御史王业沉吟道：“倘若我大夏立即以为都蓝可汗报仇为由，出兵突厥，可否速战速决?”之后，再不做停歇的发兵伐楚。

魏师一笑：“王御史之计雷霆万钧，看着的确漂亮，可惜，说人长短是你专长，边陲兵事就不是你能置喙的了。即便倾我大夏一国之兵，也难向南北两处强敌一同用兵!”

魏师久处高位，为人傲慢，说起话来，毫不留情。王业脸色涨红，就要张口怒斥，便听得魏会谦和道：“王御史有所不知，”说着，朝上首夏侯庚所在拱手一揖，“臣失职，密报传来之时，突利可汗已稳定突厥，再无乘隙而入的可能。臣以为都蓝可汗与大夏交好，且这数月一直将眼睛盯在长江以南，便忽略了北边夷狄，致使如此□□，臣惭愧。”

听他如此言语，王业默默咽下了将要出口的斥骂，转而要攻讦魏会疏于职守，便又听皇帝沉声道：“既是□□，谁能率先料到?魏卿无需自责，为今之计，是南是北，先下决断!”

王业顿时低首消声。

皇帝说了要下决断，这决断却不好下，朝上一半意图伐楚，一半主备战突厥。

后方不稳，前方何图?然问鼎天下之功耀又着实令人不舍。夏侯庚本人就不是不知兵的人，然此次，实在不好下决断，主要是，两方赶得着实太巧。夏侯庚不是当年只顾打胜仗的大将军了，他要做的是统观全局!

外头天况寒风凛凛，殿中诸公面红耳赤，一个个寸步不让。最终，夏侯庚拍案道：“备战南征，大将军魏师，率军二十万，列兵淮南，征东将军赵康，扬州刺史杨礼都督上柤;骠骑将军杨为哉，大鸿胪魏会，立即前往陇西，调兵遣将，固守北陲。”

如此安排，称得上精心了。

不论哪朝哪代，对夷狄主动用兵皆非良策，只因草原土地，那是游牧民族的天下，即便打下来，也守不住，但夷狄对中原沃土却是垂涎三尺。

如此，不主动出兵，就守着，不让突厥捣乱，扰了南面战事，也就罢了。而南面，也赶紧趁楚国尚未恢复元气，迅速出兵，即便不能一举灭楚，也将国界往南移一移，移过长江，使南朝失去长江这一天堑，为下回大战打下基础，这般两全考虑，应当是上上之策了。

可惜，有人就说了：“还不是时候。”这人，是崔玄。

崔玄说了这话之后，无人放在心上，他相人准，是他眼光毒辣，自是无人不信，但于兵事，他是外行，岂能一说就准?

然而，崔玄无愧他乌鸦嘴之美名。

泰始五年正月，二十万大军整装待发，恰在此时，陇西飞报传来，突厥犯边，突利可汗率四十万大军犯边!

消息一抵洛阳，举朝震惊。

正月，还是很冷的时候。

夏侯沛好不容易可以灵活走动，被阿郑里一层外一层地裹上衣衫，顿时又动弹不得，连想要曲一曲胳膊都是千难万难。

如此，夏侯沛便不爱动弹了，整个冬日，都乖乖地在暖融融的殿中，以图能少穿一件小袄。

前朝发生了什么，夏侯沛是不知的，她在火炉旁坐了半日，听阿郑讲了半日世族宗谱，想起今日不曾见过阿娘，便踢踢趿趿地跑了出去。

皇后在偏殿。

夏侯沛跑到那里，正遇见阿祁，阿祁见她过来，停下步子，福了一福：“十二郎来的不巧，魏贵人在呢。”神色间并不是很喜欢。

夏侯沛想起阿郑曾说魏贵人与阿娘龃龉甚深，便胡乱点点头，跑进偏殿去。

入殿，只见皇后神色淡定，眉宇间藏着一股冷漠，她下首坐着一名美貌妇人，看来年不过二十五六，衣着华丽，颜色鲜妍，五官生动而精美，看来便是那魏贵人了。

魏贵人坐在那里，姿态优雅，那神态，却委实有些不自在。见夏侯沛进来，她似松了口气，笑道：“十二郎来了。”

夏侯沛走到皇后身旁，奶声奶气地唤了声“阿娘”，而后便目露好奇地望着魏贵人。皇后令她坐到自己身旁，言语冷漠威严：“皇子进学之事，我亦做不得主，阿魏自去禀圣人便是。”

魏贵人便有些难堪，忍了下来，好声气道：“三郎是我子，难道便不是殿下之子?殿下为母，过问孩儿学业有何不可?我素慕崔郎学识，今欲为三郎延崔郎为师，只恐崔郎心性不羁，不肯应承，欲恳请殿下做这中人，殿下答应，崔郎答应，圣人必也乐见其成的。”

夏侯沛靠在皇后身上观察着她，总觉得魏贵人将她的一举一动都显得那般的，忍辱负重，分明极是气恨又不得不坚强地忍耐，夏侯沛忍不住笑，将脑袋埋进皇后的背后，以免让魏贵人看出端倪。