辛乔找到卖厨具的摊位，挑了把新菜刀。

老板挺热情：“怎么着姑娘，家里的菜刀用旧了？”

“嗯，旧了。”辛乔补了句：“太旧了。”

旧菜刀上那黄铜堆出的难看锈迹，像是被时光磨出来的，反复提示着给辛木攒手术费最艰难的那十年，随着手术结束，是该跟旧日子一起被换掉了。

“那你放心，咱家的菜刀，绝对好用。”

辛乔带着崭新的菜刀回了家，开了刃一切菜，果然唰唰唰的利落，像是要利落的开启一段全新的生活。

第二天，辛乔去了辛木的学校。

其他同学的家长都已在向中年迈进，她一个人混在里面，年轻得过分，惹来好些瞩目。她不欲解释，淡着一张脸沉默。

学生的坐席区同家长不在一处，辛木坐在看台对面，一下就瞧见了她，扬唇冲她挥挥手。

她也笑着挥手。

辛木便带着那样的笑意去跟身边同学说什么。不知说的是不是“你看那是我姐来了”。

辛乔突然就很后悔。后悔缺席过不少学校的集体活动。

家长会她是一定会到的。不过像运动会，手工课，校园开放日这样的活动，从辛木小学开始，她缺席过几次。

那时她根本不敢请假，一颗心悬吊吊的，生怕请假影响工作影响工资，让辛木下个月的医药费无着无落。现在想来，如果那时再努力一点，是不是也可以找到办法转圜，而不是直接缺席呢？

但那时她真的太忙，也太累了，无论时间还是精力上，她真的无暇顾及更多了。

为了庆祝新体育馆落成，这次室内校运会办得很隆重，除了领导致辞，还邀请了不少优秀毕业生代表。

商人、学者、作家之外，还有个很年轻的女生，刚考上邶航的航天工程专业，据说专业出类拔萃的好，很有希望成为“郁溪第二人”。而郁溪现下作为总工程师，已成为航天事业的代表人物，不过她素来低调，最近一次被拍到，是和著名影星江依一起，两人都没化妆，衣着朴素，戴着帽子，站在一条胡同里不起眼的小摊边，分一个煎饼果子。

如若不是刚巧被一个来旅游的粉丝纳入游客照，又经狂热粉反复对比身形，一定不会被“捕捉”到。

这时，女生穿着厚线衫，一条马尾束起来绑在脑后，走上演讲台的模样青春洋溢。

甫一看清，辛木的眼神立刻朝辛乔这边望过来，跟身边同学私语着什么，辛乔自己也愣了下。

因为这女生，同辛乔长得有一些像。

不过那只是五官的肖似，辛乔很快就发现两人实在太不同了。

比如女生演讲时，唇边始终噙着自信开朗的笑。

比如演讲完走下台，很快跟身边其他人打成一片，而她们先前并不相识。

比如听其他人致辞，她不吝于拍着手热烈鼓掌，窗口透进的阳光落进她眸子里，和凝在她额角的光斑一同闪耀。

大一，正值十九岁。

辛乔在那年纪的时候，是没有那种笑的。

那种笑从十八岁开始，在她脸上倏然消失，然后是长达十年的漫漫苦行。

这会儿她遥望着女生的笑颜，试着动了动自己的唇角。

好生硬，像被时光抛弃的生锈机器人，她露不出那样的笑。

她昨天忽然去买了把新菜刀，是因为辛木望向旧菜刀的目光好似点醒了她，她倏然发现，她们的生活就好像那把锈迹斑斑的旧菜刀，被过往十年定型了。

“勇士打败恶龙”是童话，她陪辛木战胜了病魔，便是这样的童话。

“勇士打败恶龙以后”是寓言，因为过往十年的经历，无论是在她还是辛木身上，都已镌刻下不可抹灭的痕迹。

比如她的节俭，辛木的懂事。

比如她的寡言，辛木的敏感。

比如她不愿交际，辛木装作开朗。

手术结束了，她还是习惯买打折的菜和水果，心里没安全感，总想着把钱存起来以备不时之需。

手术结束了，辛木还是待她小心翼翼，连邀她来学校的运动会，都怕给她徒添负担。

她们的生活并没有因为手术结束，就突然变成另一番轻松美好的模样。

辛乔觉得不能这样下去，所以她去买了把新菜刀。运动会结束，她接到辛木，叫妹妹：“走，外面吃去。”

辛木笑：“为什么啊？”

“不为什么。”辛乔问：“需要理由吗？”

“这么豪。”辛木又弯弯唇角：“那行啊。”

生活是应该改变的，辛乔想。从一把菜刀开始，从一顿饭开始，从一次校运会开始。

两人一道往校外走。冬日渐近，路灯开得早，把两人的影子拉得好长好长。她俩走得不算近，可偶尔步调晃一晃，带得影子跟着晃一晃，便像头挨头似的。

辛木好似发现了，刻意拖着自己的步调，又晃了那么一晃。

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周琨钰消失的这段时间，其实不在邶城。

她去鹿城参加了一个医学论坛，主讲人之一便是上次周承轩引荐她认识的钟文教授，参加这样一个论坛，对她下一篇论文的发表颇有助力。

她在外参加活动时，向来不喜多言自己是周承轩的孙女。

但这次钟教授在，每每把她介绍给谁，总要多添一句：“小周医生，年轻有为，应该的，人家家学渊源嘛，周老的孙女。”

对方露出恍然大悟的神情，看她的眼神立刻就不一样了。

于是那套在应酬中不知听过多少次的说辞，这会儿医学论坛上也反反复复地听：

“TR周氏手术的创始人。”

“百分百的成功率。”

“不知多少人以周老为目标。”

……

周琨钰的手指，在西裤边不露声色的蜷紧。作为外科医生，她的指甲总是修剪得短而圆润，这会儿随着她用力，却深深嵌进掌纹，似要割伤。

距离结束还有三天时，她提前去跟钟教授打招呼：“最后一天的景点游览我就不参加了，提前一天回邶城。”

“小周，可不要把这当作是玩啊。”钟文意味深长地瞧她一眼，拿话点她：“这可是拓展人脉的好机会。”

“是，我明白。”周琨钰笑容端雅，挑不出一丝错处：“只是医院有事，实在不能再耽误了。”

最后一天下午的讲座结束，周琨钰带着提前收拾好的行李去了机场。

很久没这样赶路，飞机徐徐降落，舷窗外夕阳已换墨色丝绒般的夜。周琨钰走下舷梯时抬眸望了眼天空。

今日阴天，云团团的厚重，一颗星星都看不到，反而让人更深切的记起某一双眼睛。

一双黑白分明的、总是清朗的、好似寒星般的眼睛。

取到行李往机场外走，好像才算真正踏上了邶城的土地。

她看了眼时间，恰是零点零一分，日历翻出崭新的一天。

周琨钰觉得自己莫名其妙的，非得要在这天赶回邶城，想干嘛呢？

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十多小时过去，到了辛乔下班的时候。

她买了菜和水果，备注，今天特意没买打折的。正拎着往家走，后面有人唤她：“辛乔。”

回眸，见是周可玉，内搭还是白衬衫黑西裤，只不过外面罩了件牛角扣大衣，笑着向她走来：“刚买完菜？我也是。”

“哦。”辛乔说完以后，又一忖，这是不是太话题终结者了，毕竟周可玉现在和辛木关系不错，周可玉英语好，辛木偶尔会请教她些问题。

所以难得主动问一句：“你买了什么？”

“土豆，牛肉……”周可玉大略说给她听一遍。

她点点头，又没话了。

唉，不喜欢跟人打交道，难办。

两人一同走了一路，周可玉忽地同她说：“生日快乐。”

辛乔讶异了下。

今天是她生日么？她都忘了。

第31章

辛乔告诉周可玉：“我从来不过生日。”