江后饮了一口茶，若有所思，“若他执意不肯让玉姝进宫，那也是没法子的事，届时，再另选她人吧！”

“还能选谁啊？”燕娘思来想去，也就是江家的小姐最合适，既是自己人，又打小和皇上青梅竹马，关键是对她的女儿家身份也不排斥，如果能有她陪伴，皇上将来也不至于一个人孤孤单单的。

“你觉得上官凝如何？”

乍一听这名字，燕娘惊讶得张大了嘴巴，“您是说上官家的三小姐？”

“嗯，她和烨儿同日出生，今年也是十五，尚未许配人家。”

燕娘细细回忆着她印象中那位寡言少语、端庄矜持的上官小姐，坐在了她的旁边，忽然像了悟什么似的，对江后道：“嗳，您还别说，这上官家的小姐无论从性情还是样貌，似乎和皇上更般配一些。如果能成，说不定还是一桩消除皇家与上官家多年恩怨的大好事呢，只是，”她又犹豫了，“只是她终究不是自己人，这个秘密实在是太大了，她未必能承受得住，而且听说她还是个药罐子，打小身体就不好，把她送进宫来，上官家那边恐怕不舍得吧。”

“这也是哀家至今迟疑的地方。好在，也不急于一时。等烨儿亲了政再说吧！”

丞相府。江府管家急急地穿过回廊，到了后花园那座清雅的四角小亭里，对着摇椅上枯干的人影禀报：“老爷，礼部尚书高大人，吏部尚书曹大人，刑部侍郎王大人，在外求见，说是专程来探望您的病！”

须臾，那摇椅上抬起一只枯树枝似的手，冲他甩了甩：“不见，那高老头子还没老夫健硕呢，竟然跑来看老夫，真是笑话，你就跟他们说，老夫已经病的不省人事了，他们的心意，等老夫醒了再领，让他们不要为老夫耽搁了公务，就这样回他们！”

“是！”管家应声，便又匆匆地返回。

听着那脚步声越来越远，摇椅上的江丞相睁开了那双迷离的眼珠，摇摆不定的庭院，在他眼皮子底下一上一下，吱吱悠悠的发着响儿，前尘往事就像皮影戏似的一段一段在他脑海中翻篇，回味起来，他这一生倒也过得精彩——

少年时意气风发，过了那么一段不知愁为何物的逍遥日子，青年时忍辱负重，倒也体验了一把人生之艰难，中年时又得上天之眷顾，忝列相位，一展平生抱负。临到白头，各种荣宠接踵而至，本欲寒江独钓，奈何形势逼人，不得不重操旧业，肩负起辅佐幼帝的责任。这转眼快要入土的人了，才想起人生匆匆几十载，竟只有短短二十年的青春年少是为自己而活。

要说后悔么，却也不是，只是在尝尽了世道艰难、苦辣甘甜后，心里难免残留着一丝余悸，便期盼着自己的子孙莫要再重走他之前的老路。五个儿子如今都在外地当差，唯一一个宝贝孙女心地又单纯，他宠她还来不及，怎么会把她送进那座吃人不吐骨头的皇宫呢？他们江家已经有个人陷在里面了，他绝对不能眼睁睁看着宝贝孙女成为第二个，即便那小皇帝是个正经的男娃娃都不行。

“妹子啊，你就原谅老哥吧，不是我不想帮你，只是，皇帝是你的宝贝孙子，玉姝那也是我的心头肉，她不像你，打小就厉害，把我们这些兄弟都比下去，她傻、还单纯，进宫只会被那冰冷的皇宫一点点蚕食掉。你说老哥我能让她去进那虎口啊！”

江相喃喃自语着，逗了逗旁边笼子里的鹦哥，那鸟张嘴便“玉姝是我的心头肉，玉姝是我的心头肉”地叫了起来，惹得他心花怒放，“小嘴还挺甜，专捡我爱听的讲”。

笑了一阵，江老丞相蓦地又怔住，陷入那几十年都无法排遣的郁闷中，你说，都是一个爹娘生的，为什么他那妹子就不会老，自己就老的快掉渣了呢？但凡老夫还青春年少，老夫还用担心这些？唉，真是不公平！

“老爷，高显高大人让我问您一句，明天先帝祭日，您还去吗？”

“我病成这样还怎么去？”

“可是，您若不去，明天领头的就是上官景赫啊！您知道他跟先帝的关系……”

江令农捋了把山羊胡，“怎么把这茬儿给忘了？”

不过，老谋深算的江丞相虽然觉得这件事儿棘手，不过心底也明白，在这件事情上，与其像以往那样刻意的回避，造成人心向外，还不如直面一次，或许，会有意料之外的结果，也犹未可知呢？

“你就跟他回，老夫刚醒又晕过去了！让他自己看着办吧！”

就在江丞相在府院深处把髯沉思的时候，内城另一侧的上官府邸诚惶诚恐地迎来了江后的代表。燕娘特意带了一箱从太医院遴选的珍贵药材，过来问候上官老夫人和夫人、小姐们。这些年上官老夫人的身子不大好，太皇太后经常会派宫里医术最高明的女太医柳舒澜过来给老夫人把脉，燕娘也时常跟着过来探望，因此对她平日用什么药是很了解的。

来往多次，她和上官府的女眷也很熟了，来了以后就直奔后院，和老夫人及夫人们闲话家常。等上官景赫忙完公务回来之后，上官夫人跟他提到了此事，特地提及她这次来还给凝儿带了几味药，言语之间似乎对凝儿十分关切，还嘱咐她今后多到慈和宫走动。一向安分守己的上官夫人为此难免惴惴不安，

“你说太皇太后是什么意思？怎么突然想起要凝儿多进宫走动？莫不是……”

上官景赫也微皱了眉头，“娘怎么说？”

“娘让你回来后去她那儿一趟，好像就是要谈这事儿。”上官夫人少见地在丈夫面前露出愁容，为心中那个猜测隐隐不安，无助得看着丈夫。

上官景赫拍拍她的手，“放心，娘一定不会做不利于凝儿的决定。”

她点点头，拿帕子沾沾眼角，“凝儿打小就体弱多病，我真舍不得放她进宫去，她嫁一个寻常人家，我们娘俩还能时常见着面，要是进了宫，又不得宠，那岂不是……连个说话的人都没有？”念及此，她这做娘的岂会不心疼，自古以来但凡进了后宫的女人，几个能有好下场的？她真希望丈夫能够说服老夫人，千万别让女儿进宫。

上官景赫叹了口气，心里对这个女儿也有许多亏欠，她从牢里出生，自小就体弱多病，能长这么大实在是不容易，他也不舍得把她送入皇宫，但是，如果太皇太后硬要借此联姻，他也实在想不出拒绝的理由。

“待会娘说什么，你就听什么，千万别扭着她，让我来说。”

不出意料，上官老夫人是极力赞成这门亲事的，与皇家联姻在她看来是化解两家仇怨的最好机会，她特意叮嘱儿子，如果太皇太后真有此意，他一定不能阻挠。

上官景赫看见妻子脸都白了，悄悄握了她的手让她别慌，然后向老夫人提起廖家有意跟上官家结亲的事。老夫人反应了好一会儿，才想起这廖家是谁，“就是那位和你结拜的御林军副统帅廖牧？”

“正是他，他家有个儿子叫廖景仍，是个文武全才，和凝儿年龄相仿，我看……”

“什么别说了，甭管是哪家的，这亲都不能结，应了的你也给我退了！”

“这……娘……”

老夫人说一不二，“你可真是糊涂！你以为我让凝儿进宫，单单是为了巩固上官家的地位？我还没有老糊涂到拿孙女儿的终身幸福来换上官家的平安！”

看到儿子儿媳这么不开窍，老夫人用拐杖敲敲地砖，有点恨铁不成钢的意思，“你女儿这一个月在做什么，你们难道都一点不关心？”

上官夫人这才想起来，提醒丈夫说，“凝儿这段日子，好像一直在练舞。”

“对哟，她干嘛对编排个舞这么上心？”

“好像是为了参加明日的中秋宫宴。”

上官夫人回完话后，自己忽然明白过来。难道……

“你们呀，你们呀，怎么为人父母的，连自己女儿是什么心思都不知道，幸亏我在这里说了一说，否则，非得被你们乱点了鸳鸯谱不可。”