仔细将人扶好，趁人还未反应过来，她猛一把掀开人衣袖。

一截臂露出来，上面齿痕鞭痕与棍棒的淤青交布，细长的伤口结了痂又被划开，还能看见深浅不一的烫疤。

笑意消散了，一瞬间，沈鱼跃脑海中只剩一个可能。

她站在原地，任凭苗氏局促坐在矮凳上，低着头，紧紧抓住自己的衣袖。

背上的散发垂落，露出颈后一小截儿肌肤，很白嫩，隐隐泛着青紫，刺眼如毒蛇，蜿蜒延伸进服帖的衣物。

沈鱼跃俯身伸手，“他们说，夫人昨日是与金氏一同前来，是因为这个吗？”

感受到头顶的触感，苗氏愣愣抬头，望见一双哀戚的眼。

太奇怪了。

这双眼里看不到一丝同情与怜悯，却盛满庞杂难言的情绪，仿佛暗藏着无数悲伤的蜂鸣。

她也在痛吗？苗氏懵懵懂懂想。

她没有做出什么反应，只一行泪却无预料地淌落脸颊。

透明的泪滚去了胭脂，变得嫣红，露出底下的青白。玉砌般的娇颜显出败瓦上青苔的颜色，一切不言而喻。

沈鱼跃看在眼里，觉得自己此刻如同被浇了一瓢热油的烈火。

愤怒的爪牙来不及燃便全身便淅淅沥沥淋了一场大雨，变得彻骨寒凉。

“……是许道云么？”她忍不住紧紧回握住苗氏那只冰冷的手：“告诉我，这个坏种，他，他还对你做过什么？”

苗氏低头瑟缩着，下意识紧紧拽住她的衣袖，仿佛即将溺毙于死水的人抓住了一根浮木。

沈鱼跃伸手搂她，轻轻环抱，如同保护：“这里只有你和我在，不要怕，试着相信我，好不好？”

眼眶蓦地有些酸涩。

记忆中，昏暗的房间里，妈妈总也这样坐在床上，搂住小小的她，母女两抱着哭成一团，泣不成声。

沈鱼跃想不到，多年后，她会重新做回十多年前的自己，再次面对同样的事，同样的无措，无力与无能。

自嘲般无声笑了笑，她深吸一口气，忍住落泪的冲动，低声道：“对不起。”

苗氏有些错愕。

微凉的手抚上她颊侧淤青，搂着她的女子声音有些沙哑：“若是能早些遇上就好了……”

心头蓦地颤了颤，苗氏终于开了口。

她是许道云的表妹，也是许母属意的儿媳，在两方父母的牵线下，两人结为连理，只是许道云一直以来不曾碰她。

村子里的事情传得都很快，没过多久，全村都知道许家的新嫁娘被嫌恶了。

纵使心中难堪，她依旧秉着娘家人的告诫，侍君谨慎，款款温柔，直至某日，她从娘家省亲提前回来，撞破他□□一男童！

那小孩她认得，正是常来他们家学棋的那几个之一。

日夜同床共枕的人竟是穿了人衣裳的禽兽，脱下那衣冠便丑态毕露！苗氏又惊又怒闯了进去，第一次放大了声说话，第一次抛掉为人妻的规驯，痛骂自己的丈夫禽兽不如，恶心！

孩子在两人的争吵中跑掉了，她也将一年来的委屈与愤怒宣泄殆尽，那时许道云跪在地上承诺不会再犯，她信了。

本以为此事掀过，可没多久，那孩子传来死讯，而她也迎来炼狱。

……

一个上午，沈鱼跃将先前纸上未详尽展开的细节听了个彻底，也终于明白了，为何有龙阳之癖的死者宁愿多花钱也要找女人。

剪毁头发，脱光衣物捆在院中绑鞭打直至臀肉尽脱，在胸.乳刻下与之厮混过的妓子的名，将燃着的红烛蜡油滴进阝月道……抓打剪刺烧，楼里的手段，最知怎么折磨一个女人。

只是她没想到，苗氏会连小买的死也一并提及。

眼下汤投琼那边能给出交代，可她的心情并未因此而感到轻松。

“过去的事妾身都交代清楚了……”

沈鱼跃道了谢，又递来一张拭泪的帕子：“关于花柳，我的一个友人是太医院任职的女医，夫人或许可以找她，她住在……”

将写了地址的纸交给苗氏，她挤出一个笑：“请夫人一定去看看，哪怕不能痊愈，能减轻痛苦也是好的。”

“嗳。”苗氏低着头，接过纸条紧紧捏在手中。

另一厢，分处两室，小室众人听不见审讯室内正常音量的交谈，而沈鱼跃背对屏风搂着苗氏的姿势亦让人看不见二人神情。

将苗氏请出后，几人重新回到审讯室，直到沈鱼跃将口供笔录递来，封流尘才瞧见她双手掌心中深可见血的甲痕。

“还不快去取药箱来！”

将东西丢给封初尧，他一把抓起沈鱼跃的手送到嘴边轻轻哈气：“怎么审个人，将自己手心都给抓破了？”

药箱就在屋内，小吏很快取来放在桌上。