行至咸阳原时，已是二月上旬。

阿霁初次远行，‘四大神兽’自然倾巢出动。

她们是阿霁的亲信，分别叫罗罗、般般、蜻蜻和蛮蛮，名字源自老虎、麒麟、小蝉和比翼鸟的别称。

罗罗和般般高大威猛，力能扛鼎，是阿霁外出时的良伴。

蜻蜻和蛮蛮则温柔细致，是她的解语花。

罗罗和般般是女皇从翠羽营挑选的精英，专司警卫，蜻蜻和蛮蛮则是自幼陪她长大的小伙伴。

“离长安不远了，你们说，阿耶会不会顺便来瞧我？”阿霁攀着窗棂，一脸憧憬。

蛮蛮道：“大王晕车，又嫌骑马颠簸，想必不会来。”

阿霁失望地叹气，转头看到自己那匹矮墩墩的小马跟在车后，忙喊道：“般般，我要骑马。”

般般策马过来，憨笑着矮下身道：“公主是要坐属下的马？”

阿霁指着自己的坐骑道：“我要踏雪！”

小马通身红棕，四蹄皆白，阿霁便唤它踏雪。

不消半刻，小踏雪雕鞍绣勒披挂整齐，仰起脖子欢快地打着响鼻。

阿霁也换好了骑装，跨上小马，哒哒哒奔到队伍前列，用鞭梢敲了敲车壁。

萧祁探出头来同她打招呼，两人有一搭没一搭地聊着，忽见前方路口烟尘滚滚，还不等阿霁反应过来，般般和罗罗便策马过来，将她护到了身后。

萧祁下令停车，安抚道：“别慌，是咱们的探子。”

两骑飞速而至，禀报道：“前方二里处出现了雍王仪仗。”

阿霁欢呼道：“我阿耶来了。”

车队靠边停下，阿霁在随从们的陪同下策马往前奔去，远远就看到皂罗朱幡随风招展，一众甲士拥着辆华毂高厢车，看到她时纷纷按剑行礼。

阿霁正欲勒马，车前绣幔分开，雍王探身出来，含笑唤她。

“阿耶！”阿霁激动地翻身下马，奔过去扶住了他的手。

雍王挽住她，望着她的小马，感慨道：“你姑母幼年时，常挎一副小弓箭，骑着她的小马驹满宫溜达。”

阿霁惊诧道：“在宫里驰马？我可不敢！”

雍王挽住她的手，循着水流之声，信步往前走去。

“你祖父有七子三女，唯独最疼你姑母。”他顿了顿，若有所思：“可当她忤逆父皇时，所受的惩罚却是最严酷的。当时她的舅父获罪，主犯皆诛，从犯男丁流放、女眷为奴。她的母妃求情无果，郁郁而终。她在葬礼上出言不逊顶撞父皇，被送到别处管教，我整整两年没在宫宴上见过她。”

阿霁骤然想起昨日和姑丈的对话，他说姑母和自己这般大时无依无靠，当时她心里很不满，觉得他有失偏颇，在她的意识里，阿耶和姑母手足情深，这在皇家兄妹中算是世所罕见。

可这会儿听阿耶说到往事，才隐约明白，他们那会儿应该还不熟。

雍王继续道：“听说她一直不肯服软，被父皇褫夺出行仪仗，贬去偏僻宫室，身边亲信也只剩三五个。后来她是如何复宠的，谁也不知道，等她及笄时，便又成了父皇的心肝宝贝。”

阿霁叹了口气，雍王也跟着沉默了。

水流之声渐近，河堤杨柳已绽出丛丛新绿。

雍王漫步到河畔，这才幽幽开口：“她落魄时，与我同病相怜。抚养我的祖母逝去后，我独居长信宫。而她失去母妃，独守春和宫。父皇驾崩那天，她连夜去安慰我，说来真是奇怪，以前互相看不顺眼的两人，突然就成了相依为命的好兄妹。她在三王争储中押注成功，一度成为风云人物，可好景不长，新皇卸磨杀驴，毁了她的姻缘，并将你姑丈除去军职，发配前线。她黯然离京，南下经营封地。可中途又被召回，后面的事你都知道，我护送她去北地和亲，由于洛阳周边敌军环伺，我们只得绕道远行，从初春走到夏末，到了高奴才知道洛阳失陷……”

阿霁蹙眉沉思，始终不解其意。

雍王转过头，屈指在她眉间刮了刮，蔼声道：“别费心忖度了，没什么深意，我只是有感而发。”

阿霁窘红了脸，尴尬地低下头去。

“此行除了吊唁，还有没有别的目的？”雍王弯腰拂着道边长草，漫不经心道。

“姑母让我顺道去五祚亭祭奠英灵。”阿霁想了想道：“她特意叮嘱，说返程时再去。”

雍王若有所思，负手踱了几步，点头道：“照她说的做，不会有错。我备了一份礼物，你好生收着，等祭祀时再打开。”

阿霁好奇道：“是什么东西呀？”

雍王神秘兮兮道：“时候未到，就算你打开也发挥不了奇效。”

阿霁只得作罢，又问道：“阿耶还有什么忠告？”