“合婚是我提的，拖着也是我提的，你猜，圣人会不会着急呢？担心我中途下了这艘大船，又或者，担心我引了贼人过来。”

海棠没敢说话。

裴时霁喃喃道：“那么，作为船主的圣人，会不会想先下手为强呢？”

两人无话，清风穿过，裴时霁执棋的右手上青筋猛跳，面上却仍是温和，状似随意道：“勇信侯家那位行八的公子，你知道吗？”

海棠点点头，“听说过，那位胡公子在洛阳名声很好，大家都赞他敦厚、善良。”

随裴祁两府婚事一起传出来的，还有胡令梓求亲的闹剧，几番传说，什么版本都有，不过根据结局，大家都已默认这是段“落花有意流水无情”的故事，只当是个闲聊话题。

海棠每说一个字，裴时霁捏棋的力度便深一下，眼见棋子要承受不住裂开，裴时霁默不作声地松开手指。

海棠的目光点水似的掠过裴时霁指尖的棋子，无事发生般专注着棋局。裴时霁落了一子，海棠笑了，“大人，您这盘棋，已然乱了。”

棋局之上，海棠稳扎稳打，而裴时霁这一手将之前的部署全部打乱，海棠只消一棋，便可将裴时霁彻底围困。

“大人的棋，一步观三，每一步都下在恰到好处的地方，还给下一步留下余地，怎的这一步就乱了呢？”

裴时霁勉强笑了笑，将棋子丢回了棋盅里，紧绷的肩颈处泄露出几分压抑许久的悲凉。

“不是棋局乱了。”

当是……

心乱了。

36.走水

天气一日热过一日，祁霏越发忙起来，专为把事情安排满好忘记旁的，她将绣坊里外修整一遍，多扩几间屋子出来，期间，又收了几位女子进来。

酒楼晚上人多，幸好赵叶轻提前定了包厢，这才有了位置，星子如河，明月如钩，银辉落在瓦片上，轩窗敞开，风灌进来，驱散几分白日里的热气。楼外架了花灯，灯笼正在风中轻曳。

酒楼的酒水拿小细瓶装了，浸在冰里，或者凿了几块冰，直接放在碗里，浇上晒凉的茶或者爽口的酸梅汤。

嚼到了冰块，祁霏冻得牙齿打颤，可又通体舒畅，放下碗，她喟叹道：“好喝！”

赵叶轻提壶为祁霏添茶，道：“毕竟还没到七八月的暑天，又是晚上，你少喝些，免得凉了胃。”

“知道啦，我的赵大人，怎么变得这么啰嗦了。”祁霏不在意地摆摆手，唤小厮来把桌子上的残羹撤下，又要了壶新茶。

两人相识多年，纵使无言，也觉得妥帖，并无不适之感，然赵叶轻似乎有话要说，几番欲言又止，手心的热气碰到杯壁上，凝了一层的水露。

赵叶轻本是个不大会拐弯抹角的人，如今这样扭捏，祁霏不禁悲从中来，果然，朝堂这个大染缸，把她纯善刚正的赵大人都给带坏了。

“三叔叔还好吗？之前听你说他身子不爽，请过大夫了吗？”祁霏先说话了。这位三叔叔便是赵叶轻初到洛阳时借住的那位叔父。

“嗯，请过江大夫，已然看过了。”赵叶轻犹豫会，道：“前个胡家公子的事我知道了。”

祁霏笑了，“你怎么才知道？这消息应该全洛阳都传遍了。你这耳朵也忒不灵了些。”

看着祁霏不在意的模样，赵叶轻解释：“之前忙着公务，也是才知晓。”

“所以呢，提这个做什么。”

“你阿姐的婚事已定。”赵叶轻纤指叩在杯子上，有些紧张，“你也即将满十八，按照新制，便是到了婚嫁之年。”

祁霏一愣。

以往，大周为打仗折了不少人丁，无论男女，婚嫁年龄都很小，女子十五及笄后便可正式婚嫁。如今大周安宁，新制便推迟了年龄，及笄照旧，但十八方作可脱离门户的“立者”。

心里慌了下，祁霏脑海里又跳出了那个熟悉的身影。

“我……”

不等赵叶轻的话出口，门外撞进来一个人，两人都没反应过来，那人上气不接下气，“姑娘，你的、你的铺子走水了！”

“什么！”祁霏猛得立起，这才看清，这人是绣坊隔壁铺子的伙计，“怎么回事！”

“我也不晓得，火一烧起来，海棠姑娘便让我来找您了，您赶紧回去一趟吧。”

祁霏快步要走，赵叶轻拉住她的手臂，“我同你一块去。”

“好。”

伙计骑的是绣坊的马，此处离西市还有一段距离，伙计主动提出跑回去，把马让给了祁霏和赵叶轻。

刚到西市口，祁霏便闻到了呛鼻子的烟味，不远处火光冲天，浓烟滚滚，不少附近的住户拎着水桶往那边跑去。

火是从后院烧起来的，前门口尚且完整，只是一阵阵的烟雾从里往外钻，让人看不清里面发生了什么。

海棠站在门口，万分焦急，对着前来救火的街使道：“诸位大人，还有一个！还有一个！”

“什么还有一个！”祁霏赶到海棠身边。

“祁姑娘！”海棠额角滚落着汗珠，“小盈还没出来！”

祁霏分散的目光这才拢起来些，瞧见缩在一旁的孩子们。好在时间还不算太晚，她们尚未入睡，火一烧，便逃出来了。

“大家本来都在一处，但小盈说给祁姐姐编的络子丢在了院子里，便提着灯笼去找了。”小游哭成了泪人，“祁姐姐，小盈还能出来吗？”

孩子们齐齐小声抽噎起来。

街使抱拳，“吾等自当竭力。”

“来人！”街使命人抬来两桶水，看着咣当晃的水，又看看越来越大的火势，铁似的面孔上有些犹疑。

祁霏上前一步，扯过一旁的防火布，往上浇了半桶，随即将布披在身上，将剩下半桶兜头浇下。

“祁姑娘！”

“小霏！”

海棠和赵叶轻同时出声，祁霏一句话未说，毫不犹豫冲进火海。街使看得又羞又愧，连忙浇了另一桶水，跟了进去。

甫进前院，热浪滚滚扑来，灼在脸上，直直要撬起肌肤般的疼，祁霏被熏得眼眶发烫，尽力睁着眼睛，一边搜寻着人影，一边小心躲开坠落的焦木。

“小盈！小盈！”祁霏喊了两声，烟立刻涌进喉咙，呛得她剧烈咳嗽起来，越往里走，火势越大，孩子们住的那排厢房尽头已经烧了起来。

祁霏一脚踹开厢房门，环视一圈，仍未看到人影，心提到了嗓子眼，掐掐手心，祁霏强迫自己冷静下来。

不在房间……后院……

厨房旁的小房子！

那离后院最近，平日里是个放蔬果的屋子，里面还有三缸的水，若是小盈慌了，必定会躲在那里！

“姑娘，你不能再往里去了！”

街使吼了一声，本想上前阻拦，奈何烟雾太大，脚下又都是断木，一时间竟没能追上祁霏。

祁霏听见了，心一横，直直冲向了小房子。

无论如何，必须救出小盈！

“小盈！”

小房子靠院子最里角，厨房已经烧个透，火刚刚蔓过去，祁霏推开了房门，目光落在了缩在角落的小小身影上。

祁霏又喊了几声，可小盈一点反应没有，她连忙上前，才发现女孩已然昏了过去。祁霏立即将防火布横过来，顶在两人头上，怀里抱着小盈，往外冲去。

刚出门口，火舌立刻迎面撞来，祁霏暗道糟糕，火势来得太猛，已经彻底烧到了这间屋子。忍着小腿被灼烧的痛楚，祁霏一咬牙，抱紧了小盈，躬身加快了速度，没走出几步，身后的焦木噼里啪啦往下掉，浓烟从四面八方滚来。

“姑娘！姑娘！”街使浑厚的声音传过来，祁霏呼吸不过来，脑袋发晕，一时间无法分辨出街使的位置。

“我……”

连我在这三个字都来不及说，脚下一个踉跄，祁霏被断木绊了下，摔倒在地，她立刻抱紧了怀里的小盈。

火苗贴着大地来势汹汹，祁霏成了待宰的羔羊，她想发力站起来，可意识却在不受控地涣散，被火烤红的眼眶里，焦点在一点点散去。