“其实张将军和高将军也未必是真心要投刘备，还不是因为被孟岱欺负？”

“孟岱小人，袁公必是不知情的，”有人立刻这么说，“咱们何苦被小人所累呢？”

“我全族尚在冀州，要说门路还是有的！要不咱们凑一笔钱……”

凑一笔钱，去寻许攸，郭图，走走门路如何？

他们确实也是小人，可是小人能办事啊！

这山高路远，撇家舍业不提，刘备除了有个天子，哪里比袁公好了？

看看青州，看看徐州，哪一点比得过河北丰饶？

再看看这一路上无精打采的守军，哪里有河北兵马那般雄壮？！

嘿！他们背弃了四世三公的主公，倒要给一个织席贩履的打工了！

这话只说了一次，不幸被路过的一个张郃亲兵听见了，转过头便告诉了将军。

于是这几个在军中清洗后被提拔上来的部司马也被二次清洗掉了，身首异处，死得很惨。

但军中这样的想法是止不住的。

越往豫州走，越见着田野间满目疮痍的萧条景象，这些兵卒就越忐忑，越后悔。

越往豫州走，张郃和高览的脸色就越阴沉。

他们最后的目的地是襄城。

襄城并不是襄阳，而是许昌西南百余里外的一座小城，当初周襄王曾居于此，因而得名襄城。

在经历了双方宛城相峙，农夫械斗，流言纷纷，天子东巡等等一系列突然事件后，刘备开始北上，似乎准备袭取许昌。

曹操也许看穿了他的计谋，但他还是忍不下去了。

接下来的问题就简单多了：他需要挑一个对自己相对有利的战场。

刘备与曹操的决战就是在这里爆发的，而且双方都已经进行了数日的拼杀，从日升打到日落，谁也不肯后退一步，谁也不肯善罢甘休。

——这也是刘备没能出营三五十里来迎张郃的原因。

当张郃领前军先至襄城时，他觉得他一辈子都忘不了这幅景象。

天已经渐黑了，双方士兵已经渐渐开始撤离战场，并且尽力将自己这方的伤员抬回去。

有颍水支流绕过战场，正值夕阳西下之时，河水也映得一片殷红。

但当高览策马再向前几步时，他发现河面上映出的光泽并非夕阳，而是一股又一股浑浊而汹涌的鲜血。

有人在翻找尸体时摔倒了，摔在尸体上，但也不以为意。

有的人干脆一脚深一脚浅地踩着尸体走路，于是脚下总是发出黏腻而湿润的声音，但那也并非有意亵渎尸体。

数日之间，这片战场上躺了足有万余人，他们大概第一天还算敌我分明，但现在已经渐渐不分彼此，并且散发起一种特有的，带着腥甜气息的恶臭。

刘备走过来时，身后还跟着一个长须髯的中年武将，看行动举止是没有受伤的。

但他那身铠甲已经被血浸透了，从上到下，连靴子都是湿漉漉的。

刘备比他强些，但不多。

这位织席贩履出身的宗室诸侯下意识擦了一下自己脸上的血迹，但他并未意识到它们已经干涸了。

凭张郃的眼力，不仅能看出刘备脸上的血迹是什么方向溅过来的，而且还能看出是用什么武器，以及双方当时的距离。

“早闻二位将军之名，今幸得见，足慰平生渴仰之思！”刘备声音很大，也很热情地冲过来了，“河北兵马，果然不俗！”

张郃被他握住手的一瞬，浓烈的血腥气就排山倒海地扑过来了。

这场景是很不适合露出一个微笑的。

但张郃看看刘备那双布满茧子的手，再看看他身后的关羽，终于露出了一个释然的微笑。

第405章

方圆十数里,似乎都弥漫挥之不去的尸臭气息，明明是刺鼻的臭，其中又带了一股诡异的甜,只要闻过，莫说再闻到，想一想都会忍不住想吐出来。

尽管冀州军获得了牛酒的款待，但无论将领还是兵士,吃得都十分矜持。

“那就用些干菜吧,”当地的民夫这样笑呵呵地说道,“贵人们若是明岁再来,这一片田野可就肥得了不得了！洒把种子都能长庄稼！”

……于是连碗里的粟米饭也不香了。

虽然不香,但冀州上下所有人神色都轻松了许多。

张郃不用杀人就不说了,高览回到帐中，往行军榻上一瘫,自然有一群校尉偏将凑上来,殷勤地替他脱靴。

“将军数月来辛苦！”他们这样齐齐地奉承,“多亏了将军为咱们指了一条明路！”

高览是个稳重人，但此时也不免飘飘然,鼻子里冷哼一声,“你们现在知道了？”

“知道了知道了！今日那光景,简直吓杀人哪！哪里见过这样打仗的！”

“原以为咱们打公孙瓒，破黑山贼时，已经算是大阵仗了,谁能想到南边的人打出这样的架势！真真尸山血海！”

“其实要这么看……”又有人声音转小了,“那颜良也真比不过……”

“张将军一片苦心谋算,虽不曾对人言,却真真是天日可鉴！”高览睥睨着瞥了那几人一眼,“若不是他领着你们南下投奔刘备，你们想一想，谁能敌得过陆廉！”

于是这一群人又嗡嗡地一片讨好声，靴子是脱完了，可还有人赶紧上前来，想给高览捏一捏腿，锤一锤肩，半点看不出被叱骂奚落的神色。

……不如说这样一顿叱骂，反而令这些军官更加欣喜庆幸了。

刘备这仗打得如此酷烈，尸横遍野，血浸成河，麾下将士却人人脸上无有惧色！这是支什么样的兵马？若以钢铁来比一比，这也是地道的百炼清钢了！

可是这样的兵马，还不是刘备麾下最精锐的那一支！这样的将军，还不是刘备麾下排名第一的勇将！

……这么一想，陆廉打起仗来，得是什么样？

人人都思乡，人人都想回河北，人人都觉得背井离乡，赶路辛苦。

可是只要和“与陆廉打一仗”这个挑战比起来，这一切都能忍受了！

他们瞬间感到了幸福！

两位将军！真是高瞻远瞩！

高览浑身上下被揉捏得快像一团云彩似的，脑子却还残留了几分清明，“刘使君既然为汉家宗室，而今又奉迎天子，尔等可明白其中深意？”

几个校尉、偏将、司马互相看一眼，心照不宣地点点头。

“从龙之功……”

“哼，你们现在也想要从龙之功了？”

一个机灵的校尉恨不得就爬上了高览的卧榻，“高将军！咱们将来门前那一笔阀阅，可都靠将军的提点了！”

高览实在有点经不住，一拳头给他锤了下去，引得了一帐的哄笑声。

“若论资历，咱们如何与关陆张赵那一群人相比？他们可是跟着刘备从平原起家的！”他停了一停，声音便激昂豪迈起来，“我不过一武夫，要争这份功劳，还是得从军功上来！我且将话说明白些，明日我便同张将军请战，你们若生了怯意的，大可留在营中，将来见了同袍兄弟封侯，道一声喜便罢了！”

满帐的哄笑声都沉寂了下来，一张张脸上取而代之的都是虎狼般野心勃勃的神情。

“将军，咱们不怕死！”

陆廉现在只有三百户封邑，以她的战功论，将来是妥妥能谋得两千户封邑的，他们也不贪心，只要跟着刘备平定天下，将来推这位刘使君一把，高呼一声“愿策使君为天子！”，还怕谋不到一个亭侯吗？！

他们不怕死！为了名爵，为了官禄，为了后世儿孙都要感激涕零地给他们磕头祭祀，死也甘心！

冀州军的士气一下子就涨到了顶点。

考虑到这是个赢家通吃，且没办法和棋的战争游戏，冀州军士气高涨，那肯定就有一方士气不怎么样。

……但事实上兖州军的军营倒还可以。

士兵们每日里听到的消息除了袁公大军已经南下，即将给他们以援助之外，就是陆廉节节败退，已经快要从东郡滚出去了，张邈张超二贼，还有臧洪这种背主的小人，都已经穷途末路，离死不远了。