衿带上绣的竹节像是闻台的绣工，浔州的刺绣较为细腻许多，“我在画馆不常去公主殿走动，你要我护你，总得有个办法才是。”她细看着衿带的图纹，不是上年纪的老绣工怕是做不出这等精致物件。

阮倾竹想想，心里有了办法，要名正言顺出入画馆，或是时酒出入公主殿，那便要寻太后给个合适的理由。

时酒是御用画师，平白无故和她走在一起，怎么说也会让人怀疑，她扯过自己的衿带，藏在了披风下，她的衿带不能碰。

时酒手愣在半空，无所谓地收回，“嗯？我的东西。”

阮倾竹将白玉佩从袖子里拿出来，交到了时酒的手里，事情达成那东西也没有留着的必要了。

时酒掂着玉佩，不由惋惜，若是面前这女子能说话，那在宫里才叫人忌惮，阮倾竹不傻，甚至说心眼胜过小孟后。

能做个互利者，但不能做仇人，凭着她当日刺自己下的狠手便能探出狠戾程度。时酒琢磨着帮李未晏寻阮氏经书那事儿，现在看来更不好办。

阮倾竹是个将规矩家训放在首要的，绝不会拿经书和人做交换，但是这样的女子，会想要什么呢？她找不出一点破绽。

第10章 伴凤栖雀（四）

官宴后仁宗帝带着家眷前去祭祀，赤临的街道散落着玩过的爆竹，一夜的繁华被晨雾淡去，今年开了春闻台那头要招新兵。

孟素商着好了凤袍从仁宗帝殿中出来，身侧的女官道：“明儿太后还是将您的牌子给了春酲。”

“将牌子撤下来，拿些银子打法。”孟素商步子匆匆，额间无需点花钿，能生得这般倒是省了不少麻烦。

娇态染上了那九天凤的傲气，让人忍不住多瞧上几眼，女官为难说：“这怕是不行，上回太后便查过了，如今指望着您怀上龙子，这牌子撤不下来了。”

孟素商脚步一顿，入宫侍寝推脱不了，她躲着这遭事儿许久了，孟素商抿着唇，“把郑妃的画像送陛下跟前，让她去。”孟素商本可嫁个年龄适当的男子，或者说承欢膝下跟姐姐们一般留在楼闽。

都是孟家的姑娘命不一样，孟素商打小被驯化成了能稳控自己的情绪，不喜形于色好似是皇家主子该有的。

生下赤临脚下的女子皆这般，何况她是朝都皇后。

女官道：“郑妃，被太后禁足了，宴上得罪阮二小姐那事儿，传到了太师府里。”

“怎么没听你说起此事？她做什么了？”孟素商骤然回眸盯着她，近来她都在同内务府清算银子，朝仪司将后宫宴的银两报给户部核对不上。

女官弯下身子，急说：“请皇后恕罪，近来您都在忙宴的事儿，这点小事便没报给您，太后已经惩处了郑妃，郑妃在宴上嘲讽阮二姑娘。”女官欲言又止，那双眼眸不知放往何处。

孟素商提了音量，“说！”

“她嘲讽阮二姑娘嫁的可能是将来您的孩子。”女官尾音一落连忙跪下。

孟素商脸色顿时阴沉，她别过头往前而去，拳头不由地半握，“今夜随便寻个女子替上，若你办不好此事，你这条命也别要了。”

这话说得是难听，但也不无道理，太后的打算连这些妃子都看清了，可况是旁人。

阮倾竹一日不嫁，阮氏不倒，那往后要嫁的只能是她腹中的孩子，这荒唐事任谁听了都觉得好笑。

太后若是没这打算，又怎会只是将郑妃禁足，打个几棍也能堵住宫中的嘴，这么做无疑是在警告宫中的皇子。

二皇子被关在庙里，三皇子娶了妻，四皇子野在江湖做侠客不归家，剩了个六皇子远在璟国。

将阮倾竹留来留去也是想的这一出，夜夜上她的牌子，孟素商委屈得想哭却又哭不出来。这深宫磨掉了太多的肝肠寸断。

贞洁这样的东西明明早不复存在，但她偏不想就此认命，她自是懂得太后的筹谋，唯有做了宫里的主人，那这命才是自己的。

……

太后端详着手里的画卷，脸上洋着微笑，画轴是阮倾竹从时酒画馆寻来的。

前段日子南栀刚从盘溪街买来的，那地儿皆是卖四宝的位置，也有面上卖四宝，暗着做别的买卖。

画上是浔州有名的白马寺，上元节便有僧人齐聚诵经，此事能见鬼狮舞动，所谓鬼狮是从旁边的闻台来的戏班子，中间有不少夷川大地来的小部族讨银钱。

赤临不许夷川大地的蛮人入内，能留在此地做生意，或是闲游的，那都得费上不少劲儿打通关系才能进来。

天子脚下无福赏这世间奇景，太后端详一阵夸赞道：“画得不错。”

阮倾竹将目光放到桑珞那儿，桑珞上前一步道：“太后，阮二小姐跟着女画师学了几日，才画成，二小姐每日喜作画，她与奴婢说，只可惜没天根，不如画师作的那般传神。”

“哀家瞧着这画不错，时酒毕竟九岁便作了名画，姌姌你有别的慧根，无需作比较。”太后将画交到女官手里，“找个位置挂起来，哀家要一眼能瞧见。”

阮倾竹跟上太后的步子，随着她往里面走，凤仪殿终是那般雾态缭绕，紫炉烟也跟这人一般卯足劲儿往上爬。

冬日里后宫殿内都喜放置小炉在屋内，小炉上能热茶水，这点倒是和浔州相似，浔州也这般会煨些花生在四周。

阮倾竹扶着太后坐到小榻上，榻边有一小凳，往常孟素商来时便坐这儿。

她看着太后欲言又止的模样，太后凤眉颦颦，端在手里的茶杯也放回了原位，“姌姌可是有话同哀家讲？”

有了这句问话，阮倾竹点头后看向旁侧的桑珞，一番示意桑珞明白了。

“太后，二小姐说，她想同女画师学作画，往后也想画点赤临的风土捎回浔州给阮家主瞧瞧。”桑珞说话唇角含着笑意。

阮倾竹等着她译完才看太后，太后眉头展开，“哀家当是什么事儿，姌姌想学便跟着时酒学好了，那孩子就大你一岁，平日里皇后忙着后宫的琐事，这宫里就几个妃子同你年龄差不多，不过那几个不稳重的主儿，瞧着让人忧心，此事哀家准了，待会儿寻春酲拿出宫令牌，时酒带你出去转转也好。”

孟素商刚到殿门口便听到了这番话，眉间的桃瓣皱了皱，舒展开时换上了笑意。

掌事的姑姑在凤仪殿做了十几年，通报小心都是轻言细语。

阮倾竹往后退行了谢礼，刚直起身子便见着孟素商掀帘而入，“母后，刚听阮二姑娘要跟着时酒学作画？宫里糙人多，难得几分闲情雅致都到了外宫。”

孟素商说话音色细细地，在太后这儿听着没什么威严，阮倾竹行礼后退到了旁侧。

“哀家正说着，你平日忙，过了岁除上下的账目还得你去户部走一遭，朝仪司传的账本哀家瞧着不对，各宫上下往年打赏宫女太监的赏钱不曾计数，今年得将这银子好好查查。”太后这番话倒是也没有避开阮倾竹说，她撇着茶沫抿了口。

阮倾竹低下头候在旁边，话钻到耳朵里，不想听也不成。太后拂袖让掌事姑姑给阮倾竹赐座到对面。

孟素商道：“自然，刚刚侍卫说，五公主昨儿病得厉害，我让小六子去看了看，才发现御膳房的奴才们常年送的残羹剩饭，若是让人听去了，怎么也得往我头上想不是。”

阮倾竹下意识看向孟素商，看来她那日去五公主殿里的事儿传了过来，孟素商是怕她想别的，故而故意说出这话。

小孟后年纪不大，但是论坐后位，绝对是个合格的主儿，阮倾竹欣赏她。

“老五得了肺痨，养在那殿里也没个人看着，内务府这些人常年看人下菜碟儿，皇帝当年留情众多，没细找，多查查指不定还能多几个皇子公主。”太后话语冷淡。

“母后，这宫中谁都想攀龙附凤。”孟素商说，“毕竟也是宫里的公主，她殿中的俸禄这一块儿，我待会儿便去细细查查，总不能叫些奴才在皇族血脉上踏污点。”