“既然如此，那就不留蔡公公了。”裴时霁侧过身子，作出请的手势。

蔡公公逃命般带着侍卫跑路了。

“将军！您这是干什么！”尚遥气愤地说，“这事哪有他说的那么简单。”

尚遥年轻气盛地想要讨个说话，裴时霁示意她稍安勿躁，她走到那女子的面前，微微低头，“书契可还在？”

女子点点头，从袖口里拿出折叠的纸，裴时霁接过去，扫了一眼。

上面详细记载了内务府的购买信息，印章名字，一一俱全。

“将军……”女孩声音小，似乎有些害怕裴时霁，细声细气道，“类似的事情不止我们几户。”

裴时霁以为她想帮其他人申诉，温声道：“你把各户名字留下，待我核对清楚后，你们可以来领银钱。”

女孩像受惊的鸟雀，连忙摆手，她咬住下唇，犹豫了一会，才鼓气勇气，“草民只是希望将军以后小心些，若是被有心人利用反污将军声名就不好了。”

裴时霁一愣，没能及时接话。

女子以为裴时霁不开心了，连忙低下头，“是草民僭越了。”

“没有，你的建议很好。”裴时霁回过神，由衷道：“多谢。”

女子向裴时霁和尚遥矮身行礼，和身后的中年人一同离开了裴府。

裴时霁把书契拿给尚遥，“回头告诉孟叔，账册重查一遍。”

尚遥还在对着书契一脸疑惑，裴时霁耐心解释说：“我们以功臣之身回洛阳，越是万千荣宠，就越要低调，免得留下恃宠而骄的名头。蔡公公是内务府的人，也就是陛下的人，能不得罪就不得罪吧。”

“但那姑娘说的很对，今日姓蔡的能以将军府的名义吞下一百两，明日姓张的就能吞下一千两。千里之堤，溃于蚁穴，别回头这点子忍让再成了把柄，以后需多加小心。”

尚遥这才恍然大悟，立刻反应过来自己刚才的举动有多鲁莽，“是我错了，将军。”

“你还小，以后多经历便好。”裴时霁安慰她，一边走一边嘱咐，“午饭我不在这吃了，下午估计也不在，若有急事，到祁家找我。”

尚遥一怔，还没问什么呢，就看见裴时霁的脸上出现了无比复杂的神情。

将军平日里总爱笑，跟没脾气似的，这还是尚遥第一次看到裴时霁露出这种似哭非哭，似笑非笑的样子。

裴时霁指尖揉搓着太阳穴，步伐似乎更快了些，有些绝望地嗡嗡出一句话。

“去相亲。”

尚遥：“……”

“不许和别人说，孟叔也不行。”

“……”

裴时霁与祁家结亲的旨意虽然还没正式下达，但是小道消息早已天南海北到处乱飞。

旧派从上骂到下，气愤世风日下，女子之间成亲，是败坏伦常。

可惜他们把自己骂撅了过去也没用，新派轻飘飘一指地图上疆域不断扩张的东齐，来一句“时代变了，诸位大人”，便把对方怼得哑口无言。

东齐两任女帝，二十年不到，把大周打得毫无还手之力。

无论朝廷制度，或经济运作，东齐皆走在大周之前，大周跟个光屁股孩童，被人家走路扬起的灰兜了一脸。

大周皇帝一急眼，玩票大的，裴时霁便被抓去树了典型，以表皇帝改制之决心。

婚事早就定了，现在才想起来相看一番，着实有点脱裤子放屁。

这种缺心眼的事，一般人干不来，皇帝便特意请了他太姥姥的表侄女——寿嘉郡主来凑这个热闹。

“帖子上不是只有寿嘉郡主的名字吗！”祁霏站在月洞门后面，烦躁地把拜帖展开又用力合上，“她怎么也来了。”

寿嘉郡主忽然到访，起初祁霏还纳闷呢，思忖祁岩沉认识的人都这么广了吗？

等到祁霏收到裴时霁也来了的消息时，她差点没把瓜子皮呛嗓子眼，急急忙忙赶过去，祁霏又在院门口忽然停住。

祁霏借口养伤没有见客，现下前厅已经聊了起来，寿嘉郡主是长辈，她若是跑去搅局，只怕是不体面。

“小姐，她们过来了。”忍冬扒拉在门沿，小声喊道。

祁霏连忙收敛动静，把脑袋探了出去。

寿嘉郡主走在最前，嘴就没停过，连串珠子似的往外蹦话，祁岚缀在后面，时不时应和两句。

祁霏眼珠子转了一圈，看了一会，勾下脑袋问忍冬：“裴时霁在哪呢？”

“嗯？”

忍冬也迷惑了，每次涉及到大小姐，小姐总是变着花样地骂裴时霁，忍冬还以为祁霏和裴时霁是旧识呢，怎么这连人都不认识？

“就是那位个子高高的啊。”

祁霏一顿。

祁霏在端林时，曾见过从朔苍来的人，无论男女，个头都很高大，西北风扬起的风沙把他们的皮肤磨得很粗糙，脸部呈现土黄色。

听他们说，即使是外地人，到了他们那里，整天吞沙子，肤色也会慢慢改变的。

其实祁霏当年根本没看清裴时霁的模样，只隐约记得细瘦的身形，和她身上那股狠厉样。在此基础上，联想到她在朔苍镇守十二年，又没上过学堂，祁霏勾勒出来的，是一个身材虽然高挑，但是皮肤黑黄，且不通文墨的兵匪。

“小姐，裴将军和以前比变化很大吗？”

祁霏：“……”

裴时霁穿着月牙白的锦袍，披着花青色大氅，双手交握于身前，气质谦和，风度翩翩，与祁岚保持着不近不远的距离，让人不觉冒犯又不至于显得生疏。

她将长发规规矩矩地绾髻于头顶，以发冠玉簪固定之。

这种男子发髻因为方便，在宫内女官之间很是流行，裴时霁行走朝堂，这样打扮更便利些。

如此一个明珠似的人物晒在院子里，祁霏就算再觉得她不是个东西，也说不出这张脸一般般这种天打雷劈的话。

裴时霁纵使不如祁霏白，但在洛阳人堆里，在官宦小姐群里，容貌身段也是一等一的。

屋子太闷，外头暖阳正好，寿嘉郡主便让祁岚和裴时霁在院内亭子坐下。

“小姐，裴将军看着还挺知礼的。”忍冬用气声说。

祁霏从惊讶中反应过来，思索一会，下了定论：“人面兽心懂不懂，这叫金玉其外，败絮其中。”

眼前的裴时霁着实具有迷惑性，连祁霏都犹豫了片刻，但俗话说三岁看老，裴时霁小时候就不是什么好东西，长大后一天到晚刀尖舔血，能是什么君子？

难不成，忽然顿悟了？准备积德行善以赎罪孽？

祁霏猛地摇摇头，没听说裴时霁喜欢念经什么的。这样子，大概率是装出来的。

两个小脑袋叠在一块，借助地形优势掩藏自己，她俩继续瞧着外面的动静。

过一会，寿嘉郡主说了什么，笑眯眯走了。

亭中只剩了祁岚和裴时霁两人，裴时霁脸上没什么波动，嘴唇微动，似乎说了什么。

祁霏只恨自己耳朵不能单独飞过去听，她拍拍忍冬，“能听见吗？”

“离太远了，什么也听不到。”

这个角度视野很受限，祁霏只能看见裴时霁脸上淡淡的笑容。

祁霏试图往外挪挪，脚还没落地，外面两人忽然站起来，吓得祁霏又缩了回去。

裴时霁弯腰作揖，祁岚也客气回礼，随后，祁岚往前厅的方向走去。

“大小姐走了……裴将军好像也要走了。”

祁霏碰碰忍冬胳膊，“咱们先回去。”

咔嚓。

祁霏往后一退，踩上了一截枯枝。

祁霏一个激灵，下一秒忍冬小声惊呼：“裴将军过来了！”

习武之人耳朵这么灵的吗！

忍冬慌慌张张搀着祁霏往回跑，奈何祁霏腿还没完全好利索，走得快点，小腿就开始疼，速度便慢了下来。

“祁姑娘！”

祁霏和忍冬俱是一凛，停在原地。

裴时霁站在月洞门外，眼神清亮，眸子里腾起一丝期待。