，孤放过你。但是，若是再令我发现你有逃离之心，顾凭，从那以后，你不要想再离开孤身边半步。”

第29章

这一晚，顾凭没有睡好。

第二日醒来的时候，枕边已经没有陈晏的影子了。

顾凭坐起来，揉了揉隐隐发痛的额角。

……其实，如果陈晏是想让自己为他所用，他是不会拒绝的。

但偏偏，陈晏要的不是这个。

顾凭无声叹了口气。天色将明，一弯小小的勾月悬在天角，他推开门，吩咐道：“去县衙吧。”

在颖安道上俘虏的那群十八寨山匪，都关在县衙地牢里。顾凭一下马车，刑房吏就迎了上来。

顾凭：“如何了？”

刑房：“都按您的吩咐。除了最开始提审过一次，问清他们都是胡烈天的手下之后，就把他们关在一处，不再讯问，更没有动刑。饭菜上也没苛待。咱们吃什么，给他们吃的也是什么。”

顾凭点点头，随意道：“带路吧。”

地牢内。

山匪们睡得正熟，横七竖八地躺在地上，鼾声此起彼伏。一个虎须汉子慢慢睁开眼，靠着墙坐起来。他一动，旁边一个瘦长脸的男人也跟着醒了，又没有完全醒，含混道：“五哥，你不睡了……他大爷的，万伢打鼾比吹哨子还尖，真想把他抡圆了拍出去。”

虎须汉子注视着牢门。片刻后，他低声道：“阿康，这事不对。”

阿康搓了把脸：“……什么？”

“你不觉得自打我们被关进来，这群人对我们的态度就有点不对劲吗？我以前蹲过县衙的大牢，不说别的，那饭菜都是论桶拎过来的，下面的叶子都煮烂了，上面的还是生的。至于肉，别说是肉沫子，能见到两颗油星子都算你走运。你再想想，我们昨天吃的是什么？”

阿康没太当回事，挤眉弄眼地笑道：“可能是咱们在颖安卫的兄弟打过招呼了呢。”

虎须汉子冷道：“县衙的大牢，可不是颖安卫的卫所。这儿不是他们随便就能插得上手的。”

一般人看到虎须汉子这个粗犷的相貌，会觉得他能在胡烈天手下排号第五，全靠那一双铁钳子一般的手和一身远超常人的蛮力。但是像阿康这种跟随他多年的，才知道论起心思缜密，就算是放眼整个十八寨，他们五哥也是能排得上号的。

他的瞌睡完全醒了：“五哥，那你觉得是怎么回事？”

虎须汉子摇了摇头：“猜不出来。但他们这个态度……绝不正常！”

就在这时，他们听见牢门外传来了轻轻的脚步声，似乎有人正向这里走过来。

一个人陪笑道：“大人，刑房污秽，怎么还劳动您亲自过来？”

虎须汉子听出来，这是县衙刑房的掌案。他闭上眼，调整了一下姿势，假装正在酣睡。

一个冷淡的男声问道：“他们怎么样？”

“都好，都好。大人的吩咐，卑职不敢怠慢。”刑房沉默了一会儿，问道，“大人，就这么好吃好喝地把他们拘在这儿？这群人身上可都背着案子呢，不说别的碎催，光是那个戴莽，他在胡烈天手底下排行老五。咱们这儿起码有三桩未了的案子就是这个戴莽犯下的，要是好好审审他，恐怕能从他嘴里撬出不少东西。就算是杀了，也是大功一件呀。”

虎须汉子的眉宇间闪过一抹利光。

然后，他听见那个"大人"用一种很随意的语气道：“若是满连泰的人，杀了也就杀了。”

十八寨由胡烈天和满连泰两个人共掌，虽说一个是东主一个是西主，但两人一向和睦得能穿一条裤子。胡烈天武力超群，手下也多是些能战的，满连泰年纪大些，战力虽不如他，但胜在与人结交的本事出众，这些年，十八寨与颖安上下官员不为人知的联系，包括插进颖安卫中大大小小的暗桩，都是他一手布置的。

两人一个矛一个盾，配合默契无间，要不然，也不至于成就这么让人头疼的匪患。

颖安百姓对这两个人一向是一视同仁，共同仇恨的，刑房道：“大人，这里面还有讲究？”

顾凭：“原本是没有讲究的，但是现在朝廷有意在十八寨中择一个人，给他官身，令他负责协理南疆事务。”

虎须汉子额角一跳。

——所以，朝廷对十八寨的态度不是铲除，而是要招安？

“朝廷此次虽然派兵过来，但还是主张以安抚为主。毕竟，南疆素来自成风俗，与其从凤都派人过来，不知深浅，不如让南人自治，估计折腾出的乱子还少些。”

虎须汉子细细琢磨了一番顾凭的话。他说，择一个人。再联想起县衙对他们不寻常的态度，还有什么不明白的。

就听见顾凭淡声道：“给你透个底，是要你知道轻重。”

刑房：“是，是。”

两人的脚步停在牢房口，刑房道：“大人，他们就关在里面。”说着，微微提了提灯，让光照进牢房内，好让顾凭看得清楚。

里面的人鼾声如雷，虽然在蹲号子，但面容不见憔悴委顿，看样子确实没有受什么折腾。

顾凭微微颔首，淡道：“行了。”

刑房放下灯。

长道又恢复了阴暗。长长的沉默，刑房干等了一会儿，抬起头看向顾凭。太过黯淡的光线让他看不清顾凭的表情，又或者，顾凭脸上并没有什么表情。

但是刑房莫名感到了一丝压迫。

半晌，顾凭轻声问：“真的没有满连泰的手下么？”

刑房一抬眼，顾凭垂眸望着他，刑房忽然感觉背上爬了一层汗：“我们挨个提审过，都说没有。”

顾凭微微牵起唇角：“再查问一次。如果有，就杀了。”

“是。”

脚步声渐渐远去，他们离开了。

虎须汉子闭着眼，自然就没有看到，地上躺着的一个状似熟睡的人，喉结在微微地滚动。

顾凭走出刑房，迎面遇上了不知何时站在院中的甘勉。

刑房望了望他们，识趣地低头告退了。

甘勉：“你觉得那群山匪里有满连泰的人？”

顾凭随意道：“连颖安卫都能被他渗透得跟筛子一样，在胡烈天手底下安插几个耳目，对他来说不是易如反掌么。”

甘勉道：“据我们的人查到的情报，胡烈天和满连泰二人以叔侄相称，感情犹胜血亲。当年，胡烈天犯了死罪，满连泰得到消息，带人把他从死囚牢里抢了出来。胡烈天当时不过十三岁，刀法就已经闻名西南，性子也极其桀骜。满连泰救出他后，他却执刀伤了满连泰，跑了出去。之后机缘巧合，他被官兵追杀，正撞上满连泰的人，满连泰又救了他一次。”