整个驿站东边屋舍全部清空，上御卫内外把守巡逻，梁园自行搭棚起灶做饭食，风雨转眼至，二层静舍中，柴睢免了青年男子叩拜之礼。

“上次见面，还是我回到汴京次日，”柴睢探身关上双扇窗，转回来拾起被风吹掉在地的薄书册，“也是这般个傍晚，不过是大雪漫天，你告诉我，刀子插了进去。”

免礼起身的青年含蓄一笑，眉目举止间颇带几分赵长源年轻时的风雅姿态，指指自己腰间牙牌：“不是么？”

短短数月，以下三阶翰林小官之身一跃而成正四品正职官员，擢拔速度之快无不令人咂舌。

柴睢失笑，卷着书隔空点过来一下：“卷李清赏进来做甚么呢。”

太上眉目间未见丝毫不满，实则圣心分明不愿李清赏牵扯其中。

“殿下凭何觉得绕得开她？”这位长相气质与赵长源有些相似的青年，正是而今最得皇帝柴篌重用的谢知方。

他与柴睢说话不需刻意守君臣礼，甚至不像在柴篌面前那般察言观色与上位勾心斗角，摊开手道：“殿下非要放弃唾手可得之真相，转而去另想他法，您也亲眼见了，今上要的是把所有知其旧秘者赶尽杀绝，刘毕阮胆敢勾结三司公差下李清赏于大狱，暗中乃受皇帝之意，我不让贵夫人将计就计拖延时间，又该如何引刘氏去咬他主人？”

一大段话里前贬后……后半段也不算赞扬，只是某几个词让太上听着顺耳，遂虚心接纳了谢知方的批评。

太上只是觉得有些绝望，两眼放空望着屋顶道：“你确实好计谋，等回头李清赏发现她藏着掖着唯恐暴露的事，我其实早已清楚来龙去脉，她不得直接把我埋进花圃里去。”

“真埋土里也是您该受的，”谢知方从腰间算袋里掏出一把密信和誊抄纸，整整齐齐递过来，“想来您已收到随之送回来的，关于宋王府的最新消息，太敬皇帝陵有人进去过，太敬皇帝生前的病，也终于查出端倪。”

“太敬皇帝”是柴篌追封宋王的尊号简称。

柴睢接过一沓纸翻看，谢知方低沉悦耳的说话声混杂在窗外的飘摇风雨中，不紧不慢继续响在屋里：“今上在查您和他身边太监马宝楠的身世。”

此事他未敢让其他任何人知，多个人知多份风险，故只能趁此机会亲自来见太上。

“谁？”柴睢愕然抬头，“你说他在查谁？”

谢知方闭闭眼点了下头，老神在在的模样与他堂妹谢随之可谓如出一辙：“大体情况写在最后那份密报上，您且过目，此事做得极为隐秘，随之那边没有发现属于正常，臣也是追踪三年才有尺寸线索。”

他用食指和拇指比出极短一截距离，笑腔隐约而不失正经：“人家秘密查了三年之久，只差这么一点点，待人家证据链咔嚓合闭，您就从太上之尊转眼沦为阶下囚喽。”

“谢卿，”柴睢手里拿着那沓纸，抽出最后一张先浏览，强调了句，“面圣需谨敬。”

在外头装模作样辛苦，太上还能不准他打趣两句？谢知方儒雅，笑也不会笑得大声：“倘仁贺皇后在天有灵，知自己当年亲自去宋地接来的孩子，被别有用心者如此污蔑，她老人家该有多难过。”

仁贺皇后是仁宗皇帝继妻，圣太上柴聘生母，太上柴睢的老祖母。

当年圣太上继位，仁贺皇后在宗亲里千挑万选方选出柴睢过继，在柴睢到大内第三年，仁贺皇后便于睡梦中与仁宗团圆去也。

那几年时间里，倘非有林祝禺带着小阿睢陪伴在帝聘身边，不知帝聘如何才能从失亲之痛中熬出来。

“啧，”看罢密报，柴睢佩服道：“这办法不错，倘坐实，可兵不血刃将诸军收拢，所谓‘咸亨势力’势必土崩瓦解。”

只是可惜，柴篌找错人了。

谢知方嘴角勾起抹类似于讥讽的浅笑，语气仍旧温文尔雅，话语却足够有力量：“倘如此轻易收拢九边及诸卫军归一人权，则大望至咸亨二十余年革改算甚么？林敦郡王等人呕心沥血建立的新天下算甚么，制衡皇权的内阁又算甚么？”

“新九军效忠的并非是皇权，而是大周国与大周百姓，”谢知方惋惜摇头，“可惜那位至今不明白这点，他和那些阶级余孽走得很近，甚至想要重新培养起昔日的门阀世家，譬如，”

他指着自己：“博怀谢氏，以及青田赵氏。”

谢知方身上流淌的血，属于仁宗朝鼎鼎有名的谢赵两大世家，可惜后来几大世家里出了几个所谓“孽障”，不惜被逐出家门剔除家谱也要力行革改，打散了门阀世家把持或主导下的皇权政治。

奈何思想不易改变，旧潮隐有复辟迹象。

大可见，新门阀日日站在黎泰殿上高呼“造福百姓”，内阁政令颁布出来真需要他们去做实事为百姓谋取福祉时，他们又会拿着断章取义的圣人言论和不符当下朝局的祖宗规矩，跳起脚来拼命反对。

倘林敦郡王还在，那帮宵小鼠辈早已人头落地。这般感叹谢知方只在心里想了想，他评价道：“如此倒行逆施之举，必然自毁其功业。”

“这些事，我已知，就不参与了，”柴睢粗略看罢手中密信及誊抄，还给谢知方，“虽算不上是兔死狐悲，但我这身份毕竟也挺尴尬，你们大刀阔斧干去罢，唯一就是我不想死，想好好活着。”

“殿下所言，余深信不疑。”谢知方接回密信，亲生父女之间或会因立场利益不合等问题最终走到拔刀相向地步，柴睢确然绝对不会背叛她相父林祝禺。

林敦郡王毕其功于消灭大门阀大世家，耗尽心血缔造出耕者有其田劳者有其得之盛况，柴睢无论何时，都不会助力旧势力再抬头。

一阵小孩的脚步声从不远处的台阶上传来，柴睢听出那是李昊在玩耍，遂问谢知方：“你还要见李清赏么？下都察院大狱之事是你与她联合所谋，她已经战战兢兢试探观察我至今，再不让她得出个结论，我彻底没好日子过了。”

话音刚落，紧闭的单扇屋门被轻轻推开，李清赏赫然出现在门外。

屋里二人反应各有不同，柴睢僵硬地站在窗户前，谢知方半转过身来，冲她笑得像头回见面那般亲切温文尔雅。

李清赏就这么看着屋里一站一坐两个人，只觉得这副场景无比滑稽。

后槽牙咬紧又松开，再咬紧再松开，她客气地给谢知方拾个欠身礼：“让谢公见笑了。”

“李娘子不必客气，我都明白。”谢知方起身回礼，又转身给太上行揖礼：“臣别无他事要禀，万望殿下善安圣躬，臣且告退。”

听见这几句话的李清赏用力抿起嘴，“万望殿下善安圣躬”，这句话并非人人有资格对太上皇王讲，若自己早听见这句话，又岂会像跳梁小丑般心惊胆战瞒柴睢那么长时间，到头来不过是让人家看笑话。

目送谢知方离开，柴睢心虚地笑出声，朝门口招手：“你进来说嘛，有话进来说。”

北山驿占地不大，隔音也不好，太上怕自己的求饶告错声，过会儿会传遍整个驿站。

李清赏迈步进来，甚至还顺手带上了屋门，微笑问：“可知方才擦肩而过时，谢公给我说了句甚么？”

“轰隆！”一道巨响，外面天雷砸下，柴睢感觉那雷不偏不倚正击在自己头顶上。

太上皇王讨好地笑起来，又是拉凳把人请过来坐又是亲手倒茶，道：“论诡辩之才，随之轻易被她堂哥甩下十八条街，谢知方不可信，大礼议上他舌战群儒，黑说成白不过在三言两语间，他的话最不可信。”

李清赏不说话，只是这么坐着，任柴睢在旁叽叽喳喳个不停。

屋门外，不远处的楼梯口，刚从茅房跑回来的郑芮芳蹲身在地，脸上写满痛苦。

因李娘子上楼去久久不见下楼，涤尘来寻问殿下是否传饭，上来就见郑芮芳单手捂脸蹲在楼梯口，关心问：“你怎么了？”