不消片刻，艾诺克斯就感觉到自己的胸口一片湿热。

这个认知让他心神剧烈撼动，低下头，只能看见雄虫卷曲黑发间露出的一截苍白脖颈，淡青色的血管在皮肤下若隐若现。

后颈是虫体最脆弱的位置，而今却被祁渡献祭一般毫无保留地呈现在艾诺克斯面前。

于是艾诺克斯的心软化得更厉害，再次开始熟练地反思自己：是不是对祁渡太严格了？

毕竟它是第一次做虫，慢一点明白也是正常的。反正两只虫之间还有大把的相处时间，不急于一时。

艾诺克斯完全没意识到，自己实在是对雄虫纵容得过了头。

他这么理所当然地想着，反手揽住祁渡，开口打算告诉他自己完全没事的真相：“其实我——”

“——我爱你。”

在他刚开口的一瞬间，雄虫闷声闷气的声音也从艾诺克斯的胸口传出来，引起一片胸腔的共振。

艾诺克斯愣在原地。

他等这三个字实在等了太久，乍一听见，甚至有种恍惚的不真实感：“……您说什么？”

第一次说出来之后，后面要重复就容易了太多。

于是祁渡又慢慢重复一遍，声音更低：“我爱你。”

也许人工智能早已在很久以前就明白了什么是“爱”，只是它的情感朦朦胧胧地隔着一层雾或者纱，始终爱而不自知。

其实祁渡现在仍然没有完全理解这个字的真正意义所在，但恍然领悟之后，也只有“爱”能够最合适地表达出它的情感。

只要再给它一点时间，想必祁渡会在未来懂得更加深刻。

001曾经说过，只有懂了“爱”，祁渡才能成为真正的生命。现在他确实要成为生命了，却并没有想象中的喜悦和成就感。

因为教会他“爱”的雌虫，马上就要“死”了。

“……我会救你。”祁渡声线发抖，它迅速冷静下来，并作出决定，“我现在去医疗部，会有办法的。”

察觉到怀里的躯体绷紧得像根弦，雄虫似乎做出了某种决定，刚刚陷入狂喜的艾诺克斯身形一僵，后知后觉地想起来：他似乎在刚刚让雄虫陷入了某种误区。

如果让雄虫知道自己骗了它，会有什么反应……

艾诺克斯笑容微僵，斟酌着开口：“我有一件事要告诉您……”

-

一个月之后，尘埃落定。

而被关进帝国监狱的雷蒙德，在今日有访客来访。

戴着镣铐的红发雌虫撩起眼皮，看向坐在面前的雄虫。

紧接着，他有些困惑地皱起了眉头。

一月不见，总觉得眼前的雄虫精神面貌产生了一定的变化。

尽管没有什么明显的改变，但雷蒙德总觉得，对方似乎变得更鲜活了一些，那张脸上虽然照旧面无表情，细节之处却明显生动了不少。

……乍一看，连雷蒙德都都觉得他是一只真正的雄虫。

祁渡并不关心对方的眼神，他坐到雷蒙德对面，直白道：“我有事想问你。”

雷蒙德懒懒抬了抬眼皮，抬手做了个“请随意”的手势。

祁渡问的，照旧是他最关心的那个问题：“你到底为什么来杀我？”

对方为什么会做出这种与整个皇室为敌的事。

明明雷蒙德是最大的仿生雄虫制造商，权力，财富和自由应有尽有。可经此一遭，虽然因为犯罪未遂不至于丢命，但恐怕多年的积累全部都要打水漂，还会面临流放的判决。

他到底为什么会冒这么大的风险来杀祁渡？

“原因？”

即使狼狈不堪，单边眼镜早已在之前碎成了一块一块，完全没有了曾经优雅神秘的形象，雷蒙德看上去还是轻松写意，似乎要在第二天面对军事法庭判决的不是他。

他眨了眨眼，意味不明地笑道：“谁知道呢……也许我就是单纯看您不顺眼吧。”

还是不肯说实话吗。

祁渡静静看了他片刻，开口：“是因为你之前的经历吗？”

其实就算雷蒙德不说，祁渡也已经足够猜出个七七八八。

听艾诺克斯说，雷蒙德曾经有过一段黑暗的过往。尽管没有虫知晓全貌，但似乎从那之后，雷蒙德就对雄虫带上了天然的仇恨。

而他的报复也堪称教科书式的成功。

仿生雄虫的问世，让雌尊雄卑的社会形态更加牢固而坚不可摧。仿生雄虫连生育的作用都能替代，导致普通雄虫的地位极低。

面对这种与曾经完全颠倒的社会形态，雷蒙德是铁血极端派，他乐见其成，并且愿意一直这么见证下去。

所以，当祁渡作为一只天才般的仿生雄虫横空出世，出现在公共视野中时，雷蒙德感觉到了某种潜在的威胁。

他担心帝国会因祁渡的巨大军事战略意义做出让步，从而提高雄虫甚至仿生雄虫的社会地位。哪怕提高任何一点，都是雷蒙德无论如何都不愿意看到的。

虽然不知道他曾经经历了什么，但显然，雷蒙德对雄虫的仇恨已经超越了一切，甚至可以让他放弃积累的财富地位，冒险来杀祁渡，一定要将这枚危险的火种扼杀在萌芽之中。

雷蒙德的眼中暗芒一闪而逝，唇边一直以来保持的微笑也没了踪影。显然，雄虫毫不留情的询问戳到了他的痛处。

但他的回答仍然文质彬彬：“这是与案件无关的隐私，恕我无可奉告。”

祁渡若有所思地望着他，倒也没有追问，只是突然问：“你没有成功杀掉我，假如在未来的某一天，这个社会因我而发生了某些变化，你会后悔吗？”

至于是什么变化，在场的两只虫都心知肚明。

从雷蒙德的表情中得到了想要的答案，祁渡了然。

他没有再说什么，拿起身边的文件夹离开。

虽然来的时候带了文件夹，但从始至终，他都没有向雷蒙德展示出里面的文件。

不过已经无所谓了，因为等雷蒙德离开了主星，他就会立刻知道文件的内容。

祁渡没有告诉雷蒙德的是，事实上，这个社会不会因为祁渡而改变——有些黑色幽默的是，因为它马上就要因雷蒙德而迎来一场巨大的改变。

人工智能的科研能力得天独厚，在短短几天之内转战生命科学领域。通过对检测舱以及星舰中收缴来的仿生雄虫文件进行的研究，它发现了仿生雄虫存在的重大缺陷。

那就是基因。

与仿生雄虫结合生下的后代，有极高的概率存在基因缺陷。并且这种基因缺陷是隐性的，虽然在第一批后代中不会看出，但在第二代，显性的概率就会大大增加。

不过因为仿生雄虫出现的时间太短，目前第二批后代几乎为零，所以这个缺陷才一直没有被发现。

稍微一想就会知道，如果把这个消息公之于世，会带来多大的震荡——这意味着仿生雄虫无法孕育后代，虫族想要继续繁衍，还要依靠真正的雄虫来提供米青子。

雷蒙德恐怕都没有想到自己的发明会产生如此致命的缺陷，这应该比让他死刑还要难受。

当然，帝国可以用强制性的手段要求雄虫必须定时捐精来缓解这个问题，但毕竟治标不治本，雄虫必然会获得地位的提升。

祁渡不知道虫族的未来会走到哪里，他只能根据从另一个世界获得的经验，建议艾诺克斯从加强思想教育入手。

不管上一代的恩怨如何，新诞生的虫崽都是无辜的。虫族生性野蛮，除了军校以外，并不在意对文娱和思想的熏陶。

也许抓住对虫崽的思想教育，会带来意想不到的效果。

不过那都是很久远的未来应该操心的事了。现在的雄虫有更加重要的、迫切摆在眼前的事要做。

它乘坐飞艇回到皇宫，接到消息的艾诺克斯早已等在宫门外。

站在如水的春风里，他的眼神也如春风。

祁渡的唇角不自觉地勾了起来，露出一点微末的笑意。