尚遥是庶出，自幼便不被尚府重视，长大后好不容易熬了个副将，她祖父和其他族人觉得她有利可图，巴结、利用，甚至操控，可依旧没有半分真情。

久而久之，尚遥也开始觉得，或许只有人有价值，才值得被关心。

“潦草二十年，唯有将军看重我，帮助我，从来没有舍弃我。”尚遥咽口气，坚定地说道：“正因如此，我才不能辜负将军，辜负你们，纵舍我一条性命，也是我被舍弃得最值得的一次。”

遇到裴时霁后，尚遥曾想过，她对裴时霁的价值是什么，可挠破了脑袋瓜子都想不出来。如今，她才感受到她那一丁点微不足道的价值终于能起一点作用了。

很好，很好，这一点微不足道的价值，悉数给了将军，将来到了阴司审判，这是她这辈子做过的最值得的事。

海棠久久说不出话，微红的眼眶里打转着泪水，又被她忍了回去。

外人嚼舌根子，总说裴时霁身边的那个副将是个没脑子的莽夫。可海棠清楚，尚遥不是笨，她是太干净，干净到与这个世界格格不入，她其实什么都明白的。

“姑娘，时间到了。”男人焦急地说，打断了两人的沉默。

“你回去吧，若是累了，便、便睡会。”尚遥磕磕巴巴，不熟练地说着关心的话，提了提嘴角，笑容虽然有些僵硬，却发自真心。

刚到二十岁的年轻人，所有的赤忱和真心都在这个笑容里了。

海棠站了起来，重新戴上帽子，后退几步，目光仍是胶在尚遥的身上。

她深吸一口气，似是下定了什么决心，又走到铁栏杆前，“我们一定会救你出来。”

“大人，不论这世道是什么样，总有一些人，会不希冀任何回报，不带任何条件的对你好。”

“我不会舍弃你，永远不会。”

53.屺镇

屺镇位处大周北边，处在戈壁荒漠的边缘，再往东去，草木渐渐丰茂。

和罗塔十部挨得近，在不消停的那些年里，这里一会被罗塔十部抢去，一会又被大周拿回来，各族百姓混居，喜欢屠城的罗塔十部看在都是熟人的面子上，不大动这块地盘，阴差阳错的，反而圆满了此地的安宁。

因此自榷场开放后，屺镇一跃成为大周北境最为繁闹的几个地方之一。

黄色的砂石地早被过往的鞋底、马蹄踏得坚实，能容得下两辆马车的大道通向守备森严的城门，城门大开，将士们正在查验往来文牒。

日暮时分，城门口不远处的小摊上，两个着褐色翻领窄袖袍的年轻人正一人一碗面条吃得正香，一位束着马尾，另一位则将头发全部盘起，用一条简单的宽布带系了，打扮得普普通通，两人腰间各别着短刀、香包一类的物件。

束马尾的人拿起一张比自己脸还大的胡饼，幼稚地挡住另一人的视线，后者被迫停下嗦面条的动作，无语地瞪着她，道：“裴时霁，你无不无聊？”

裴时霁享受地啃了口手里的烧饼，笑道：“旅途乏味，好不容易赶到这，当然要轻松些才好。”

两人正是从洛阳日夜兼程赶来的裴时霁和祁霏。

受祁霏启发，裴时霁着人去打听大周与罗塔十部往来贸易一般都有什么规矩，最终在黑市上找到了几条有用的信息。

正如大周有掮客，负责在卖家和买家之间沟通，大周边境，与罗塔十部往来的榷场上，也有精通两国语言、习俗、金银兑换的牙郎，这类人往往是地头蛇，混得很开。

同时，关于元文绍的消息也回笼到裴时霁那，果如祁霏所料，元文绍确实参与了军马倒卖一事，或者说，边境军马倒卖的最大卖家之一就是他。也不怪他上蹿下跳，生怕西瓜扯出藤，扯到他。

沿着这条线继续挖，便挖出了牙郎的信息——正是在这到处都灰不拉几的屺镇，而他与元文绍的人也在此地接头。

如果能拿到倒卖军马的证据，不仅可以证明尚遥的清白，还极有可能找到陷害尚遥的幕后真凶，至于元文绍会因此怎么样，裴时霁大抵能猜到，但不是很在意。

消息能到裴时霁的手里，也意味着可能会到其他人手里，眼下抢的便是时间，谁能先一步拿到证据，谁就能抢占先机。

裴时霁将洛阳的事安排好，好处理的交给海棠和孟叔，烂摊子就堆给顾长川，还特意嘱咐顾长川无论如何都要拖延案子的时间，估计这会他正在洛阳骂骂咧咧。

裴时霁本打算单枪匹马一个人过来，但祁霏主动提出要一块来。

一个人再心细如发，总有顾及不到的地方，两个人还能一块商量着办，况且根据裴时霁手里的消息，祁霏觉得，这事单靠裴时霁一人恐怕不行，她伤已好得差不多，也不想继续闷在家中。

祁岩沉自从上次打过祁霏，脾气消了不少，对祁霏的事多半睁一只眼闭一只眼，不再多问。这次离家时间太长，祁霏都做好了再被打一顿的准备，没料到祁岩沉只是沉默地坐了一会，什么也没说便走了，晚饭后，祁岩沉让祁岚送来个包裹，里面放着不少银子和一件毛领的披风。

祁岩沉让祁岚转述，边境不比洛阳，八月飞雪，七月天已渐凉，不能穿单衣了。

祁霏摸着现在内里穿的中衣，说不出什么滋味，这或许是有记忆以来，祁岩沉第一次这么关心自己。

作为父亲，祁岩沉实在差劲透了。

“吃饱了吗？要不要再喝点汤？”

裴时霁的询问打断了祁霏的回忆。

“不用了，这的汤齁咸，一点也不好喝。”

裴时霁弯弯眉角，“榷场的羊乳面放了胡椒，比这里的好吃，咱们回头吃那个。”

胡椒可是好东西，在洛阳贵得要死，同等价钱肯定不如这里吃得划算，祁霏点头，“好！”

两人收拾好东西，牵过栓在一旁的马，跟在货郎的后面，查过文牒，正式进了城门。

屺镇与洛阳的区别在此刻一览无余，路过的马车扬起能把人埋了的沙土，不少人都戴着眼罩或蒙着纱布，肤色、身材各异，不少留着络腮胡的大块头，一打眼便能看出不是大周人。

本族也好，外族也罢，大家的肤色都有些黄，裴时霁和祁霏简直像两颗反光的珍珠，在路中间走着，但因为此地向来外人多，大家也都见怪不怪。

两侧的房屋大都低矮，路边挤满小摊，卖的东西也颇具胡人风格，行人交谈间，有说大周语言的，也有祁霏听不懂的罗塔十部语言，还有半生不熟、语言各掺一半的，交谈起来看着都费劲。

两人穿过规整的街道，没有留恋商铺，而是径直向此行的第一个目的走去。

乍看并不起眼的三层楼出现在两人面前，暮色渐深，一楼门口挂了八盏防风沙的灯笼，往上每层楼的灯笼都各多四盏，泥墙紧实，十分普通。

可祁霏眼尖地发现，台基的花砖纹理独特，楼上用的琉璃瓦光泽丰润，柱子的材质也似乎是一等楠木，鸡翅木的牌匾上刻着“无忧居”三个字，字体潇洒，写字者书法造诣颇深。

一砖一瓦，都表示着此地非同一般。祁霏和裴时霁对视一眼，心中了然。

这条街上行人熙攘，最是热闹，无忧居门里门外，往来络绎不绝，门口年纪不大的小厮迎上来，牵过两人手里的马，一位衣着鲜艳的妇人摇着羽扇打里面出来。

“呦，两位姑娘瞧着面生，头一回来屺镇？不知道是我们这哪位娘子有这么好的福气？”

无忧居对外的旗号是诗词歌赋、雅致风流，里子便是家十分奢华的楚馆，而这位妇人，便是这里的假母。

洛阳裴大将军的婚事，整个大周无人不晓，既然天子脚下，这女子间成婚的先例都开了，那么女子逛楚馆也不是什么稀罕事。

有钱不赚王八蛋，开门做生意的，哪里在乎男女。