空气中有若隐若现的香气勾引着她。那香味像金秋的桂花，有着让人目眩魂颠的甘甜，舌尖都忍不住生出津液。

秦孤桐身不由己地被牵引。

苍苍晚色，曲径通幽，绕过一丛竹林，眼前竟出现几间屋子。秦孤桐心中生出几分警惕，远远地看着。

月升中天，照亮山谷。

秦孤桐犹豫再三，握紧刀柄，慢慢走近那一排三间屋子。近了才看清，居然都是砖瓦屋，瞧上去精致牢固。看似是一明两暗寻常屋子模样，但秦孤桐却觉得骇状殊形，透着古怪。

正疑惑间，她突然觉察身后有人！秦孤桐心中一惊，“噌！”一声，拔刀转身一气呵成。

这排砖瓦屋在高地上，而一侧低洼处居然还有一间大屋。秦孤桐大意之下居然没有察觉到，也不知那屋子里的人在窗边站立了多久？

距离太远，那人又在屋中，整个藏在暗处。秦孤桐只能隐隐地看见一个轮廓。感觉对方静默寂然地无息注视着自己。

“在下并无恶意，惊扰阁下，在此赔礼了。”僵持片刻，秦孤桐收刀回鞘，拱手致歉。如此远的距离，想来慈姨如何也不会听见的。但此人住在谷中，怎会与慈姨不相识。

秦孤桐暗自担心，懊恼自己莽撞。然而屋中人还是那般安安静静站在窗口，不动不语。秦孤桐知自己此刻最好转身离开，回去睡一觉，当做什么也不曾发生。只是今夜一直不安分的心，此时又雀跃欲试。

深吸一口气，甘甜的香味充斥五脏六腑。秦孤桐抬手紧握刀柄，续而松开，慢慢走近。

微弱的月光，勾勒出宽袍披发的剪影，清瘦单薄得让人隐隐生出期待。突然风起，吹开那人额前的长发，幽暗空洞的眼，惨白的脸上满是狰狞伤痕！

秦孤桐僵在那儿不知所措，回过神来已是一身冷汗。

那一身长衣，被风吹动，显得空荡荡的。秦孤桐看在眼里，瘆在心头，禁不住打了个寒颤。

第4章 龙眼

“你是谁？为何在此？”

“我叫秦孤桐，清风响万松，寒玉奏孤桐。”

“我在方府做事，负责看管书楼。”

“平时也就晒书打扫，日子清闲无趣。”

“偶尔我也会偷偷出府下山，山下其实也寻常。若说新鲜好玩的，近日来了个说书人，唱作俱佳……”

——魔怔！

秦孤桐从梦中惊醒，愣愣地看着屋梁。拇指大的蜘蛛在木梁之间结了精巧的网，勾着一根丝，垂在空中荡来荡去，仿佛在嘲笑她。

秦孤桐掀被起身，冷水洗漱，将门外的食盒提进来。喝了半碗粥，脆笋嚼在嘴里，却越发觉得气闷。干脆搁下碗筷，提刀出了院子。

劈、扎、斩、撩…挥刀三千次，大汗淋漓。收刀归鞘，吐出浊气，一阵畅快。

冲了凉水澡，换了一身月白衣裳，将冷粥馒头小菜一扫而过。秦孤桐慢慢悠悠地来到薇薰菀。还未开口请人通报，就见方未艾兴高采烈地出来。

“咦，这不是我们府上刀法第一的秦女侠吗？怎得有空到我这儿来。”方小姐背着手，仰着小巧的下巴。

秦孤桐听她口气古怪，不着痕迹地皱眉，低头轻语：“小人前来取家训，小姐若有事，小人改日再来。”

方未艾最恨她这副软硬不吃、油水不进的摸样。又爱装模作样，可嫌得很。“慢着，哥哥先前发榜要请位女武师陪我，今天有位不错的，你和我一起去看看吧。”姓秦的平日素不愿多事，也不知她愿不愿意，要是能去把把关最好，方未艾暗想。

“是。”秦孤桐倒是一口答应了。

曲折游廊，三步宫灯。一旁假山怪石林立，一旁白玉石盆，五色新菊半开半抱。

路过方大少爷的书房，朱楼三面邻水，一池菡萏。方未艾见着红莲并蒂，顿时迈不动步子，扯着秦孤桐衣角：“那并蒂莲真好看，秦姐姐，折给我可好。”

翠云千层，花叶稠叠。秦孤桐却看出是两朵荷花交缠，并非什么并蒂莲。她也不说破，只风凉道：“折什么花，秦姐姐又不是情哥哥。”

“噗嗤。”方未艾被她逗笑，也不再管那并蒂花。

方府明堂正厅，碧瓦雕栋，高耸巍峨。

两排侍卫，单衣青帻，列站森然。

厅中地上垫一层和阗地毯，上面铺着栽绒银丝毯，待天气再转凉就铺毳毡毯，跟着气节时令换。秦孤桐鲜少去前府，一步踏进险险崴了脚腕。

“少爷。”秦孤桐躬身行礼，低头垂手站到一边。厅中玉炉正浓，她却嗅见果香，抬眼一瞟，见台案上鲜果罗列。

方府大少爷坐在上座，他生得剑眉虎目，端方英俊。方兴见秦孤桐面生，迟疑片刻才想起。他打量秦孤桐一眼，见她垂首低眉，想起父亲曾说她不通人情，却知世故。