所以她最后选择了毁灭，将所有的爱与恨，都付诸一场大火。

“可她其实又无比清楚，她的死去，对我而言才是最大的复仇。”他最爱的女人死了，他的心也死了。

自沈雄以为妻儿皆在火中丧命，一度心灰意冷，无心朝政。直到得知沈约未死，只是被香奴的故人抱走，这才有了微弱的希望。

他苦心经营数年，将杜氏废掉，也终于铲除了背后世家爪牙。

沈约垂眸不语，那场滔天的大火，在脑海中仿佛还是如此清晰。

那场决绝的大火，起源于宓香在深宫之中渐渐的枯萎。沈雄毕竟是一国之君，无法时刻陪伴在她身侧。她有孕时就常郁郁寡欢，夜里如梦公主，数次惊醒。

入宫后，皇后与其他嫔妃的暗中针对，也让她感到迷惘。

自己究竟在做些什么？在敌人的后院，抚养着他的孩子长大，难道日后还要和他的其他女人们争宠？

沈约还记得最后，容颜妖娆的女子死死抱着他，企图与他一同归为灰烬。可最后一瞬，却还是将他推到了故人的怀中。

“阿约，我的孩子，不要恨他，你也不必为我复仇……以后，就做一个无牵无挂的人吧。”

“怀着仇恨度日，太累了。”

沈约闭上了眼，薄薄的眼皮遮住了郁色的金光，或许是她的话，让他无法忘怀，却也让他不再会为这段往事而痛苦不安。

那个满脸泪痕，无助迷茫的少年，早已被遗忘在尘埃中。

皇帝低头喃喃道：“多年以来，我励精图治，终于扳倒了魏尚书，当初皇后这个毒妇背后的献计之人。他这只老狐狸把当年的事藏得很好，可如今还是让我揪出来了！

若非他们，你娘也不会被逼到如此境地……我诛了他九族，那一天，真是我这些年来最快活的一天。”

老人忽又变得生气勃勃，仿佛又恢复了几分年轻时的样子，鹰一样的眼睛，隐隐还能看出年轻时征战四方时的锐气。

“阿约，你做得很好，你潜伏在无羁山搜罗他勾结匪人的证据，如今也算为你娘亲手灭了一个仇人。”

沈约淡声：“可事情已过去了这么多年，您所做的，太迟了。”

一切都迟了。

沈雄眼里的光又渐渐归为沉寂，他无力地坐在龙座上，喃喃：“是啊，迟了。满目青山空念远，不如惜取眼前人……”

这孤寂的江山，他坐够了。

“只剩下最后一件事了。”

皇帝深吸一口气，“我老了，你来亲手杀了我吧。以后这皇位，我就完好无损地交给你了。若你还想做什么，就去做吧。”

“李符就在殿外，他是可信之人，他会帮你处理好一切，以及宣读我的传位诏书。”

皇帝一脸坦然，说出早已准备好的遗言。“若你不想动刀，手刃伤害你娘的仇人……那么，好吧，炉子里还有一丸丹药，你亲手喂我吧。”

殿外的阳光，照耀着老人头上的银丝。

“这样，你娘九泉之下也能安心了吧，她一直心心念念，想的不就是亲手杀了我。”他的声音越来越低，越来越弱：“也不知去了那边，她还愿不愿意见我……”

沈约却忽道：“可我都不愿。”

皇帝静默了一瞬，像是没反应过来：“你不愿？”

“对，无论手沾鲜血，还是喂下毒药——以及继承皇位。”沈约以斩钉截铁的口吻：“我皆不会做。”

皇帝也没有想到，自己计划盘算了这么久之事，会被拒绝。老人眼底露出罕见的怔忡。

沈约只是音线平稳道：“她临死前，让我不必恨你，也不必复仇。”

他的神情淡漠，波澜不惊。似乎只是在讲述别人的故事：“这些年，我起初的确恨过你，但恨你于事无补。倒不如听从母妃的话，令她心愿顺遂。”

宓香临死之前，唯一所愿，就是他这个从各种扭曲的感情中诞生出的孩子，能够无辜地活下去，远离上一辈人的恩怨。

这是家国之间无可化解的仇恨，不该由他来承担与延续。

沈约做到了。虽然他也走向了另个极端，性子冷清太过。

但也一如母妃所愿，他至少没再陷入这些泥潭之中。如今，他也已向所有曾暗中欺凌，算计过她的人讨回代价。

许久的沉寂。

皇帝看起来更苍老了一些，声音仿佛也变得疲惫无力，仿佛认清现实之后的妥协：“朕明白了。”

“那你希望……谁来继承皇位？”

“儿臣不敢妄言。”

皇帝轻轻地哼了一声，似乎也是知道沈约对这些的确漫不关心，于是便皱眉沉思了一会：

“老大沈昱，仁德温润，待人容和，只是有些地方未免过于听话，固执，大事缺少主见。”