两个外地人，跋山涉水跑这来，最开始的目的，秦娘子可没忘。

如此殷勤，秦娘子不得不怀疑，她们是以此想做交换。

“既然是普通故交，只怕是不值得秦娘子告知我们所求的了。”裴时霁意味深长。

秦娘子看多了这副“明码标价”的模样，撇开目光，没有否认这种说法。

秦娘子救裴时霁一命，换来小盈的消息，本就是一开始定好的，其他的，可得重新算账才行。

每个人都有每个人的顾虑，尤其这种需要开口说的，要是对方不想说，拿小皮鞭抽也没辙，祁霏叹口气，“虽然不知道娘子和小盈是什么关系，但如果娘子有想要捎的东西，大可放心由我们去办。”

祁霏小声补了句，“小盈从小只有悲田坊的那些朋友，若是知道还有故人挂念着，肯定会很开心的。”

“悲田坊？”秦娘子怔住了。

祁霏点点头，“不过悲田坊食宿也算周全，小盈没受多大的苦。”

“她怎么会去悲田坊？她不该去那种地方的！”

话语间，情之切切，人总是在着急时暴露出本心。

裴时霁意识到这是个好时机，不如赌一把，以此为饵，逼秦娘子和自己做这单买卖，可此时祁霏忽然开口，打断了裴时霁的话。

“我瞧娘子十分关切小盈，想来关系匪浅，人活一世，短短数十年，若不是极不能开口的理由，娘子不妨信我，你我皆坦诚相待，以解心结。”

祁霏一段话，打乱了裴时霁的计划，她不经意地皱了皱眉。

此时此刻，裴时霁和祁霏近在咫尺，却都没有注意到彼此的变化。

若是以前那个浑身戾气的刺猬祁霏，也定会觉得一步一利诱，这买卖才不会亏本，但在和裴时霁的相处中，她身上的锋芒开始被磨得温润，也习得了裴时霁的一些宽厚与温良，当祁霏内心变得充盈，处于她本性中的赤子之心便显露出来。

可她的“老师”裴时霁，却在一点点褪去谦和的外壳，具有獠牙的狼再有耐心，也改变不了狩猎的本性。

有什么东西，正在将裴时霁和祁霏的距离一点点隔开。

祁霏将一颗真心捧上，秦娘子不免愣了下，在屺镇待得太久，她已记不清，有多久不曾见过这样真诚的神情。

太多的算计环绕在身边，她战战兢兢近十年，可依旧在或深或浅地卷入这潭死水之中。

太累了，祁霏的一番话，轻轻地落在心头，带来一种安心和信任的感觉，一些记忆也开始缓缓溯回。

女人温雅得体，柔弱得像枝头薄薄纤颤的花瓣，可她的内里却坚韧无比，傲雪凌霜，不畏俗尘。

少女的家乡是一处封闭的村庄，她没读过书，曾在村口的学堂那听到过“离经叛道”这个词，懵懵懂懂的，她大概知道外人用这个词来形容女人，并不是什么夸赞。

女人会的很多，做饭、女红，少女学着记忆里村里老人夸女子的话，夸了句“您的手真巧，将来一定会是位贤妻良母。”

女人笑话她从哪里听来的世俗话，也不恼怒，只是静静地缝着给盈小姐的帕子，道：“我会这些，不为取悦谁，只是生活所需要，就算是大哥哥，他是个男子，也会些。”

后来，少女才发现，这座宅子的主人家和其他人家不一样，大公子、二小姐、四岁的三小姐，他们的品性极为相近。

不分男女，他们都要读书明礼，亦要学习骑射强健身体，君子远庖厨之类的话，从不曾在宅子里出现。大公子也是极好的男子，谦谦君子，总爱立在女人身边，和她讨论朝堂的事。

大公子说得很激动，叹奸佞在朝、长夜难明，末了，总爱叹上一句，“这女子也该入朝才对，若多些像你这样的人在，悍臣在侧，何愁君主不贤？”

偶有媒婆上门提亲，被女人驳斥得哑口无言，继而恼羞成怒，说女人“没有半分女子的样子，肯定嫁不出去，等成了老姑娘，便只能嫁给鳏夫。”

大公子立刻冷了脸，将媒婆扫地出门，连同那些礼物一块扔出去。

“同为爹生娘养，女子难道生来便只有婚嫁这一条路不成？尔等俗物，还是少来我府上，省得脏了我府的地！”

女人这时候便会撑着脑袋，笑吟吟问少女：“阿陌，你也觉得我会嫁不出去吗？”

女人轻飘飘的一句话，少女心跳得好快，红了脸，嗫嚅着说不出话。

女人开怀而笑，笑少女的可爱。

记忆忽然断在刀剑争鸣的那一刻，齐刷刷的动作，厚厚的积雪上缓缓蔓延开红色的血渍，她摔在上面，甚至还能感受到温热。

“阿陌，快走吧，会有人来照顾你的，你和小盈都会平安长大……”

秦娘子陡然从回忆中回来，耳畔有道朦朦胧胧的声音，因为是背对着另外两人，祁霏和裴时霁并未察觉到什么，只是在秦娘子没有回答时，祁霏才又说了一遍，“我与小盈交谈时，她曾说过有个姐姐，敢问秦娘子是小盈的姐姐吗？”

姐姐。

这两个字一出，秦娘子心中经年累月的情意积累而成的巍峨高山，轰的一声，瞬间崩裂。

“她还说了什么？”

祁霏观察着秦娘子的反应，摇了摇头，“她说，与姐姐分别时，年纪还小，好多事情都记不清了，也不知道姐姐现在何处。原来……原来娘子并非小盈的姐姐吗？”

“我不是她姐姐。”秦娘子轻轻地说，“她姐姐乃是洛阳秦家的姑娘，是我的……”

“是我的二小姐。”

60.商议

将自己深埋心底的秘密诉说给两个来路不明的人听，并不是明智之举。

也许是祁霏所说的话，让人相信她确实和小盈情谊深厚，可以去信任她，又或许是记忆席卷而来，击溃了秦娘子苦苦守护多年的防线，那些回忆激荡间，让她再也控制不住要将这份情谊说出来，哪怕说完便会被灭口，也算是对自己多年的痴念有了个了结。

“洛阳有二秦，北秦善书，南秦善语，二小姐便是‘南秦’家的二姑娘，唤作秦语修。”

祁霏不住在洛阳，不曾听过这两个叫法，裴时霁思忖过，道：“两家主君皆为数十年前赫赫有名的洛阳大儒，拜师白石老先生，乃为同门弟子。”

“不错，两家交情笃厚，南北呼应，一时美谈。”

“可是……”裴时霁没有继续说下去。

“可是，北秦家的主君心胸狭窄，一直以来都在暗暗与老主君较劲，本以为老主君去世后，他能成为洛阳首儒，却没料到大公子后起之秀，大有青出于蓝而胜于蓝的趋势，而府上的二小姐，更是集‘书’、‘语’两者之长，一时间，无人可越。”

那些褪色的记忆在脑海中交织，秦娘子平静的瞳孔变得炽热，迸发出恨意，“北秦主君明争不成，便暗地投靠奸佞，以莫须有的罪名，将秦家抄家灭族。”

“大公子被斩首示众，二小姐被毒杀在牢中，三小姐……”

“小盈……”祁霏嗑了下，改口道：“三小姐被送去了悲田坊？”

渐渐的，秦娘子恢复了冷静，“不，事发前，二小姐有所预料，很早便安排三小姐离开，托付给了信赖之人。而我，被二小姐想方设法地送去了悲田坊。”

裴时霁曲起指节叩在桌面之上，发出很清脆的咚咚声，秦娘子回身望她，裴时霁目光沉静：“悲田坊本为收容流浪孩童之所，纵使条件一般，但也算得上遮风避雨的地方，秦二姑娘自身难保，亦舍命将你送出，足见情深义重，只不过——”

“只不过，秦语修千般计划，万万想不到悲田坊里的蝇营狗苟，害得你流落烟花之地。”

秦语修更无法预料到的，则是她将小盈托付给的那户人家，也因为各种原因破败，小盈再度踏上颠沛流离之所，

秦娘子眼睛里浅浅有惊讶之色，“周姑娘，你究竟是什么人？”