铺面不大，很常见的两间屋，处在这条街的尾段，不是什么繁华口。西市的常住人口数本就一般，裴时霁租下这里铺子，自然不是看中客人的多少。恰恰是觉得此地僻静，她们做起生意来不显眼，而且铺子后面有个大院子，很合适改成教授技艺的学堂。

“后屋加上厢房，共有五间屋子，空间不小，如果加以隔断，可以隔出十间来。如果有人需要的话，可以住在这里。”裴时霁带着祁霏走到了后院。

紧张归紧张，但一投入正事中，祁霏的心情松弛些许。

后院已经被打扫过，杂物也已收整在厨房旁边的棚子下，有口井，打水用的桶和绳子全是新的。看来，裴时霁已经将一切都处理妥当。

祁霏打心眼里敬佩裴时霁做事的仔细与果断。

“大人。”脆脆的声音传来，后屋的大门被打开，穿着浅色襦裙的女孩一手持笔，一手端着本书似的物件，朝院中走来，身后跟着穿衣干练的尚遥。

“大人，所有物品都清点完毕，开店要用到的银钱也都清算好了，这是账本。”

“辛苦你了，海棠。”裴时霁接过账本，匀出一部分，想和祁霏一块看，但祁霏又开始抽筋般脖子以上往旁边仰。

祁霏的姿势宛若摆斜了的筷子，和裴时霁这根笔直的筷子形成鲜明对比，她的目光倒是十分精确地钉在了账本上，全凭天生平衡感好，才没一头仰倒在地。

看着她这种诡异的姿势，院里的所有人都陷入了沉默。

裴时霁默默地伸长了胳膊，把账本往她那送，方便她观看。

海棠和尚遥：“……”

“这账本记得当真精细……”

抻着脖子说话的下场就是嗓子里的空气越来越少，祁霏的声音也越来越尖，及至尾音时已经跟快要断气了似的。

“咳咳咳——呼——”终于到了极限，祁霏倏地把自己掰回去，猛吸一口气。

裴时霁好笑地看着她。

“这是我府上的海棠姑娘，管账房的。之后，便由她打理铺子经营的事情。”

祁霏总算能正常说话了，她有些疑惑，“是你府上的人，可这样不会被人发现吗？”

裴时霁勾起笑意，“虽说是我府上的账房，但其实没有来过几趟。之前她家里忙着农务，我一直没让她过来，知道的人不多。我给她在附近单独租了间宅子，她和仪娘子便住在那，应该不会有人能联想到她与我的关系。”

“海棠，之后你便是这家店的掌柜，我可能不会常来，如有事情，你便和祁姑娘商量。”

海棠转着灵动的眼珠子，微微一施礼，“海棠明白了，今后我会帮大人和祁姑娘经营好这家铺子的。”

祁霏也连忙还礼，“海棠姑娘客气了，挺多不懂的地方，还望海棠姑娘多多照顾。”

裴时霁看看时辰，“我先回尚书台，尚遥你留下来帮忙，迟一点再去。”

尚遥：“是。”

裴时霁看了眼祁霏，不知道该不该和她说话，迟疑会，缓缓道：“一块走吗？你要不要趁着白天去找萍儿商量商量。”

渺香阁白日清静，萍儿会比较有时间。

“好。”祁霏点头，又开始跟木头人似的往外挪。

裴时霁：“……”

尚遥在后面看傻了眼，“今日祁姑娘是怎么了，好像不会走路了似的。”

海棠跟只闲不住的鸟儿似的左右转转小脑袋，笑意明媚，“我倒是觉得这样的祁姑娘有趣得很。”

海棠抱着账册重新进了屋子，桌子上还放着一个算盘，她摊开账册，重新计算起来。

房租是基本，日常所需的东西，比如柴米油盐，还有开办学堂用的桌椅板凳，布匹针线……这些东西虽不起眼，但算起来最耗精力。

海棠低头算着，冷不防脸边一凉。

尚遥端了个瓷盆来，里面融着冰块。

海棠怔住。

冰块对她来说，可是个稀罕物，她只在冬天见过冰，夏天的时候卖菜回来，偶然能看见拉冰的车从街上走过。仅仅是路过自己，那阵凉意，也能让自己记得好久。

海棠又惊又喜，“是冰啊！”

没想到海棠会这么欢喜，尚遥有点不知所措道：“怕你热着，就带了点来。”

尚遥隔了一个凳子坐下来，期期艾艾地说，“要是你喜欢，下次我多带点来。”

海棠眼睛弯弯，“多谢大人，不过您不用带的，冰很贵的。”

“不贵。”尚遥道：“将军府有份例，我家里也有，我一个人，用不完的。”

“既然这样的话，那您可以带一点来，到时候屋子里教学讲课的话，也会很闷热的。”

“好。”

海棠继续算着账，尚遥看不懂，干坐也无聊，便起身告辞，“那我先走了。”

“嗯。”海棠执着笔，昂头看着尚遥，“大人中午来这吃饭吧，近日天热，我给您备几道开胃的菜。”

“不用不用。”尚遥有些脸红，无措地摆着手。

“您给将军立了军令状的，我可记得清清楚楚呢，这薄衫可就快能穿了。”

尚遥：“……好吧。”

看着尚遥蔫吧远去的背影，海棠低下头，嘴角偷偷露出愉悦笑意。

27.仪娘子

日子一天天的过，朝会也一天天的开，翻来覆去就是那些事，赋税、边防，吵来吵去，吵得人耳朵疼。

今日又有人提出收窄与东齐的贸易往来，理由是东齐人行为荒诞，思想异端，会扰乱大周民心。

唾沫星子飞了一会，崔茂齐眯眼打盹地站着，元文绍装傻看热闹，裴时霁揣着手等下朝。三人丞相没一人吭声的，圣人简单说和了两句，这事又被压了下去。

好不容易挨到下朝，裴时霁一见到顾长川走过来，脑袋就开始嗡嗡作响。

“你最近捣鼓什么呢，下朝了就见不到你人影，溜得比兔子都快。”

“在尚书台罢了。多半是你嫌热偷懒，整日缩在屋子里，除非把眼珠子扔出来，你才能看见我。”

“我发现你最近损人的功力大大见长。”顾长川伤心地捂住小心脏，“尤其是对我。”

裴时霁压根不想理他。

“今日我家夫人来接我。”

转瞬间，顾长川又笑得满面春风，嘚瑟得宛若被父母接下学的三岁孩童。

裴时霁从他那张“面目可憎”的脸上，明晃晃地看出了“你没有吧”这句话。

顾长川不要脸地撞撞裴时霁肩膀，贼笑道：“可千万别羡慕嫉妒，等你成了亲，这种幸福早晚能享受到的。”

顾长川知道裴时霁和祁家赐婚那点事，有意来埋汰她。

裴时霁抻抻袖口，淡然道：“是吗？当初怕夫人不喜欢自个，跑到朔苍散心，喝醉后抱着酒楼的柱子哭得昏天黑地。这种幸福，我确是享受不到。”

顾长川：“……”

“你就嘴硬吧，你就是嫉妒我。”顾长川气急败坏地往台子下冲。

走出宫门，顾长川一脑袋扎进自家马车找夫人去了，裴时霁仍旧和往常一样，一个人踱步进了街道，走过几个街口，她忽然转了个弯，拐进一个巷道里，里面停了辆马车。

马车驶出巷道，汇入人流，毫不起眼，一路走去，人越来越少，等到了西市口，裴时霁早已换好一套常服，下了马车。

“先回去吧，小心点，绕个路走。”裴时霁嘱咐车夫。

“是。”

祁霏在街口站着，脸色有些苍白，瞧见了裴时霁，连忙迎了上去。

“仪娘子到了。”祁霏似乎有些紧张。

“在哪里？”

“海棠带着她去了宅子。”

仪娘子的到来让祁霏变得不同寻常，这和她一贯的脾性不符，裴时霁虽然疑惑，但还是体贴地和她一同走去，只字未提。

两人从后门进去，宅子不大，再穿过一道洞门，就到了院子。还没进到院子，裴时霁便听见了赵叶轻的声音，隐隐约约的，她说了声“仪娘……”