张遥冷冷道：“对我说疼，很难吗？”

“疼啊混蛋！”刘客从狠着声，转头就往他手上咬去。他对张遥这疯子向来不留情，一发怒，直把他咬出血来。

像是不知痛似的，张遥神色不动，看他唇上沾的血，屈指一碰，便将血迹抹来，蹭在了那道红印上。

“替你记着了。”张遥一笑，接过缰绳便策马带他跑进了夜中。

——

接连几日施粥，风颜楼早也闭门歇业了，只剩主楼外还搭着粥棚，每日午时定会排上几条长队，楼中姑娘公子挽袖派粥，后厨也忙不迭地刷碗送碗。

正是炎热的时候，长队不见尾，柳芳倾就在粥棚下派粥，阳光时不时透过树荫刺来，他垂着一双眼，手中长勺正舀起一瓢，对面伸来那碗却够来，往勺柄上碰了碰。

身影遮了烈光，柳芳倾缓缓抬首，便见留君站他身前，白薇正骑在他脖上，下巴垫着那人的发顶，双手也没闲住，正扒着他面上那半副面具。

见柳芳倾看来，她露齿一笑，伸手指着自己门牙处的缺口：“东家，牙掉啦。”

第一回换牙，白薇新鲜得很，待那两人坐在廊下的石阶上纳凉，她便夹在中间，捧脸舔着牙洞。

柳芳倾捏高她的下巴，吓唬道：“我瞧瞧……嗯，牙洞就要舔实了，大抵是冒不出新牙了。”

白薇嗤鼻赌气：“东家就爱唬我！等阿甚弟弟回来，我要同他说，东家揪着我拔牙时可凶了，楼里的哥哥姐姐也是！还是留君厉害，摇着摇着就替我摇下来了。”

一时无声，柳芳倾沉默半晌，弹了弹她的脑门：“那往后就让留君替东家陪着你，好不好？”

面具下的眼眸微抬，神色渐沉。

白薇听不明白其中意味，小心翼翼地问：“那东家呢？”

柳芳倾对她一笑：“笼里的鸟雀养好了，东家要带它去很远的地方放生。”

“放生之后东家就回来了对不对，”白薇挽起两人的手，“那我就和留君一起等东家。”

可小姑娘闲不住，没多久又拉着留君起身打拳，有模有样地学了几下后，被热得冒汗，便跑回柳芳倾身侧坐着了。

柳芳倾摇着团扇替她扇风，白薇枕他膝上，竟也就这么趴着睡熟了。

“你要去哪儿？”留君抱臂靠站在柱边，恰好替他们二人遮了投来的烈光。

柳芳倾手中摇扇，静静地看着白薇：“赚了名声也赔了生意，别看我如今阔绰，米价再涨几回，我也买不起了，到时万一要跑路，就不带着白薇受苦了。”

“捐资募款又连日设棚施粥、赠药捐衣，听闻崎山搭的棚屋大半也是你出资修建的，药价米价水涨船高，做完这些浅算至少也要花十余万两。这笔钱的数目不小，想是要把家底都投进去了，但钱财已散，却得罪了皇都多数的官宦富商，风颜楼也难有重开之日。不知是我想得太多，还是你真的没打算给自己再留后路了。”

柳芳倾什么也没说，只是浅浅地露了个笑。可一双眼是带着笑，却不见半点喜悦，甚至让人觉得勉强，留君愈发沉默，不再说话。

是时几阵闹声传入院中，原是有人领头在粥棚闹事，扫开了盛粥的碗勺。

“这破粥喝得老子连着几日坏腹，一群上不得台面的婊子还敢在这儿立牌坊，怕是想趁机毒死我们吧！”

“先前那群押在义庄的流民，我们没一个认得的，谁知你们是不是伙同东厂的阉狗演了这么一出！叫你们东家滚出来！”

闹事那几人气势汹汹，楼中小厮默默抄起手边木棍椅凳，白霓侧目示意他们停手，开口道：“若是汤粥出了问题，诸多流民中何至于就你们几人有恙，说义庄的流民面生，我在此派粥多日，怎也觉得几位面生呢？”

几人理亏，推了粥棚便要掀起热锅，白霓目视前方，手间一个拦挡，默默将那人腕部生生扭翻，远见锦衣卫的身影，才不着痕迹地松手退开。那大汉吃疼，嚎叫出声，又将暴起时胸前却挨了一记，摔倒在地。

邱娘甩了甩用来砸人的铁勺，拦在棚前：“五大三粗的野汉子，怕是哪家雇来的打手，怎么，脏了老娘的粥，还想欺负老娘的姑娘小爷不成？！”

另一旁主楼大门忽地从里被人撞开，众人再回神时，一人捂胸在地叫疼，留君漠然跨门而出，指间夹着包药粉，淡声道：“方才翻进后院是想做什么？想好再答，我不问第二遍。”

那人朝后挪着身子，看了眼棚前的几名大汉，回首支吾道：“你冤枉我！我……我没有！”

唇角弯起，露出些微不可察的冷笑，留君缓缓上前，将他衣摆踩在脚底，蹲下身去。