中午因裴时霁入宫，江蓠是和祁霏一起吃的午饭，饭后江蓠一直没走，祁霏还以为她在等裴时霁回来。现在看，她是来赴宴的。

心里说不出是什么滋味，既酸楚又感动，裴时霁细心又周到，即使调来了下人，可连做饭她都不愿假手于人，她待自己……

祁霏好不容易压下去的那些心思又被翻了出来，直让她难过。

“哎呦，咱们的大寿星来了。”站在萍儿身边的烟儿喊了声，众人的目光齐刷刷落在她的身上。

祁霏有些羞赧，迎着大家的笑容，小声道：“没想到大家都会来，我这一点准备都没有……”

“我们原也是不知道的，是裴大人通知我们来的。我们才真是没什么准备，一点薄礼，让祁姑娘见笑了。”小桃挨得近，说道。

“哎哎哎，咱们说清楚，你们的是薄礼，我可不是。”烟儿晃着细柳腰肢，拍了拍堆成小山的礼盒，“我这份礼，可是特意托人从波斯带回来的，保管祁姑娘喜欢。”

一群人平日里玩笑惯了，见烟儿在那王婆卖瓜、自卖自夸的，人群里接了句，“可不是波斯的吗，大周造的，拉到波斯溜了圈，又给你买了回来！”

人堆里立刻爆发一阵哄笑，烟儿气得直要去扭那人的脸，那人笑岔了气，连连讨饶。

“说什么呢，这般开心。”裴时霁端着托盘走进来，“待会也说与我听听。”

众人纷纷要上手帮忙，但裴时霁只道：“也没多少菜，来者是客，岂有让客人动手的道理？”说完，她带着婢女出去，不多时，菜便上齐，裴时霁让人将院内烛火点燃，屋内屋外，璀璨通明。

“都坐吧，没有外人，无需客气。”裴时霁张罗晚宴，举止间皆是主人气度，安排祁霏坐上位，祁岚和她则一左一右地坐了。

长桌座位有限，七八个姑娘一坐便没了座位，裴时霁早已搬来另外的长几，置在一旁。一开始安置孩子们的时候，裴时霁担心海棠照顾不过来，便分了一些到别的住处落脚，请了嬷嬷照顾，这边只有十余人，都由海棠和尚遥带着坐一块。裴时霁本想邀江蓠与自己同坐，但她一早去了另一桌坐好，裴时霁便没再勉强。

菜肴多是洛阳名菜，还有些端林的特产，祁霏一愣，裴时霁笑道：“怎么又愣住了，今个你生辰，不说些什么吗？”

直到现在，祁霏都觉得自己没睡醒，瞧着灯下的众人，颇觉朦胧又恍惚，祁岚打趣道：“这小傻子，平日里那么能说，今成了小哑巴了。”

“没。”祁霏摇摇头，让自己清醒点，“这场面，我本该痛哭流涕以示感恩才是，奈何眼泪都在中午敷药的时候给哭光了，那就不说什么乱七八糟的话了，只一条，吃饱喝足，可千万别给裴大人省钱。”

大家笑起来，连道：“那是自然”。屋里的都是熟人，彼此间便不再讲究那套虚礼，由祁霏举筷后，晚宴正式开始，赞叹美味的声音此起彼伏。

祁霏端起杯盏，一饮而尽，可入喉时毫无辛辣之感，反而有股清爽的凉意。

祁霏疑惑着瞅了瞅杯子，裴时霁带着笑意，“想什么呢，给你倒的凉茶，小酒鬼。”

“……”祁霏哼了声，举着筷子看了会，看见裴时霁面不改色地吃菜，问道：“你吃得惯吗？”

洛阳的菜，尤其端林的菜以辣味为主，当不是爱甜口的裴时霁喜欢的，可桌子上却无一道甜品。

“吃得惯。”裴时霁知道祁霏在想什么，“不用担心，甜点在灶上蒸着呢。我是厨子，不会饿到自个的。”

裴时霁笑了，烛光落在她的笑颜上，多了层温柔，祁霏看见，心跳快了些，不着痕迹地收回目光。面前的碗里多了几样菜，是祁岚正在为她布菜。一瞬间，祁霏心里的纠缠达到顶峰，反而见出些释然。

满室朋客，亲人在侧，人之一生，所求不过如此。若裴时霁不可得，也不算太大的憾事。祁霏咬住下唇，眼里浮现出凄惘的笑意。

烛光跳了下，晃了眼，比起大人那桌，孩子们所在的那桌反而安静，在悲田坊养成的习惯延续了下去，食不言而寝不语。海棠动作不大，将新上的鹌子水晶脍给摆到了尚遥的面前，尚遥原本喝酒的动作不由得顿住。

海棠以为她不爱吃，又加上饭前吃过不少，现在恐怕也没什么胃口，便想劝她尝尝，可尚遥只是愣愣地瞧着这道菜，慢慢举起筷子夹了点放入嘴里。

“怎么了？若是不喜欢就不要勉强，撑坏了就不好了。”海棠局促道。

尚遥摇摇头，“是你做的吗？吃着不是将军的手艺。”

海棠点点头，“将军跟我说你爱吃这道菜，我便试试，是不是味道不好？”

“没有，很好吃。”尚遥又吃了一点，“味道很像我娘亲做的。”

尚遥沉默下去，“很像的……很像……将军做的很好吃，但不是一个味道。”尚遥青涩的脸上满是茫然，似在回忆，可又一片空白，像一只迷路的小兽。

尚府的事情海棠略有耳闻，尚遥作为庶出，又是女子，颇不受尚府主君重视。六岁的时候她被抱给嫡母抚养，后来嫡母有了孩子，养不过来，这才勉强回了她娘亲身边，那时她十二岁，娘亲也有了第二个孩子，即使疼爱，也难免照顾不到。疏于功课学习，她是靠着天赋自学了些武功，才免得被人欺负。

一直到她十四岁那年，裴时霁回京办事，两人遇到，裴时霁亲自找圣人要了人，带着尚遥去了朔苍。

从小到大，尚遥感受亲情的时间太短，余下的时间里，一直在默默承受着尚府的苛责，直到今日，都是如此。

海棠心疼极了，手臂轻轻拥住她，“那我以后经常给你做好不好？”

尚遥缓缓抬头，茫然地看着海棠，点点头。案桌之下，海棠的手搭上她的手，暖暖的，尚遥目有怔色，但本能让她轻轻地回握住了。

“江姐姐，你吃饱了吗？”案桌一角，小盈吃饱了饭，看着早就吃完正在闭目养神的江蓠。

“嗯。”

“可你只吃了一点点。”

“养生之道，晚膳不宜太过。”

小盈扒拉着自己的碗，哭唧唧，“那我是不是要死了，我吃得好撑。”

“……”江蓠额角一跳，“不会，以后注意便是。”

“好。”小盈对这位这几天都在照顾自己的神医姐姐十足的信任，伸手去拦旁边狼吞虎咽的小妹妹，“你别吃太多了，江姐姐说晚上吃多了不好。”

江蓠：“……”

那个孩子奶声道：“可裴姐姐和祁姐姐都说，我们不吃饭会长不高的。”

江蓠忍着快要冲上头的气，道：“你们年龄尚小，睡得晚，可以吃。”

“哦。”小盈松开了手，“那你快吃吧。”那孩子又继续狼吞虎咽地扒起来。

小盈黑曜石似的眼睛偷觑着江蓠，“江姐姐，你是不是不开心。”

江蓠睁开眼，愣了愣。小盈左胳膊上有绷带，小心翼翼又很快地伸出右手，往江蓠的桌子前放了些东西——几颗包好的糖。

“江姐姐你要是不开心的话就吃点甜的，吃了就开心了。”小盈仰起小脸，“是裴姐姐教我的。”

江蓠怔住，望着那些糖果，又看了眼不远处的裴时霁，似是想起了什么，嘴唇翕动，抬手剥了颗糖放在嘴里，甜腻的味道裹住舌尖。

“谢谢。”江蓠小声道。

小盈笑嘻嘻地到一旁玩了，江蓠望着孩子们乌黑的头顶，将目光投向窗外。

天色昏沉，明月高悬，满堂的热闹。她若是来了，会不会温柔地为祁姑娘庆贺这场生辰……

她应该会赴宴才是，可为何没来呢，她现在又在何处？

41.卷轴

烛蜡滴在铜台座上，裴时霁挑了挑烛绳，焰光跳起来。酒过三巡，众人面上皆有醉意，祁霏无聊地跟面前盛凉茶的碗干瞪眼，整场下来，让她最惊讶的当是裴时霁的酒量。