12.殿试

日头升得老高的时候，祁家院子却一反常态的安静。

外院偶尔响起几声看门老叟的咳嗽，隔壁院那个每天都得嚎两嗓子才舒服的小孩，今天也没了声。

祁霏在床上躺得四仰八叉，被子盖得歪扭四斜，睡眼欲睁不睁，困得又打了个哈欠，刚费力巴拉思索下周围不寻常的安静，不到一秒，思绪又凝住不动了。

“小姐！小姐！”

忍冬在外面拍了两下门，焦急问道：“小姐，你醒了吗？”

祁霏浑身都是懒筋，眼皮闭上，往床里翻了个身，有气无力地说：“醒了，你进来吧。”

忍冬推开门，小跑到祁霏床边，一脸兴奋：“小姐，赵姑娘中了！”

还没彻底脱离梦境的祁霏目光呆滞地看着床顶，甚至都没反应过来赵姑娘是谁，蔫了吧唧道：“中什么了？”

“赵姑娘连中三元！”

祁霏眼皮翻了一下，下一秒，直接从床上弹了起来。

“结果出了？”

“出了出了，刚刚传出来的消息，好多人都在皇城根那看热闹呢！大小姐一早就在那等着了，特意估摸您睡醒的时间，差我来问您呢。”

对，今日殿试，上午就会放榜，此刻的洛阳城必然万人空巷，所以周围才会如此安静。

理智重新涌动起来，祁霏扯过架子上的衣服，胡乱地往身上套，“快快快，我要去看赵叶轻。”

“我就说她肯定能行，连中三元，整个大周都没几个！”

“听说赵小姐在殿试上可厉害了，把其他人驳得哑口无言，圣人夸了她好几次呢。哎——小姐，您脖子套袖口里了……”

两人手忙脚乱地折腾一阵，祁霏连套马车都等不及，和忍冬一人一匹马，往皇城疾驰而去。

大周自开国以来便有女官的传统，但皆设置在内廷。在外朝，且以科举形式正式擢选，今年还是第一次。

殿试之前，男女分开，确定人数，举行考试。但殿试，是把男女会试成绩混在一块，择优录取。

赵叶轻是端林有名的学士，当年发解试，她本属于女子列的第一名，因着夫子格外器重她，与其他有名的大儒商量后，私下定她为当年的解元。

也曾有不满的人，夫子便举行了一场辩会，从那之后，反对之声便渐渐消失了。

今日殿试，赵叶轻更是对答如流、舌战群儒，喜得圣人当场赐下封赏。

激烈的议论声，随着宫中不断传出的消息，越发鼎沸起来。

隔着老远，祁霏便看见水泄不通的人群，她俩弃马步行，好在祁岚带着家仆一早占了位置，祁霏才成功挤进了人群。

“咚——咚——咚”

皇城内响起三声间奏很短的钟鸣，城门口的两列护卫大喝一声，嘴里呼着号子，跺着重重的步子，拉开了闭合的朱红城门。

“闲杂人等退让！”

护卫清场，内官们拥着簪花戴帽的新科进士，乌泱泱的人堆从远处滚了过来。

“看！赵小姐在那！”忍冬眼尖，一眼便瞧见了走在正中间的赵叶轻。

赵叶轻仍旧穿着她那件早就洗旧了的紫色澜衫，腰杆一如祁霏调侃的，比尺子还直，应对身边的恭维时，微微俯首，但神色端正，既不紧张慌乱，也无一丝一毫的谄媚之态。

她左右各站一人，便是今年的榜眼、探花。其中一位年轻人吊着眼皮翻了眼赵叶轻，随手把一袋银子扔到身旁的内官手里，在内官连声的道谢里，他冷笑了一下，看都不看那些使劲拍马屁的奴才，下巴朝天走到宫门外，上了一辆宽敞华美的马车。

“我看见了。赵叶轻！”

赵叶轻脚步一滞，目光凝聚，瞧见了向自己踮脚挥手的姑娘。

赵叶轻顿时面露惊喜，也不继续敷衍身边喋喋不休的糟老头子了，恭敬作揖告辞，快步走向祁霏。

“你们怎么来了。”

“来接你啊。”祁霏微微偏头，揶揄地看着她：“常言道，‘榜下捉婿’，咱们的赵会元这般貌美如花，我怕不来，你就被别人捉走了。”

赵叶轻噎了一下，脸红了些，“小霏，你别胡说。”

“小霏，快别胡闹了。”祁岚看出赵叶轻的不自在，知道她是个不经逗的板正性子，便拦住了祁霏的戏弄，“赵姐姐刚刚考完试，定是乏累，咱们快回去歇歇吧。”

赵叶轻今年二十一，比祁岚还大上三岁，祁霏本该随祁岚一同唤她句姐姐，但从小到大，祁霏总爱捉弄赵叶轻，没大没小的，习惯了直呼其名。

祁霏：“那倒是，后面定然有不少宴会酬作，早点休息会也好。”

赵叶轻露出笑意，“多谢。”

“哎呀，咱们谁跟谁啊？”祁霏正经了三秒不到，又开始逗弄赵叶轻，“以后，我们还得多多仰仗赵大人啊。”

赵叶轻一听，认真地点点头，“那是自然，纵使我入朝为官，你我之间的情谊总是不变的。”

祁霏：……这人真是一点幽默感都没有。

祁岚用帕子掩去笑意，撵着两人上了马车，又吩咐车夫抄小路走。

事实证明，祁岚的决定无比正确。

不少乡绅显贵跟抓贼似的乱窜，有的进士一脸懵圈，便被一群老头架去了酒楼庆贺，更厉害点的，直接拉来算命先生，现场相看八字，吓得年轻人抱头就跑。

朝廷官员紧随着散朝，三三两两地走下将近百级的台阶。

裴时霁抱着玉笏，双手拢在宽大的袖口之下，风吹起腰间玉环下缀着的穗子。

她站在两段台阶间的宽台之上，眺望着刚刚离去的祁家马车。

“今天可是个好日子，这空气里到处都是喜气，比过年还热闹啊。裴大人不去喝一杯？老夫家的酒，可都埋了三十多年了。”元文绍堆着笑脸，从台阶上走下来。“好酒配英雄，我这酒，可等着您去启坛呢。”

裴时霁稍微躬身，“谢元相厚爱。只是最近春日气候反复，惹得我旧疾复发，大夫嘱咐忌酒忌凉，恐要辜负元大人的美意了。”

说罢，裴时霁虚弱地咳了几声。

裴时霁本来就白，今日唇色又淡，显得有些憔悴，好似真的病了。

被婉拒了，元文绍也不生气，仍旧笑吟吟道：“身体要紧，裴大人好好休息。这美酒嘛，越久越香，俗话说好事多磨，老夫等着您！”

元文绍保养得不错，下台阶也麻利，裴时霁在后面故意放慢脚步，在与人等高的灯台那站了一会。

“就他有酒？搞得跟谁没有似的，瞧他那样。”

顾长川从右边小道抄了过来，一脸嫌弃，“埋了三十年也不知道还有没有味，哪有我家的清风露好喝。”

一同而来的尚遥听得一头雾水：“一坛酒而已，你生这么大气干什么。”

顾长川：“……”

裴时霁好笑地看着顾长川：“得了，这不是没去吗，你家清风露好喝，行了吧。”

顾长川：“哼。”

裴时霁看向尚遥：“等会回家还是去我那？”

今日除却殿试，圣人还正式册定了于朔苍驻军的诸位将士的官衔。尚遥打从十五岁就跟着裴时霁，两人合作惯了，裴时霁便为她请了个尚书左丞的位置。

“先回家禀告祖父，然后我再去您那。”

裴时霁颔首，“不着急，多陪陪你母亲。”

“是。”

顾长川左右看看，确定周围没什么人后，快速说道：“那个元文绍一直想拉拢你，他手段花着呢，之后一切小心。”

三人并肩向外走去，仿佛是下朝偶遇后随便聊聊。

但在别人听不到的地方，顾长川跟报菜名似的秃噜出一长串名单，又将其中亲疏关系简单交代了一遍。

“之前你一直忙着收整军务，也没个空闲时间，而且陛下说，这帮进士可能会动一动朝里的局势，让我殿试之后，再告诉你。”

“嗯。”裴时霁目不斜视，淡淡接道。