拜帖和礼盒来得莫名其妙，是在大街上随意花了一两银子找人送来的。一看到这些字，裴时霁心底顿时凝出凉意：有一个人正在暗中观察着自己，此人清晰自己的一举一动，甚至连字迹都模仿得如此相似。

这人想做什么？是真如千里送鹅毛想帮自己，还是螳螂捕蝉，想让自己被捕于黄雀之下？

秋风乍起，吹得敞开的屋门轻晃，孟全推了一把，将门抵牢靠了，端着木盘进了屋，脚步放得轻轻的，生怕扰了商量事情的两人。自打裴时霁回来，孟全就没见过她有一刻是不在想事情的，比在朔苍时还累，心疼得厉害，午后特意做了梨汤送来。

把两盏汤放好，孟全没说话，正打算悄然退下，手腕碰到了桌边的纸包，瞧了一眼，“将军这是打算喝茶吗？这是茶全事的君山银针，到这个季节了，多是陈货，您要是想喝，我去给您买点别的。”

裴时霁从思绪里回过神，将茶包掂在手心，忽然笑道：“我不懂品茶，喝什么都一个味，就沏这包茶吧。”

裴时霁作势将茶包递给孟全，海棠忙道：“大人，小心有毒……”

“不用担心。”裴时霁笑了笑，“千里送鹅毛，这般厚重情意，岂会害我？还是快些新火试茶，莫要辜负了旧友的心意才是。”

裴时霁心有成算，海棠便不再多言，孟全接了茶包下去，没多久送来热茶点心，三人同坐品茶，偶然说上一些话，也基本是孟全在说，海棠接上几句，裴时霁只是静静听着。

裴时霁端着茶盏，恍惚觉得这般场景似曾相识，好似也曾有人坐于自己身边相谈甚欢：枕于娘亲膝头，嗅得到她身上淡淡的香气，爹爹笑得含蓄，下颌的胡须却也忍不住轻颤，那时暖阳灿烂，恬淡静谧，好似眼前这般。

不知说到了什么，孟全的笑声有些高，裴时霁大梦初醒，又觉那种似曾相识感源于梦境。父亲忙于军务，母亲亦奔波于营帐，从来不曾有过片刻闲暇，一家人哪里共得如此午后闲话？

裴时霁心中惘然，面上却带着淡淡笑容，竭力不去破坏这静谧时刻。一直到夕阳微沉，裴时霁望向窗外天色，海棠和孟全立刻会意起身，出门去了。

很快，院内来了好些人，他们在孟全的安排下将一些重箱子搬到角门的马车上捆扎好，又过一会，海棠从尚遥所住的院子走来。

“都准备好了吗？”

海棠点点头，“该带的都带上了，府里一直贴身照顾尚遥的人也都跟去，可府里人本就不多，这么一来人更少了，大人您怎么办？”

萧萧落木，飘在裴时霁脚边，一点寒风吹起她单薄的衣裳，“没关系，孟叔还在，况且我一个人也习惯了。最近江蓠病了，我安排江桉跟过去照顾尚遥。”

海棠眼里浮起惊讶，随即是不安，“可是……”

裴时霁向她安抚般微笑，哑谜般说：“不会的。”

海棠了然，继续听裴时霁说道：“为了守着裴府，你也许久不曾回家了，这次便也回家看看，陪陪父母。尚遥虽然还没彻底恢复清醒，但按照江蓠所言，也就这两日的事情，她的身子你在家不必挂念。”

海棠顿了顿，想要说一些话，比如她还是放心不下尚遥，郊外宅子的那些人照顾起来会不会有疏漏？可这些话被海棠截留在心底，只是笑道：“是，大人也要照顾好自己，家里农活忙起来，我可是也没空挂念大人您了。”

裴时霁微微一笑，走到院中那棵古树旁边，自言自语道：“都准备好了，接下来，我该去见她了。”

“这些事，终究是到来了。”

夕阳倾淌，融化在裴时霁的身上，沐浴暖光，却无端凄凉。

残阳如血？当是此心泣血。

74.定帖

秋冬多风，纵使街道上人声鼎沸，摊位上蒸腾的白色雾气也没能焐热干冷的西风。窗户没关，吵嚷的声音和寒风一起刮进来，裴时霁靠在窗台，桌上的酒壶倒了三瓶，手中的瓷盏依旧不停地送到嘴边，一碗又一碗，喝水般随意，她望着楼下的夜市，目光黯沉。

祁霏走进包间时瞧见这片狼藉，怔了一下，继而一言不发地坐到裴时霁的对面，看见空掉的酒壶，顿时气不打一处来，将手里的长盒按在桌子上，“你说你找我有事，便是这般不要命喝酒的事？”

裴时霁懒洋洋笑了下，“怎么是我找你有事，难道不是你有事要来找我？”

裴时霁的目光掠过祁霏带来的长盒上，将杯中的酒一饮而尽，这才坐直了身体，将温酒的小瓷杯倒满，“无论是元家，还是蒋家，都是按照流程抄的家，并没有乱杀无辜，蒋嫣长姐是因为悲痛过度而早产，又因胎位不正难产而亡，她的幼弟在牢中感染风寒而死。至于其他的，凡是能留一条命的，我也都吩咐过切不可赶尽杀绝。”

在洛阳这个你方唱罢我登场的台子上，裴时霁看过太多类似的场景，本与她无关，但因为祁霏，她的恻隐之心竟也死灰复燃。

这些话其实她并不习惯说，坐在这个位子上，做与不做，或善或恶的结果都会归咎到她的头上，宦海沉浮的人，哪里还会喋喋不休向人哭诉委屈。可裴时霁偏偏想让祁霏知道这些，果真像个摔了跤幼童，想得一两句的宽慰。

裴时霁自己都笑自己的幼稚，忽然就不欲知道祁霏对此事的看法，因为知与不知，无甚区别，她安沉的目光再一次落到那方长盒之上，捏着酒杯的手指不自觉在用力。

祁霏心中那些关于蒋家的话被裴时霁的目光打散，搭在长盒上的手指轻颤，只停顿了须臾，她决然般打开了它，自里面取出一张帖子，缓缓打开递给裴时霁，“这是祁家的定帖。”

因尚遥一案裴时霁停职于家，婚事便一拖再拖，如今真相大白，内廷也派人来催，各方再次活泛起来，这份嫁妆单子，终是送来了。

祁家不过小官之家，祁岩沉亦非贪墨之徒，纵他有心，也无力掏出丰厚的嫁妆，而这定帖上长长的列项，多是由太后以恩赏的名义拿出的。

两姓之合，朝野之喜，皆赞美谈与般配，只是这被赞誉的人此刻凝视着这张定帖，心中却无半分喜悦，看着眼前的人，裴时霁甚至觉得事情走到如今，近乎荒谬。

裴时霁不肯接，也不说话，将温好的酒给祁霏斟了一杯，自己的杯中依旧倒满冷酒。

“你别这样，”祁霏心里揉了酸涩，“这件事情无论是内廷还是我们祁家都很重视，你是当红得令的贵臣，不要辜负圣人，也不要辜负祁家。”

祁霏端起酒杯，渐温的杯壁暖得她几欲落泪，熠熠烛光中，她笑道：“这杯我敬你，多谢你一直以来的照顾，往后祝你与阿姐琴瑟和鸣、安康美满。”

往后……

往后会如何呢？是遇到别的人与之喜结良缘，还是就此孤独一人浮沉于世？应该是前者吧，祁霏在心里偷偷笑了笑，裴时霁这个王八蛋也没厉害到非她不可的地步。

这个王八蛋，才不配。

祁霏匆匆饮罢，放下酒杯便要离开，可裴时霁的动作比她还快，一把拉住她，起身将她整个人都圈在怀中，头埋在祁霏的颈窝，手臂越箍越紧。裴时霁这份见不得天光的爱，掺杂着倾山倒海般的压抑和痛苦，混沌到不配给予对方。

祁霏也没能控制住流下眼泪，但心中的底线却勒进血肉，与裴时霁的痛苦不同，祁霏的痛苦时刻提醒着她要清醒，抱住裴时霁，问道：“裴时霁，告诉我，你有没有事情瞒着我？”

裴时霁缓缓松开怀抱，目光与祁霏错开，沉默良久，方垂眸笑道：“想让你做我的妻子，这算不算？”

想光明正大地同行，想无需遮掩的称谓，想执子之手，朝暮相对，共汝此生。

祁霏心中难过，手上却用力推开了她，目光落在那份薄薄的定帖之上，逃离似的离开了这间屋子，拉开门栓的双手停顿了一下，最终却什么也说不出，留下裴时霁一人孤零零地站在屋中。