他说着看了眼梁长宁，见他若有所思的样子，手指拐了个弯，继续道：“再后头就靠近城门了，城西这一片都是穷苦百姓住的地方，房子都比较破落……对了，第二条小巷子转角进去走三十步，就是茂老如今的歇脚处。”

“不过闵大人应当不认识茂老，我跟着他的这几日，他从来没到过胭脂铺之外二十步的地方，更何况闵大人那样子可不像是住在城西的人，他样子惹眼，若是去了那地方，都不用查，打听打听就能问出来。”

辛庄话已讲完，收手站回去，等着梁长宁开口。

梁长宁却伸出了手，点在他方才画过的那一片区域，没表情地说：“就查这里。”

“查哪里？”辛庄懵里懵懂的，说：“我听不懂……主子的意思是要查这条箱子吗？”

梁长宁叹口气，食指在胭脂铺上画了个圈，说：“查胭脂铺，谁叫你查一整条巷子了！”

辛庄看着那处沾了茶水的桌面，梁长宁却已经收回了手。

他撩起袖口，将指尖沾染的一点冰冷茶水擦拭干净，声音沉稳道：“今晚你带人去胭脂铺放把火，本王要好好查查，这个胭脂铺到底有什么秘密！”

闵疏坐在窗边，把冷掉的茶尽数倒进了窗台上放着的那尊青玉花盆里。

红褐色的泥土很快就吃干净了水分，闵疏摸了摸光秃秃的小树干，一言不发。

他的肩胛消瘦，背脊连到腰后是一段漂亮的弧线，他微微垂眸，带着点悲悯地看着那株干枯的盆栽。

小丫鬟捧着一壶水进来给他添茶，见他一副出神的样子，凑话道：“闵大人想看花？这株花枯了多日，怕是死了，不如奴婢叫花房的人送些好的来？”

闵疏不语，丫鬟又道:“冬日里能开的花不多，左不过是些梅花一类的，昨日奴婢看见花房进了一株极好的罗汉松，听说是岭南王进献的……”

闵疏手指轻轻用力，圆润的指甲刮开枯枝松脆的皮，露出里面泛着绿意的新木。

闵疏收回手，眼里悲悯的流光消失殆尽，摇头轻声说:“还活着呢，这株铁杆海棠养得好，只是没到开花的时候罢了。”

小丫鬟凑近看了看，惊讶道:“大人可真厉害，还会种花！”

闵疏把花盆端下来递给她，说:“它不该养在这里，你端到院子里去晒晒太阳吧。”

丫鬟抱着花盆，往外看了一眼，说:“这些日子都没出太阳，雪一直下着，怕是后头几日也是这样天气了。”

铁杆海棠最难捱的就是寒冬，这花喜欢干燥的地方，他娘亲的窗下也养了一株，只是那花和他娘一样，终日见不到太阳，不过三五年就枯死腐烂了。

如今他窗下这株尚还有救，只是要费些心思。

闵疏叹口气说:“那就暂且搁在廊下散散水汽吧。”

丫鬟顺从地应了，抱着花盆出去了。

毛毡门帘撩起又放下，风雪一丝也挤不进来。

屋子里没有人伺候，偌大的寝殿安静下来，闵疏想了想，坐在书案前提笔给周鸿音回信。

闵疏写的字刚正，笔锋锐利。他言少意骇，先说完他与梁长宁所商讨的计谋，然后告诉他要开始着手准备收归反民。

他把这封信搁在桌子上，打算等梁长宁回来过目后再送出去。

他刚把毛笔挂回笔架上，梁长宁就回来了。

“写了什么？”梁长宁把大氅脱下来扔给暮秋，说：“怎么想起叫人把那株铁杆海棠搬出去了？”

“铁杆海棠不适合养在屋子里。”闵疏把信递给他，说：“这是写给周小将军的，等着王爷回来过目呢，只是拟了个大概，王爷看看可还要改？”

梁长宁往软垫上一坐，语气温和：“那就叫花房送盆罗汉松来。”

他一边吩咐着，一边从信封里抽出纸来，一目十行地看完了，说：“就这样送出去吧。”

他对着闵疏伸出手，闵疏会意地取下笔，送到了梁长宁的手上。

梁长宁抬手在信末添上几个字，说：“落你的款，不必提到我。”

第31章 幼主

狂风怒号，大雪簌簌地落，四下周遭一片惨白，骑兵队伍如长蛇般蜿蜒前进，队伍后头一匹黑马疾驰而来，士兵胯下的马鞍和他的佩刀相撞，发出清脆的声响。

“周将军！京城来信！”他勒住缰绳，黑马扬蹄鸣叫，堪堪停在了周鸿音身后。

队伍有条不紊地前进，士兵从怀里掏出信封来，用冻得紫红的手指夹住递过去。

周鸿音单手扯了扯缰绳，另一只手和嘴巴配合着撕开了信封，他呸了一声吐出纸屑，把信展开了。

这信纸是反着放进去的，展开后先看到的就是写信人的落款——长宁门客闵疏，顷诵华笺，具悉一切。