“在下闵疏。”闵疏端坐，声音温柔：“久仰大人多年，我曾读过大人的文章，难得有幸与大人共事，同在王爷麾下，还望日后大人多多关照。”

陈聪颔首，抬手行了个礼，“哪里，闵大人客气。”

陈聪想了片刻，说：“裴四小姐到了待嫁之年，听闻裴四小姐风姿动人，琴棋书画俱全，还与王妃娘娘是闺阁密友，她是裴家女，太后想把她嫁出去。”

“是，”闵疏说，“宫宴当晚，太后试图逼婚梁长宁，将裴皎指为长宁王侧妃。”

“太后与文沉生了嫌隙，她要裴家同文家来争王爷的权势。”陈聪说：“所以有人出手杀了她，并借着她为应家铺了路。”

“是琴师刺杀了她。”

“不，”陈聪摇头，“是皇上杀了她。”

“陈大人聪明。”闵疏笑起来，说，“如今皇上已然不再受制于太后，裴皎这颗棋废了，可瘦死的骆驼比马大，难保裴家没有东山再起的可能。”

“异姓王也要能活着走到封地才算得上王。”陈聪说，“皇上既然已经出手，就万万没有漏网的道理。”

闵疏敛目不语，偏头看了眼梁长宁。

三言两语他就问出了陈聪对局势的洞察，陈聪是个可用的人。

梁长宁明了，笑起来说：“陈大人一路辛苦，孔宗说你还需静养，不如让他跟着你，也好时时照顾。”

“王爷不必这样叫我，”陈聪自嘲一笑，说：“我既已辞官，此后也再无入仕途的可能，今后大事若成，我或许就偏安一隅当个小小教书先生也说不定。我双腿……以后也只是个废人，能有一双手写那么两笔字，是为报答王爷的恩情。”

他垂眸看着自己的腿，说：“从宫中追杀，到府衙坍塌，我猜是王爷暗中护着我，敢问一句缘由，也好叫我知道如何做事。”

闵疏没说话，这是梁长宁和陈聪之间的试探。

“贤臣难求。”梁长宁只说，“我怕可惜先生一身风骨，先生出身寒门，能走到现在着实不易。”

陈聪知道这不是真话，他要听的是真话，“王爷不必可怜我，我自己的选的路，我从不后悔。”

梁长宁想了想，摩挲着手上的扳指：“七年前，我在边疆救下一个流放囚徒，他叫潘振玉。”

“先生可识得？”

第55章 分道

天空灰蒙蒙的，道路两侧的树上全挂了冰凌。雪还在下，从塞北一路往东南走，翻过了大凉山，大雪里就带着湿乎乎的气。

南北气候不同，塞北是干冷，而中原是阴冷。

潘振玉拉紧缰绳，打马往后兜了一圈，重复他刚才的话，问：“陈聪?他不在暨南好好做他的布政使，跑到京城去做什么?”

向咏青跟他并排着走，说：“陈聪腿断了，做不了官了。”

“腿断了也……”潘振玉忽而一顿，声音骤然大起来：“你说什么?向咏青，你站住！你说什么?！”

他一甩马鞭勾住向咏青，连连问：“怎么断的?怎么会断呢！他一个文官，又向来会审时度势，他远在暨南那个地方，最多也就是受冻挨饿，怎么会有这种灾祸呢?

“你走什么，你先说清楚再走！”

“前头两里地有驿站，再不跑快些，今夜可要露宿了！”向咏青拉马，说：“你不知道?周鸿音去暨南赈灾，救了陈聪两回！王爷在京城没人手，这才叫周利把你我替下来的，我听说你跟陈聪还是同窗?”

“……是同窗过两回，那年他名次比我高，后来我们又一同在国子监做过两天官，可他被提到暨南去后，我们见过的次数屈指可数。”潘振玉说，“他怎么断的腿?”

“这我哪儿知道！许是冻坏的，雪灾嘛！”向咏青长叹一口气，“可惜喽！自我朝开国以来，就没有瘸子官。我记得陈聪也是一表人才，以前黑来砚提过他，说走镖的时候去过暨南，陈聪在暨南威望高得很，不少姑娘想嫁给他，他都二十七八了吧?早些年不娶妻，现在瘸了更不好找媳妇了，不过他人好嘛，总归……”

潘振玉不言不语，狠厉地一扬鞭，疾驰而去。

“哎！潘振玉你别把马抽死了！”向咏青追他，大喊着：“你听我说话没！早不急夜心慌，你跑再快也得在驿站歇脚啊！”

耳畔风声呼啸，潘振玉什么也听不见，他想起多年前的陈聪来。

他与陈聪自多年前一相识便成挚友。他们同样出身寒门，进京赶考时相遇，曾分享过同一块干粮。后来考场相近，为了省钱又曾住同一个厢房。

他与陈聪谈过自己的抱负，他那时候还年轻，觉得先帝英明，又广开言路，一定会听纳改革之策。

“望山兄，以后咱们一同登榜，若能同朝为官，定要重整风气！我若能入户部，一定要改掉现在的礼制，土地世袭是大梁的弊端，你我能走到这里是万中无一的运气，你我之下，还有多少人死在土地上?”潘振玉跟他秉烛夜谈，说：“我已经想好，若能登榜，一定拟出文章广而布之，叫天下学子与我一同请愿！”