端了茶，也不吃，尽挑眉拂着茶盏吹温，默了片刻，轻飘飘一句：“把笠子摘了吧，大白天到了家中还戴着，像什么话。”

四爷一愣，手迟疑伸向笠檐，半晌，终是摘下。

雪白的纱布浸了黄绿色药浆，被指细的长缎条紧紧缠在左脸，可以想见那布下遮掩的，是多么丑陋一道伤口。

那日，白老板与四爷一同跪到黄昏，就在大堂里。

天擦黑，仆母端了吃食来，传当家的话：

“文公子要入白家，可以，却是以客，不是以主人身份。今后传扬出去，还望口径一致，就说公子客居在白家，是少爷好友。”

“夫人为公子单辟了东南庭，院子虽小，倒也齐整，适合公子的清静性儿。”

似这般，四爷入门的第一天，未来人生，已安排得明明白白。

白老板不心疼？

那自然是心疼的！

白老板扯过食盘，恨不得当即摔了碗，只是被四爷轻轻搭腕止住。

堂外有仆人掌灯行过，四爷跪在屋内的阴影里，浅浅一笑，冲他摇了摇头。

白老板心疼地抚着他的脸，交叠了他的手紧在掌心，带向自己心口。

一字一句，动情地承诺道：

“眉书，你信我，余生我定不负你！”

昏暗中，他的眼睛如那夜初见时明亮，让人不由得想起夏夜晨星，远远坠在天阑，美好又动人。

人生老来方笑痴，豪言壮志是少年。

如今信誓旦旦，皆因年少无知，只不过，彼时他们都不懂罢了。

四爷问：“说好了，此生不渝？”

白老板道：“此生不渝！”

于是四爷的笑容自唇角晕染开，点头道：“好。我信你。”

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第9章 折九

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城东有个清风倚，城西有个皓月满

日色西薄，四爷与楚少爷一道出了门。

他此番未穿常着的那身红衣，却是改了件碧水的绸衫，襟摆绣两撇疏竹，隐在渐行渐暗的秋雾里，低调雅致。

马车拐过街巷，摇摇晃晃轧过南街碎石板路，在冯家班戏楼外停下。

下车时，四爷方撩了襟，想摸索去扶架，却见那楚家少爷抬手来请扶。倒也不觉殷切，只是他那

笑落在旁人眼里，总有些别样意味。

四爷便提着一口气，踩实轴栏，自下了车。

楚少爷又碰一鼻子灰，讪讪收手。

一行人前后随着，上了厅楼右面小间。说是小间，却无门无窗无帘无甚隔断，好歹两面纱幔，也

都只松松绑了束在廊柱上。权当是大伙儿坐在一处了。

这要人如何听戏？四爷微皱眉。难不成是想佳音齐赏，众众同乐？

厅子里昏昏暗暗，顺着围栏望过去，黑乎乎的满是人头，却似纱雾了眼睛，当是对面也不相识。恰此时，台子上悠悠两点油火亮起，照开一方小小天地。

一个清丽悠扬的声儿自帐末传出：

“夜——尽了——”

似剑光划破长空，似游鱼灵快地穿梭深塘，那尾音经久不歇，絮絮如三月烟柳，萦绕周身。便是今夜挠人心肺的第一嗓。

戏台上火光更明了几分，惹得众人聚焦，那个袅袅娜娜的影这才缓缓步出，宝衫丽裙，流光的珠翠，玉带环佩，瑶华清灵。她行至中央，作出身段，在无数期盼的目光中，她唱——

“夜雨落，尽风萧萧，一缕寒烛不堪瞧。玉琴思音，衷肠偷付，今来换君一笑。”

凄凄幽楚，那低回的眼波，那绝美的姿态。只这一句，博得满堂争捧，竞相喝彩！

新词新把戏，呵，还是如今的孩儿花样多。

四爷端坐椅中，耳内是如潮的彩声，眼里是遥远的光影。

忽而近前亮了一簇光，拉回思绪，他侧眼去瞧，却见那小楚少爷手执火折子，正开不知从何处捧

来的一盏香炉。

对方笑道：“听闻四爷赏戏是要熏香的，原来有如此讲究，先前是我无知怠慢了。”

四爷看看他，不知作何表情：“非是讲究。”

那楚少爷一点儿也不见外：“那就当是我想吧。烟笼香绕，魂牵雾袅，不知此境中听这出薄情

戏，该是何种滋味？”

四爷心中一刺，又转过头来看他。

火折子已灭，两人视线相接，俱是在暗里，只有台上一层无力的浅光远远漫来，轻轻染上四爷柔和的轮廓。隐约得见他虚白的侧脸，他骨挺的鼻梁，他淡漠相翕的唇，他深如潭渊的眼，然而眼尾那泪痣此刻却看不真切。

一时无话，仿佛是一场无声的对峙。

片刻，四爷先撤开了目光。

台上已唱至中场。台沿上堆满了戏客老爷们掷的花束，红毯面儿的地，各样色儿的花，衬着台上红巾翠袖艳丽缭乱。好一出后生才人的戏！