阿霁胡乱抹了脸，撒娇道：“那她和我一样大的时候，就从不哭鼻子吗？”

谢珺垂眸，轻轻摩挲着右腕，神情有些痴迷，喃喃道：“她这般大的时候，已经是孤女了，父族母族皆无倚仗。而我是个没落世家子，羽林军中的低阶军官，什么也帮不上她……她很少哭，哪怕在我流放雍州，为我送行时，留给我的也都是明媚笑颜。如果那时候她哭了，我一定活不下去……”

阿霁哑口无言，抱住他手臂，端详着他右腕上纹的那只凤鸟。

听说是姑母年轻时玩闹，随手画的，他舍不得擦掉，便让人纹在了手上。

“又扯远了，”他回过神来，苦笑道：“上了年纪的人，一旦追忆起往昔就没完没了。”

可能是要远行，阿霁心里很不是滋味，只恨自己没有早生几年。

“你最近的情绪怎么起起伏伏？”谢珺拍了拍依在臂弯上的小脑袋，笑着问道。

阿霁淡笑不语，开始有些憧憬庆阳之行，想到王妃的风流韵事，不禁有些心痒，忸怩道：“姑丈，那我姑母……有没有别的情人？”

谢珺愣了一下，苦笑着道：“像她那样耀眼的人，自然追求者众多，这还用问？”

阿霁来了兴致，抱着他手臂娇声道：“她可有中意的？”

“在我之前有过一个，”谢珺倒也没生气，从容道：“但他并非良人，已经死去多年。”

阿霁觉察到他身上渐渐腾起的杀意，冷不丁打了个寒颤，“是您杀的？”

谢珺骇笑：“我怎么敢？当时我在别处打仗，一度陷入重围，是你姑母和崔大将军设局伏击那人，顺道替我解了围。”

“崔叔叔？”阿霁惊讶道。

谢珺点头，“那是他们第一次合作，从那以后他便追随了你姑母。”想到往事，他不觉慨叹道：“巾帼何言输须眉，她那样强大，可以保护自己，也可以自己报仇，好像根本就不需要我。”

阿霁听得热血沸腾，可是看他这般失落，便不忍多问，笑着央求道：“我明日便要离京，姑丈行行好，今晚让我去陪姑母，好不好？”

谢珺望着她殷切的目光，实在不好拒绝，只得忍痛割爱，“那我睡外面！”

这大冷的天，还非要过去一趟？阿霁无奈，屈指刮了刮脸颊，笑着跑开了。

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是夜，谢珺果真宿在别室，阿霁心满意足得霸占了御榻。

姑母就像高空的太阳，浑身充满了力量，每当她情绪低落或虚弱难过时，只要靠近她就会很快恢复过来。

即将远行，哪怕心知他们早安排好了一切，可她心里还是没底，必须得挨着姑母睡一晚上，才能有信心面对未知的一切。

一夜好梦，阿霁醒来时枕畔已空。

她睡眼惺忪地走出寝阁，看到姑母已经洗漱过，正坐在镜台前准备梳妆。

阿霁奔过去，恋恋不舍地抱住了她。

尚服局的女官们环侍左右，见此都不禁露出和蔼笑颜。

她们皆是女皇身边的旧人，也算是看着阿霁长大。

“今日常朝！”女皇抚着她的背，柔声道：“时候还早，你再去睡会儿。”

阿霁想到姑母竟不能送行，不由鼻子发酸，抱住她含含糊糊道：“那你亲我一下。”

难得看到端庄乖巧的小公主撒娇耍赖，女官们都哑然失笑。

阿霁却是不觉，双臂仍紧紧抱着女皇的腰。

女皇微怔，低头在她额上亲了一下，捏着她温软的脸蛋道：“阿霁乖，就当是出去玩几天，我们都在家等你呢！”

阿霁没经历过死亡，却觉得分离比死亡还可怕，以前去长安探亲都没有这种感觉。

她揉了揉眼睛，抱住女皇的脖颈，在她两边脸颊各吻了一下，却仍不愿撒手，恳求道：“我再亲几下。”

说罢又吻了她的眼睛和额头，这才瘪着嘴松开了手。

不料她还未收回臂膀，女皇却一把将她拥进了怀里，狠狠抱了抱。

阿霁惊喜莫名，顿时睡意全消。

她正自激动难耐时，女皇竟像幼时那般将她打横抱起，送回了寝阁。

阿霁脑子晕乎乎，像飘在云端，真希望那条路长一些，再长一些。

女皇将她放回榻上，掖好被角，沉默着转身离去。

阿霁拉过锦衾蒙住脸，只觉得自己是天下最幸福的人。

人活一世，应该论迹不论心，她决定不再介意姑母心中是否有别的女儿。

在此后的漫长旅途中，阿霁睡梦里仍会想起这个温暖有力的怀抱，那成了她最隐秘的力量源泉。

作者有话说：

孟郊：把我的《游子吟》改成这样，我要打人了啊！

第九章

众人于正月十七离京，一路西行，除随行虎贲军外，还有沿途地方甲兵相护。