霍城双眼泛红，一副感激涕零情难自已的样子。

真见霍城一副非卿不可的架势，大启帝还是忍不住脸色微变。于霍城，他虽有几分忌惮，可终归是信任居多，要不然也不会把中军卫全部交给他。

霍城当真要和男子在一起，后继无人，他又有些可惜，冷声道：“既如此，那这沈氏子是留不得了！留他在京都，哪家闺秀愿意与你成亲？你是朕之心腹，如今你父母已不在，朕就要看着你成家立业！”

“圣上，臣此生唯慕一人，否则臣宁愿终身不娶，还望圣上成全！”

霍城深深一拜，长跪不起。

书房内气氛顿时凝结，众人皆是眼观鼻鼻观心，战战兢兢不敢言语，只余滴漏的滴答声在偌大的宫殿回荡。

半晌，大启帝长叹一声，背对着二人站到窗前，“罢了罢了，容朕想想，你们先退下吧。”

“谢圣上。”

霍城压抑住自己心中的激动，依大启帝的性子，不同意是不会考虑的！

屋外风雪正大。

“驾！”

凛冽寒风如刀割般刮过霍城面孔，他却一点不感到冷，心中仿佛揣着一轮暖阳，全身都滚烫起来。

这条宫道，霍城行过不下百遍，今日才发现如此漫长，抬手催动身下骏马，一刻也难等。

另一处监牢中，常驷奄奄一息被吊在木架上，看守的狱卒不知所踪。

一名戴着兜帽的人悄然出现在他身前，一盏冷茶被泼到常驷脸上。

“咳咳。”他挣扎着醒了过来，有气无力道：“是你。”

来人压低了声音冷淡道：“常驷，事到如今，什么该说什么不该说你自己知道，你儿子我家大人自会帮忙照顾，你且安心去吧。”

常驷眼中红丝密布，颇为吓人，他有气无力地勾起嘴角，露出一个瘆人的笑容，“我当然不会说，但你们要帮我办最后一件事，这事于你们只有好处没有坏处。”

“什么事？”斗篷人半信半疑道。

“那位沈家的余孽，沈瑜，他可是中军卫首领霍城的心头好。你们一定要让皇帝亲手定他的罪！死罪，流放皆可，无论如何他不能活着！”

常驷脸上的笑容越发扭曲夸张，一字一句像淬了毒，“再以此离间帝王与霍城，此子必除！”

斗篷人有些不以为意，“此话当真？”

“能让霍城舍命相救，你说呢？”

“我会带话给大人。”

“哈哈哈咳，霍城，我不好过你也别想好过。”

空旷的牢房里，回荡着常驷放肆的笑声。

斗篷人出了牢房，换了衣服拐了几个弯，从后门进了一家清雅的宅邸。

正是都察司右使邢望的住所！

此人与何肃同属都察司，在朝堂上素来与杨阁老针锋相对，官场声名极好，私下竟也是杨阁老一派的人。

听罢心腹的话，邢望心中有数。

不多时，几名小厮携带书信暗中前往几位官员府中。

雪愈下愈大，遮掩了深深浅浅的脚印。

沈瑜坐在桌旁，心无旁骛地调着一抹黛色，元宝在床上睡得正香，传出浅浅的呼声。

他放慢了脚步，似是不忍打扰这静谧的一幕。

沈瑜执笔的手顿了顿，没有抬头，轻声道：“将军可有事？”

霍城脸上带着压抑不住的喜色，活像个赶来见心上人的愣头青，没有往日半点沉稳，“沈瑜，圣上已经同意饶恕你和元宝！”

说完又带着几分征求看向他，“只是你红尘客的名号我透给了圣上，那位十分欣赏你的作品，有这一层在更加万无一失。”

沈瑜看着他的眼神，心中有些酸涩，“将军，你能为我求情已是天大的恩情，我如何会怪你？”

瞥过霍城夹带着雪碴的外袍，刺红的手背，再开口不自觉带上几分柔情，“将军不若进来烤烤火，暖暖身子。”

霍城一愣，心中暗道糟糕，好不容易有了亲近的机会，这下全搞砸了。

避开沈瑜邀请的目光，吞吞吐吐道：“我来得急，忘记要钥匙了。”

“可曾用过晚饭？”

“没有。”

沈瑜转身将熏炉拖近牢门，从里面拿出一碗温热的饭菜，想递给霍城却发现间隙不够宽。

“还请将军靠近些。”

霍城听话地往牢门前迈了一大步，两人之间的距离登时贴近，他不由得屏住呼吸，好似呼气声大些就能将眼前之人吹跑。

沈瑜拿起汤匙，舀了一勺饭喂到霍城嘴边，“条件简陋，还请将军担待。”

他一口叼住汤匙，生怕晚了勺子会缩回去。

沈瑜抽了抽勺子，发现被人咬得死紧，无奈道：“松口。”

“唔唔。”霍城一副如梦初醒的样子，松了口，脸上却不自觉地挂着傻笑。