方兴搁下茶杯站起身，指着厅中女子对方未艾说：“这位是华山高徒，何丽何女侠。”

方未艾顿时满眼星星，看着何俪连连追问：“华山女侠？那你可认识华山莲？”

何丽闻言失笑，掖了掖鬓角碎发：“小姐说的是丹谷师姐吧？那江湖闲人胡诌的群芳谱、美人榜，倒是会乱起绰号。”

“那你可认识她？她是甚么样的人？武功可高？是不是真如传闻中，一剑千叶莲，半杯三春雨。”

“丹谷师姐现在是西峰首座，常在太乙莲台闭关，我许久不曾见过她。丹谷师姐气度人品非凡，至于武学修为，我派中年轻一辈只有箫引风师兄能与她一较高下。”

“华山双璧！一箫引风来，两剑随云去。箫引风啊啊啊，何姐姐你快给我讲讲……”

“好了。”方兴无奈打断她，“来日方长，日后你多得是故事听。何女侠车马劳顿，你且让她先歇歇。来人，带何女侠去客房。”

方未艾依依不舍地看着何丽离开，转头看向方兴，刚要说话，就被方兴堵回去：“我山下还有诸多事情，你不可胡闹，闲来无事可去寻你嫂子，与秦姑娘一同也好。莫要给我生事，江湖不是甚么好地方，离了方家，外头那些蛇鬼片刻就将你活吞了。”

方未艾撇撇嘴，冲他吐舌。勾着秦孤桐的胳膊出门而去，回去的路上忍不住问：“你觉得方才那华山女侠如何？”

“气息沉稳，目光有神。是个练家子。”

“上次那个劳什子北山女神枪不也是练家子，结果呢！哼，居然一招就趴下。”方未艾又埋怨又有些小得意，她推推秦孤桐，“你帮我去试试好不好？”

秦孤桐望着来往的巡逻侍卫，懒懒道：“不去。”

方未艾轻哼一声，惋惜地说：“这骊珠龙眼可是从岭南快马加鞭送来的，跑死了几匹马，我是不知。我只晓得，这是今年最后一批。错过，就便要等明年了。”说完，笑吟吟地看着秦孤桐。

秦孤桐心中一动，想起那日方老爷带去幽谷的雕漆填金提盒，沉吟片刻道：“过几日吧。”

方未艾笑颜绽开，拉起她的手往薇薰菀跑，边笑道：“今早，吴管事送来一盒，本就想着给你的，我不爱吃…在哥哥那尽看你往桌上瞟，当我不知道吗？馋猫儿！”

秦孤桐笑了笑，似有些不好意思，心中却盘算起一个念头。

方未艾很是得意，拉着她仰首阔步进了薇薰菀。荷兮正在门旁候着，见她们连忙上前迎。方未艾摆摆手，让她赶紧去小厨房将龙眼取来。

木盒湿漉漉的，尺寸不大却是颇重，冰凉的寒意丝丝透过。秦孤桐低头看着木盒，沉吟半天才开口道谢。她端着木盒离开，起先脚步缓慢，后来越走越快，径直进了书楼。

移木柜、开铁门、过暗道，一路不停。待到篱笆前，秦孤桐开口轻呼：“慈姨，你在不在？我是阿桐，来看你了。”

木屋门“吱”地打开一条缝，露出慈姨惊错的脸：“阿桐？怎么是你？”

秦孤桐不知如何开口，索性将手中湿漉漉的盒子托起递上去：“慈姨，我……”她惯不会撒谎，支支吾吾倒显得有些腼腆。

“阿桐这是给老婆子带什么好吃的？哎呀，真是好孩子，有心了。”慈姨从门缝里走出来，关门上前打开篱笆栏杆，“我一个老婆子知道个甚么好吃不好吃，阿桐还是带回去自己吃吧。”

“慈姨一点都不老。”秦孤将木盒推过去，“慈姨，你尝尝吧。这可是二小姐赏我的，我没舍得吃，听说真好吃。”

慈姨一怔，摸摸冰凉的盒子，喃喃道：“……二小姐。”

秦孤桐见状心中暗叫古怪，忙加重口气：“嗯！二小姐人可好了。”

慈姨抬头对阿桐一笑，指着院中的石桌说：“那让我瞧瞧是甚么好宝贝，让我家阿桐这么上心。”

阿桐连忙疾步过去，小心放下木盒，仔细揭开盒盖：“慈姨你看，骊珠龙眼。二小姐说这是从岭南快马加鞭送来的，跑死十几匹马、累伤七八条好汉。”

外嵌六合如意文的花梨木盒，盒里也是饰纹锡裏，贵重异常。放一块方正的冰块，已融化小半。冰水从盒底宝相莲花纹孔流出。阿桐用手将碎冰拂开，露出半尺见方的蟠龙中山玉盒，打开一看，盒里安放着滚圆的骊珠龙眼，纵横三列，正好九颗。

骊珠龙眼有鸡卵大，浑圆可人，是龙眼中数一数二的珍品。秦孤桐取了一颗递过去：“慈姨尝尝，岭南第一品，鲜甜胜荔枝。”

慈姨被她逗笑，伸手接过去：“好好，乖孩子。”

乖巧伶俐的少女，慈眉善目的妇人，好一幕和乐融融的天伦之相。秦孤桐如孺慕情深的孩子，献宝般讲述着知道的小消息。只是她日常生活只在方府地界，说来说去也不过府中琐事，少爷小姐，丫鬟小厮。慈姨却听得入神，不时还追问几句。