“领走了。”段绪言用指节叩了叩桌板，提过竹篓便朝门边走了。

“夜路昏暗，门外那盏灯也一并带走罢。”见他步伐渐慢，阮青洲含笑，转身面向窗外吹风。

再听几声鸟雀轻鸣，就觉腰身被人圈起，阮青洲眼前一旋，顷刻就被那人单手捞起，拦腰扛上了肩头。

“要我走，你够绝情。”

段绪言朝他臀部狠拍了一掌，手臂绕上腰身，隔衣捏起他腰间别着的物件，仔细地摸了几下。

“腰间挂的东西也够硬，自门外起我肩头就硌得慌，看是把你藏着关着也不管用，除我以外照样有人来去自如，说说，又是谁送的？”

预感他要将东西拽走，阮青洲倒垂着上身，抬手按住腰间：“反水不收，后悔无及。先说，送来的鸟雀你可还要带回？”

段绪言轻笑，把人放在床榻上，却是闷不吭声地压下身来，用膝头将他双腿顶开了。

阮青洲意图收起双腿：“做什么？”

“你说我要做什么。”

一身凛冽气息骤然迫近，手朝衣袍下探进，扯褪了裤带，阮青洲仰起脖颈，喉结滚动不止。

床帷颤动几许，落下了薄纱，又见热汗于脊背淌过，再自掌心揉开，指节攀附至腕骨，带着湿汗蹭进交叠的指缝，蹭过之处留下几道回血的印。

薄被裹进两具身躯，其间一场淋漓酣畅，如梦似幻活色生香。阮青洲在被褥间忍声，埋红了脸，发丝浸了汗，绕在颈上，遮着肌肤间深深浅浅的痕。

待起伏落定，潮热的被子掀开，阮青洲趴着缓劲，一块玉牌吊坠又往他腰臀落下，触感滑润冰凉，正沿脊骨缓缓上挪，引得麻意窜动。

段绪言乐此不疲，指腹按上玉牌，裹着热汗就往他背上推去。

“这是谁的东西？”段绪言加重力道，听他呼吸渐重，才将人侧过，严丝合缝地搂进怀里。

“说，谁的？”他自后搂着阮青洲，一用力，便又惹得他打了颤。

阮青洲被磨得透尽了力，一手轻推他的胯骨，又缓了片刻。

“’眉寿万年，永受胡福‘，拿了玉牌，你怎也不知看清上面的刻字。”

眉寿万年，永受胡福。似是冠礼上的祝辞。段绪言微微发怔，指腹往玉面摩挲，在刻字上停了半晌。

阮青洲疲乏地埋进枕中，轻声道：“二十弱冠，你缺了冠礼，又无亲朋在旁庆贺，定有缺憾。前次东宫当卖了不少文玩，但这块玉牌在清戊寺开过光，我便留在了身旁，本想刻字后再赠予你，如今祝辞有了，却还差了你的姓名，原是无意让你提前知晓，可既已瞒不住也就罢了，但毕竟是份成人之礼，我不想显得仓促，也还是等刻好再给你吧。”

阮青洲正探出手，段绪言却是默不作声地牵起他的指尖，连同玉牌一并攥进掌心。他收臂搂紧阮青洲，将脸埋进他发间，溺进他的味道里。

“不用刻名，我带走了。”

——

将近三更，浴堂灯熄，阮青洲携一身水汽，披上薄衫，在清冽月色下款步时似是笼了层淡光。段绪言带他停在中庭的石桌旁。

提灯放在桌面，鸟雀踩在灯笼杆上啄翅，阮青洲抬指顺了顺它的羽毛，见它乖巧地歪头靠来，便依在了他的指上。

阮青洲微微偏头，露了笑：“瞧着像只幼鸟，甚是亲人，可东宫却也没有像样的栖杠和鸟笼……那只鸟巢于它可还算合适？”

段绪言摸着腰间玉牌，一双眼定定地落在阮青洲身上，正看得入神。听他发问，段绪言轻笑，逗鸟似的抬指蹭了蹭他的面颊。

“早便订了只鸟笼，明日才能取，小家伙不安分，就这么放任着，在哪儿过夜都不合适。先前它寄养在风颜楼，今日顺道路过，我才想带来先给你看看，明晚再和鸟笼一并提来给你。”

听此，阮青洲正色道：“听闻今日有人冒充流民在风颜楼闹事，说是有人受了伤？”

段绪言叹笑：“小李子人在东宫，一双耳朵倒是能长到宫墙外，也是个探风报信的好苗子。”

“所以如何了？”

段绪言说：“是柳东家替护院挨了一记，额头落了伤，口子是有些深，但已没什么大碍了。闹事的乃是行商的孙掌柜雇来的打手，他本与梁奉交好，是城西一带赫赫有名的富商，此次刘客从领头捐了上万两白银，梁奉等人跟在其后，他却积财吝赏一毛不拔，在捐赠榜上无名无姓，事后又觉得街坊邻居都在嚼他舌根，寝食难安，最终碍于颜面还是捐了一万两白银，可他心中不服，于是就想了这么个法子报复风颜楼。”

阮青洲挪指徐徐蹭着鸟雀，淡声道：“但一个如此吝啬之人，当真会为了泄愤，愿意再花一笔冤枉钱吗？”