时间太赶了，铁骑元气未复，不能仓促间正面迎战，洛清河这几月还是以守为主。她人现在就在汲城，几日前任凭外头的骑兵叫阵骂到了洛氏的祖宗十八代也不给点反应，反正人敢跑到跟前，城墙上的单梢炮和床子弩就能往下招呼。

起先还有新兵听得火冒三丈，然而等到飞星在叫阵的骑兵退去后回报上草野中伏兵的军报，这些人也自然而然就安静了下去。

但打不下难啃的硬骨头，拓跋悠也没白费功夫，她很快意识到了洛清河的意图，转而将刀锋对准了三城与瓦泽之间的烽火台脉络与马道。都兰没毁完的烽火台悉数遭了殃，驻守的军士人数有限，根本挡不住这些飞掠而来的骑兵。

万里烽火台修筑不易，即便洛清河不心疼，大梁国库的钱也不能这么烧。她在用这种方式逼洛清河出兵迎战。

可惜洛清河比她预料的能忍多了。

元绮微推门而入时撞上了离策的左晨晖，高大的汉子冲她点了点头算是招呼，离开时步履匆匆。

离策拔营在即，但守备军不知道这支常年驻守岐塞的重骑要被调往何处。军报传递有延误，京城也不会在此时纸上谈兵干涉军政。原本那位监军大人想试探一二以回禀天子，谁成想人家是真不晓得。

他愤愤地写了封阴阳怪气天枢拉起的东西统一战场是空有其表的密信，可惜石沉大海，只能就此消停。

“来了？”洛清河抬头看见她，同她招手道，“比预料的快些，看来那一战之后沧州的马道修得也快。”

“可不是？”元绮微露出个放松的笑，抱着盔近前比划着说，“天枢拿银子砸出来的，自然快。”她顿了一下，又道，“步卒两万，新起的骑兵队三千人，这是沧州能往东调的极限。再多，就要惹人生疑了。”

守备军东调是铁板钉钉的事儿，朝中的意思明晃晃在那摆着，监军就是问路石。洛清河对此没有意义，也没多嘱咐旁的，元绮微琢磨了一阵，猜她大概要用守备军来做文章，故而在点兵时尽量踩着朝中的底线调了人过来。

交战地不比沧州，向外没有任何屏障，步兵在这里多数时候只能用于守城，出去就是送死。为数不多的骑兵是依据最初为萧易设计的那套步骑协同的战法练起来的兵，在此之前于西面倒是有所发挥，元绮微此行抽了半数人随行，也是为了以防万一。

“不急，我们还要等拓跋悠再走得深一步。”背后挂着军防图，洛清河转身，拿带鞘的短刀指给她看飞星探查的行军路线，“她的人现在主要游荡在岐塞以东大概一百七十里的草丘地带，这个位置往东可以和瓦泽外的攻城兵力相互呼应，往南可以直抵雁翎关袭扰，断掉外出的马道。”

“她学习了步卒的战法，让骑术稍弱的队伍下马拿着一部分混杂辎重堵在了自己后面，那样即便被打包围，她也能让这些人拖住我们，以便自己后撤。”林笙紧接着补充道，“祈溪不能擅动，如果是这样，瓦泽乃至对岸的狼骑大营可以迅速分兵南下，对我们进行反制。”

这个人不是莽夫，她拥有异常敏锐的嗅觉，想捉住她绝不简单。

洛清河任由她带领狼骑肆虐也是在暗中观察她，机会只有一次，必须万无一失。

“我并不擅长对抗野战的骑兵。”元绮微摇头，想起铁骑的调兵东西，问起洛清河，“将军军令上写的让守备军接替离策，是要守这三城吗？如今拓跋焘陈兵在东，若想大举向西直击三城，恐怕先就瞒不过飞星的斥候，如此……”

守备军这两万人放到三城，就可能成为毫无作用的摆设。

“三城要守，但接下来最少两个月，西面不会空无一人。”洛清河的刀尖缓缓移动，最终停在了荼旗尔泽北方，“拓跋焘对守备军能调用的人数心知肚明，骑兵不足，单以步兵在毫无屏障的地方对抗骑兵很难，所以这边的人不必多，是为了盯住城中动向和阻挠你向东行军而调配驻扎的。”

这是一双眼睛，一旦窥看到守备军的动作，同样的一封密报也会迅速通过四脚蛇放上咸诚帝的御案。它不会即刻致命，却会在其后成为咸诚帝拿掉元绮微的理由。铁骑不能在这个时候让守备军换将，无论新将调来的是何方的名将，他都没有和雁翎过命的交情。

“善柳已被重新归入三大营，比起三城，将军有别的地方更需要他们。”元绮微顺着她的思路往下细细揣摩，“若想清除这个隐患，唯一的方法就是西山口绕行，以彼之道还之彼身，从后方进行快速突袭。但我手下的兵不行，暂且不论那位监军，沧州的三千骑兵也无力全歼拓跋焘放在此处的狼骑。”