她视线抬高，很快便捕捉到时酒的影子，那白面具上沾了血，一件单薄的内衬血迹斑斑，头发散乱趴在长凳之上，而两侧站着的金缕卫小旗，还挥着手里的棍杖。

棍杖落在女子身上，听不见一声哀叫，阮倾竹瞳孔一缩，捏着袖子的手收紧了。

太后手一抬，金缕卫停了棒子后退一步。

太后睨着时酒，问：“金缕卫审个人还需要哀家亲自动手，打几棍了？”

“十八棍。”一人高声答道，声音和寒风绕在了一块儿。

太后继续说：“时酒，哀家记得你今年恰好十八，九岁入宫作画，墨笔文人竟生了杀心，这宫里贼太多，入宫那年，你师傅说你是璟国大祭司的后裔，面具摘不得，即使你生妒心谋害阮氏嫡女，也没人动你的禁忌，但你，却碰了哀家的底线。”她摆手让春酲呈上罪状。

阮倾竹听到这儿，顿时明白了，原来救她的是女画师时酒。

这天下文人，没有不知道时酒的，即使没见过人，但瞧过坊间的画作，也是让人生钦佩之意。

时酒没有抬首，低声稳着道：“这罪，我不认。”

阮倾竹听罢，提上裙子到时酒身侧，她腾地跪在地上叩头，额头被石板撞得微红，手语用不得，那不符合礼数，她只能用叩头来表达自己想说的。

她眉头拧在一处，眼眸含星望着太后。

太后上前一步伸手扶着她，“你这是做什么，你在给她求情？”

阮倾竹摇摇头，她看向时酒，脊上血肉模糊，白衣黏在血肉之上，让人心口犯怵。

这不叫求情，这是在救这一桩冤案，春酲看明白了说：“太后，有笔墨。”

得了太后准许，春酲将笔墨呈上，阮倾竹跪地在宣纸上写下那日的事情，她写字速度极快，行云流水的字迹端庄豪迈，一点也不像闺阁女儿的墨笔。

太后扫视一眼，“她救了你？”

阮倾竹连忙点头，春酲的眼神跟着二人走，太后背过身，他立刻说：“太后，若是救了阮二小姐，那这刺客定不是画师安排的。”

太后甩袖转过来，她目光一直放在阮倾竹身上，良久，她说：“姌姌说不是，那就是金缕卫办事不牢，冤枉了时酒，春酲，这人是谁送到昭狱的？”

“是阮将军。”

太后双眸微微一沉，“阮将军险些在哀家凤仪宫办了冤案，瞧在阮太师的面子上，人是罚还是不罚？”

阮倾竹明白了其中的意思，忙低身子在宣纸上写下自己想要说的，这事儿阮临熙也不知情。

笔落，春酲便将东西呈给了太后，她长呼一口气，“姌姌今日入宫是喜事，不宜见血。”

“姌姌，起来吧，别跪着。”太后面上浮出温和的笑意。

阮倾竹侧头看了一眼时酒，那面具之下的神情是她无法捕捉到的，她站起身皱紧的眉头松了松。

太后扫了眼时酒，道：“既然是冤枉的，那便带下去，找个太医疗疗伤。”

“是，那刺客的事儿可还是交给金缕卫……”春酲问话勾着身子，目光放在太后脚尖。

“这事非同小可，皇后在殿中设了宴，往后姌姌住在宫里总得和这些个妃子打照面。”太后就说到这里。

春酲便懂了她的意思，直起身子高声道：“起驾御书房。”

阮倾竹立刻低身行礼，刚入宫她便懂了女夫子生前那句，宫中事非太多为何意。

太后参政，但是明面上很多事情还是要和皇帝商议，阮太师为太后一脉，即使人是阮临熙送到的，她也不会认为是有二心。

然而没有查清事情便断定给时酒，那阮临熙和太后一定清楚是谁做的，只是这人不能被牵扯出来，所以阮临熙第一时间将人送到了昭狱。

太后有意包庇让阮倾竹心里更不是滋味，她说不了话，但是这点事情能一眼看明白。

太后让她一同来，无非就是当场处死时酒给阮家交代，她刚刚这举动无疑是将此事恶化了，阮倾竹看着太后离开这时才站起身。

她伸手去扶趴在长凳上的时酒，谁料那人臂膀往回缩了一下。

时酒身侧的侍女匆匆赶来在她前面将人扶住，打成这样定是动弹不得，就是看着心也揪到了嗓子眼。

“走吧，阮二姑娘。”春酲还候在旁边。

时酒淡淡地瞥了她一眼，硬撑着身子站起来，那一动脊梁出似乎又渗出鲜血，单薄的衣裳被染透了，八尺男儿尚且都得用担架抬着，这女画师倒是不同。

阮倾竹往后退一步，行了大礼，不管如何那日是时酒救了她，否则现在她早在黄泉之下。

时酒眼里划过一丝别样，随后也没多说什么，由侍女驾着一步步朝着台阶之下而去。

春酲瞧着背影道：“这几棍子得躺上些时日，阮二姑娘是贵人，怎能对着画师行礼。”

空有一张嘴说不了话，想辩解几句都难，阮倾竹大致明白往后在宫里，定是少不了委屈受。

长阶之上留了血迹斑斑，烈冬严寒未叫这凤仪宫多冤魂，这是好事还是坏事？

第3章 珠帘垂影（二）

宫中设有内阁画馆，属翰林院，却又不归翰林院管辖，早年的时候宫中的画师都是翰林院的学子，皇帝喜将重要的祭祀仪式画下来，便单独设立了一个画馆。

画馆的画师是御用，除了太后皇帝以外，不对作画，若是陛下高兴，那某些画作便赏给官员，或是流到民间。

画馆内外都是宣纸，书架设在四周，画轴上那浓墨重笔瞧着比那玺印亮眼，冬日屋中不着炭火，高阁是赤临稀罕景儿，画院内外像是伫立在污浊中的奇玉，染不上陈腐。

高阁之上是卧房，床榻未垂下帐幔，时酒趴在床上，额头布汗，咬着唇愣是没有发出一点声音。

白面具丢在枕头上，长发顺着床沿垂下，摘了面具那含情眼旁的泪痣，让那轻眉笼罩上了山水间的薄雾。

侍女扔了手里的白布，低声道：“殿下，你这是何苦，金缕卫的狠手是认定让你背锅，倘若今日阮家那女子不来，你定会丧命的。”

时酒松了松唇说：“他们不敢。”她说道这儿吸了一口凉气，身后的刺痛感迫使她捏紧了床褥，虽是如此，她仍是不会乱了神，音色带上的寒意比外边还要冷上几分。

“太后与皇帝不和，如今的□□除了阮氏她无任何援助，金缕卫不在牢里杀了我，也是给自己留活路，所以她是一定会带着阮家小姐来看我受刑。”时酒话罢，轻闭上眼缓解自己。

侍女放轻了手上的动作，上好药后她轻轻的盖下白衬，“殿下救阮二小姐，就是为了让太后给不了阮氏交代，从而使阮太师心里生一根横刺？”

“这事没那么简单，皇帝着急拿回皇权，毕竟太后不是他生母，虽说皇家血脉轻如鸿，但这龙椅只有皇族的血脉才能坐的，我救她是为了让虫蚁互斗。”时酒深吸一口气，上完药后她微觉得好受了一点。

太后和皇帝明面上交好，但私底下都知这两人不和。皇帝不会自己做这样的事情，无疑是在给自己下套，背后出主意的另有其人。

赤临为国度，天子守国门，左靠夷川大地，骑兵几十万却系数效命外戚，皇帝做了几十年傀儡，自是会有生反骨的一天。

“殿下的意思，可是觉得要杀这阮二小姐的另有其人？殿下是故意受刑借阮家手查到底，铲除这阻碍？”侍女像是恍然大悟。

时酒沉默须臾道：“皇上不会明着这样做，但一定参与了这事。”她摸过旁边的银锁，圆锁下吊着铃铛，是孩童戴的那种，唯一不同的是，锁面篆刻的非神兽而是山间竹。

“殿下可知道是谁？”侍女眼眸一动。

时酒道：“近来三皇子不是在陛下宫中走动，他娶亲早，如今的阮二小姐可做不得妾。”

她手指摩挲着银锁，轻声说：“借刀杀人，等办完了这些事儿该回璟国了。”