许攸夺了鄄城，的确恨得曹操牙痒痒，发誓来日必诛杀此獠——至于一起长大的交情什么的，许攸都不顾，他当然也是不准备顾及了。

但他必须顾及本初。于私，本初襄助他良多，于公，他此时兵败势微，须得借助袁本初才能再图明日。

他甚至清楚地意识到，他进城时鲜有人箪食壶浆来迎接，这种冷淡已经再明白不过。

这样落魄地进城，那些兖州士兵会如何看？如何想？

乌桓人南下的消息已经瞒不住了，陆廉来兖州的消息也瞒不住，兵卒们再无斗志与她交战——因此他必须借本初的势，令这些世家暂时为他所用，才能收拢住最后的军心。

而今冀州军势大，他又是袁本初的好友，有兄弟之谊，他曹孟德去了冀州，难道本初会将东郡交给他人吗？

他仍旧能守在这里，兖州军仍旧守在家乡，兖州世家也仍旧要在他的目光下！

只有这样，他才能继续保持住对军队最后的掌控力，对世家仅存的威慑力！

明公的这番心思，郭嘉很快就意识到了。

他病得很重，半睡半醒，军中的药材尽了，他每日只有米汤吊命，原本不算丰腴的面颊很快消瘦下去，渐渐的，似乎所有人都觉得他大限将至，有人偶尔来看他，有人则看也不来看他，索性当他已经死了。

这原本不是什么大病，他只是偶感风寒，又贪着口渴，让仆役打来没烧开的一碗井水，喝了两口而已，短短几日，就变成了这副模样。

他进城时躺在板车上，勉力睁开眼，看过一眼荒草丛生的城外，无一人来迎接，大军沉默着进城，那时他也当自己是的确将死了，但现下忽然被人唤醒了。

仆役端了汤药与肉糜进来，入口都不怎么样，喝下热气腾腾的这一堆东西后，身上倒是长了力气，这个昏昏沉沉，任由人搬来搬去的青年逐渐精神了起来。

“这是哪里来的？”

“城中世家进献，听说先生有恙，很是担心……”

郭嘉摆了摆手，“他们的心思，难道我还能不明白吗？”

仆役笑吟吟地一边收拾喝光的汤碗，一边解释，“先生必是见入城时那般冷淡，才有此虑，但闻听咱们主公屯驻成阳，袁公派来的使者已经出了鄄城，须臾便至，那班世家岂能不殷勤相待呢？”

郭嘉只穿了中衣，坐在被子里，头发也毛毛躁躁的，就那么愣愣地想了一会儿。

他们原本就想好了要去投袁绍，现在袁绍派了使者过来，不错！

但他是个心思缜密的人，又将仆役叙述的这段话反复在心头过了一遍，那因为病重而变得迟钝的心神顿时清明起来！

郭嘉的额头沁出了一颗颗冷汗，他用尽全力刚跳下床榻，腿脚一软，扑通一声就倒在了地上。

“此事休矣！”

第461章

冀州的使者到达鄄城,并且出发已在路上的消息传到成阳时，引起了军中一阵骚动。

不需要城中豪强有什么态度,军中有许多兖州士人,他们在得到曹操的允许后，自发地开始安排人手清扫县府到城门口的这条路。

这座城是很破败的，毕竟它从未得到过这样的殊荣,接待过这许多大人物。土城的城墙确实修补过，但所用泥土的颜色并不一致，那不到两丈高的城墙远看就像打了许多补丁似的。

城外有田,但已经荒了许多，但那些搭在田边的窝棚并未被废弃,还有不知道从哪里来,往哪里去的流民住在里面。

当兖州军出城清扫土路,顺便将城下也修整一番时，那些流民立刻神情仓惶地从窝棚里逃了出来。他们奋力地从里面拖拽出一样样称不上家当的家当，比如一条席子,比如两个陶罐，比如装了些萝卜的藤筐,比如一个病重的孩子。

还没有下雪,天气也不算非常冷，但当那些衣衫褴褛的人哭泣着，离开最后一个可以容身的居所，来到这片荒野上时，万物仿佛都已经死去。

但兵卒无暇多看他们一眼,他们得赶紧将那些破旧的、残缺的、不体面的东西拆掉,装在车上,再扔进烈火里,焚烧殆尽。

他们整修这条土路的行动是很利落的，烧光那些破烂就更加利落。

火光映着一张张脸，那上面多半有疤，有些还有伤，其中倒霉的几个不仅有伤，还破了相，火光跳动的映照下，看起来就更吓人了些。

但他们胸腔里的心还在蓬勃地跳动，他们还有一个美梦即将实现——比起过去，得胜归来的那些日子，这个未来算不上美好，但对现在的他们而言，那已经称得上美梦。

他们已经很久没打过胜仗，他们的妻儿也很久没得到过丰足的犒赏，他们又累又饿，疲惫不堪，打顺风仗时的雄心壮志已经不在了，保卫家园的豪情也消耗光了。

现在的兖州兵心里只想着一件事，就是等他们到了东郡，主公分给他们的田地能不能离黄河近一点啊？

离家近一点，家里的老人孩子也能走得动，只要两辆板车，到了河边再花百十个钱租一条船，就能将妻儿老小接过来团聚。

听说袁公家大业大，很是豪富哇！咱们主公与他关系那样亲厚，必定也不会薄待了咱们……

士兵们就这样一边注视着火焰，一边畅想他们美好的未来。

那些哭泣的流民渐渐走远了，消失在了荒野的边缘，谁也不知道他们要去哪里，能去哪里，除了城楼上居高临下注视着这一幕的曹操之外，似乎没人在意他们。

有士兵铲了一锹土，将那些烧尽的渣滓埋了起来。

于是他们最后一丝痕迹也消失了，就像从未来过这里一样。

“你可曾听说过吗？陆廉当初到平原城时，便是那幅模样。”

刘晔有些困惑地皱起眉，看向他的明公。

他好像心思并不在鄄城上，他的目光也不在鄄城的方向上。

这个中年人扶着剑，将目光向西，越过了那片水泽密布的土地，继续向西而望。

刘晔便悟了，“明公是在望向陈留？据说陆廉被困在那里，不得寸进……”

“嗯，许子远还是有些本事的。”

“全仗袁本初家大业大，”刘晔嗤之以鼻，“算什么本事？”

曹操似笑非笑地看了他一眼，“要这么说，刘备一个织席贩履的田舍翁，能到今天的地步，算不算本事呢？”

这位刘氏宗亲还是很不服气，“全赖麾下有几员猛将罢了！”

这样的话没什么意义，而且也不是刘晔平时的水平，但落魄至今，这位心高气傲的文士自然也就憋不住牢骚话了。曹操听了，又将目光移回来。

“我与陆廉相识，远比他早。”

他的记忆力特别好，尤其是年轻时的事，总是不容易忘记的。

因此那个少年虽然容貌有点模糊，但那身破衣服，手里牢牢抓着的几条牵猪绳，还有那个上下打量他身高的眼神，曹操都还是有印象的。

……尤其是那个眼神，说不上怎么回事，反正回忆起来讨厌得紧。

曹操还没有老，因此一路上经历许多波折困苦，也从来没有为什么事后悔过，更不曾幻想“如果能回到那一天，我是不是能将陆廉收入麾下”之类。

那是已经对命运无能为力，因此只能靠回忆和幻想来度日的老人才会有的想法，他的目光笔直，与他的心志一样坚定，只会看着前方。

但在这个姿态恭谦地等待夺他的家业，逼死他的子房的使者到来的短暂空暇里，曹操的确这样恍惚地出了一会儿神。

虽与他自小相识，但比起会向世家退让的本初，他在内心倒是更赞赏刘备这班人多一些。

田舍翁又如何？杀猪贩肉的黔首又如何？这样的人能干出这番事业，岂不更有一股英雄气！

他确实是败了一阵，但要不了多久，他总能讨回来的！

城下忽有骑兵跑了过来。